Μια περίπλοκη διελκυστίνδα εντός του Λευκού Οίκου καθοδηγεί τις μεταβαλλόμενες δημόσιες δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με την πορεία του πολέμου στο Ιράν, καθώς οι βοηθοί του συζητούν πότε και πώς να ανακηρύξουν τη νίκη, ακόμη και καθώς η σύγκρουση εξαπλώνεται σε όλη τη Μέση Ανατολή. Ορισμένοι αξιωματούχοι και σύμβουλοι προειδοποιούν τον Τραμπ ότι η αύξηση των τιμών της βενζίνης θα μπορούσε να προκαλέσει πολιτικό κόστος από τις επιθέσεις ΗΠΑ - Ισραήλ στο Ιράν, ενώ ορισμένοι υποστηρικτές του πολιτικού κόμματος πιέζουν τον πρόεδρο να διατηρήσει την επίθεση κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, σύμφωνα με συνεντεύξεις με έναν σύμβουλο του Τραμπ και άλλους που βρίσκονται κοντά στις συζητήσεις.
Οι ελιγμοί στα παρασκήνια υπογραμμίζουν τα υψηλά διακυβεύματα που αντιμετωπίζει ο Τραμπ, ο οποίος επέστρεψε στο αξίωμα πέρυσι υποσχόμενος να αποφύγει "ηλίθιες" στρατιωτικές επεμβάσεις, σχεδόν δύο εβδομάδες αφότου βύθισε το έθνος σε έναν πόλεμο που έχει συγκλονίσει τις παγκόσμιες χρηματοπιστωτικές αγορές και έχει διαταράξει το διεθνές εμπόριο πετρελαίου. Ο ανταγωνισμός για την εύνοια του Τραμπ είναι χαρακτηριστικό της προεδρίας του, αλλά αυτή τη φορά οι συνέπειες είναι ζήτημα πολέμου και ειρήνης σε μια από τις πιο ασταθείς και οικονομικά κρίσιμες περιοχές του κόσμου.
Απομακρυνόμενος από τους γενικούς στόχους που έθεσε ξεκινώντας τον πόλεμο στις 28 Φεβρουαρίου, ο Τραμπ τις τελευταίες ημέρες έχει τονίσει ότι βλέπει τη σύγκρουση ως μια περιορισμένη εκστρατεία της οποίας οι στόχοι έχουν ως επί το πλείστον επιτευχθεί.
Το μήνυμα όμως παραμένει ασαφές για πολλούς, συμπεριλαμβανομένων των αγορών ενέργειας, οι οποίες έχουν κινηθεί και προς τις δύο κατευθύνσεις ως απάντηση στις δηλώσεις του Τραμπ. Είπε σε μια προεκλογική συγκέντρωση στο Κεντάκι την Τετάρτη ότι "κερδίσαμε" τον πόλεμο, και στη συνέχεια άλλαξε απότομα στάση: "Δεν θέλουμε να φύγουμε νωρίς, έτσι δεν είναι; Πρέπει να ολοκληρώσουμε τη δουλειά". Οικονομικοί σύμβουλοι και αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένων του Υπουργείου Οικονομικών και του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου, έχουν προειδοποιήσει τον Τραμπ ότι ένα πετρελαϊκό σοκ και η άνοδος των τιμών της βενζίνης θα μπορούσαν γρήγορα να διαβρώσουν την εγχώρια υποστήριξη για τον πόλεμο, δήλωσαν ο σύμβουλος και δύο άλλοι που βρίσκονται κοντά στις διαβουλεύσεις.
Πολιτικοί σύμβουλοι, συμπεριλαμβανομένης της επιεφαλής του προσωπικού Σούζι Γουάιλς και του αναπληρωτή της Τζέιμς Μπλερ, προβάλλουν παρόμοια επιχειρήματα, εστιάζοντας στις πολιτικές επιπτώσεις από τις υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου και προτρέποντας τον Τραμπ να ορίσει τη νίκη με στενό τρόπο και να σηματοδοτήσει ότι η επιχείρηση είναι περιορισμένη και σχεδόν ολοκληρωμένη, ανέφεραν οι πηγές.
Προς την αντίθετη κατεύθυνση πιέζουν φωνές/γεράκια που προτρέπουν τον Τραμπ να διατηρήσει την στρατιωτική πίεση στο Ιράν, συμπεριλαμβανομένων Ρεπουμπλικανών νομοθετών όπως οι Αμερικανοί γερουσιαστές Λίντσεϊ Γκράχαμ και Τομ Κότον, και σχολιαστών των μέσων ενημέρωσης όπως ο Μαρκ Λέβιν, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ πρέπει να εμποδίσουν το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα και να απαντήσουν δυναμικά σε επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατευμάτων και πλοίων. Μια τρίτη δύναμη προέρχεται από τη λαϊκιστική βάση του Τραμπ και προσωπικότητες όπως ο στρατηγός Στιβ Μπάνον και η δεξιά τηλεοπτική προσωπικότητα Τάκερ Κάρλσον, οι οποίοι πιέζουν αυτόν και τους κορυφαίους βοηθούς του να αποφύγουν να εμπλακούν σε μια ακόμη παρατεταμένη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
"Επιτρέπει στα «γεράκια» να πιστεύουν ότι η εκστρατεία συνεχίζεται, θέλει ταυτόχρονα οι αγορές να πιστεύουν ότι ο πόλεμος μπορεί να τελειώσει σύντομα και η βάση του να πιστεύει ότι η κλιμάκωση θα είναι περιορισμένη", δήλωσε ο σύμβουλος του Τραμπ. Όταν της ζητήθηκε να σχολιάσει, η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, δήλωσε: "Αυτή η ιστορία βασίζεται σε κουτσομπολιά και εικασίες από ανώνυμες πηγές που δεν βρίσκονται καν στο δωμάτιο στις συζητήσεις με τον Πρόεδρο Τραμπ. Ο Πρόεδρος είναι γνωστό το ότι είναι καλός ακροατής και ζητά τις απόψεις πολλών ανθρώπων, αλλά τελικά όλοι γνωρίζουν ότι είναι ο τελικός λήπτης αποφάσεων και ο καλύτερος αγγελιοφόρος του εαυτού του", είπε. "Ολόκληρη η ομάδα του Προέδρου επικεντρώνεται στη διασφάλιση της πλήρους επίτευξης των στόχων της Επιχείρησης Epic Fury".
Αναζητώντας μια Έξοδο
Οδηγώντας την Αμερική σε πόλεμο, ο Τραμπ έδωσε ελάχιστες εξηγήσεις και οι δηλωμένοι πολεμικοί στόχοι της κυβέρνησης κυμαίνονταν από την αποτροπή μιας επικείμενης επίθεσης από το Ιράν έως την παρακώλυση του πυρηνικού του προγράμματος και την αντικατάσταση της κυβέρνησής του. Καθώς επιδιώκει μια έξοδο από μια αντιδημοφιλή σύγκρουση, ο Τραμπ προσπαθεί να ισορροπήσει ανταγωνιστικά αφηγήματα που ορισμένοι επικριτές λένε ότι έχουν περιπλέξει μια ήδη δύσκολη κατάσταση, με το Ιράν να είναι ανυπότακτο παρά την καταστροφική αεροπορική επίθεση ΗΠΑ - Ισραήλ.
Κορυφαίοι πολιτικοί βοηθοί και οικονομικοί σύμβουλοι, των οποίων οι προειδοποιήσεις για τις πιθανές οικονομικές επιπτώσεις του πολέμου αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό, φαίνεται να έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην προώθηση των προσπαθειών του Τραμπ αυτή την εβδομάδα να καθησυχάσει τις ταραγμένες αγορές και να περιορίσει την άνοδο των τιμών πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η δημόσια μετακίνησή του στην υποβάθμιση του αντίκτυπου του πολέμου, περιγράφοντάς τον ως μια "μικρή εκδρομή", και η επιμονή του ότι οι αυξήσεις στις τιμές του φυσικού αερίου θα είναι βραχύβιες, φάνηκαν να στοχεύουν στον κατευνασμό των φόβων για μια αέναη σύγκρουση.
Ορισμένοι κορυφαίοι βοηθοί του τον συμβούλευσαν να εργαστεί για μια ολοκλήρωση της σύγκρουσης που θα μπορεί να ονομάσει θρίαμβο, τουλάχιστον στρατιωτικά, ανέφεραν οι πηγές, ακόμη και αν μεγάλο μέρος της ιρανικής ηγεσίας επιβιώσει, μαζί με τα υπολείμματα ενός πυρηνικού προγράμματος που η εκστρατεία είχε ως στόχο. Συνεχόμενα κύματα αεροπορικών επιδρομών των ΗΠΑ και του Ισραήλ έχουν σκοτώσει αρκετούς κορυφαίους Ιρανούς ηγέτες μεταξύ περίπου 2.000 ανθρώπων συνολικά - μερικοί ακόμη και στον Λίβανο - κατέστρεψαν το οπλοστάσιο βαλλιστικών πυραύλων του, βύθισαν μεγάλο μέρος του ναυτικού του και υποβάθμισαν την ικανότητά του να υποστηρίζει ένοπλους πληρεξουσίους σε όλη τη Μέση Ανατολή.
Ωστόσο, τα στρατιωτικά επιτεύγματα έχουν υπονομευτεί σοβαρά από τις εντεινόμενες επιθέσεις του Ιράν σε πετρελαιοφόρα και μεταφορικές εγκαταστάσεις στον Κόλπο, εκτινάσσοντας τις τιμές του πετρελαίου. Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θα αποφασίσει πότε θα τερματίσει την εκστρατεία. Αυτός και οι βοηθοί του λένε ότι είναι πολύ νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα των τεσσάρων έως έξι εβδομάδων που είχε αρχικά ανακοινώσει ο Τραμπ. Οι μεταβαλλόμενοι λόγοι για την έναρξη της σύγκρουσης, η οποία έχει επεκταθεί σε περισσότερες από έξι άλλες χώρες, έχουν κάνει μόνο πιο δύσκολη την πρόβλεψη για το τι θα ακολουθήσει. Από την πλευρά τους, οι ηγέτες του Ιράν θα διεκδικήσουν τη νίκη, λένε οι αναλυτές, απλώς επειδή επέζησαν από την επίθεση ΗΠΑ - Ισραήλ, ειδικά αφού επέδειξαν την ικανότητά τους να αντεπιτεθούν και να προκαλέσουν ζημιά στο Ισραήλ, τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.
Η λάθος αντιστοίχιση με τη Βενεζουέλα
Κρίσιμο για την τελική πορεία του πολέμου θα είναι το Στενό του Ορμούζ. Το ένα πέμπτο των παγκόσμιων αποστολών πετρελαίου, που κανονικά διασχίζουν τη στενή πλωτή οδό, έχει σχεδόν σταματήσει. Το Ιράν τις τελευταίες ημέρες έχει χτυπήσει δεξαμενόπλοια σε ιρακινά ύδατα και άλλα πλοία κοντά στο στενό, και ο νέος Ανώτατος Ηγέτης Μοτζτάμπα Χαμενεΐ έχει ορκιστεί να την κρατήσει κλειστή. Εάν ο ασφυκτικός έλεγχος του Ιράν στην πλωτή οδό ωθήσει τις τιμές του φυσικού αερίου στις ΗΠΑ αρκετά ψηλά, αυτό θα μπορούσε να αυξήσει την πολιτική πίεση στον Τραμπ να τερματίσει την στρατιωτική εκστρατεία για να βοηθήσει το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του, το οποίο υπερασπίζεται τις μικρές πλειοψηφίες στο Κογκρέσο στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Τραμπ απέφυγε πρόσφατα να προωθήσει την ιδέα ότι ο πόλεμος επιδιώκει να ανατρέψει την κυβέρνηση στην Τεχεράνη. Οι αμερικανικές πληροφορίες δείχνουν ότι η ηγεσία του Ιράν δεν κινδυνεύει να καταρρεύσει σύντομα, ανέφερε το Reuters την Τετάρτη. Τουλάχιστον ένα μέρος της σύγχυσης σχετικά με την πορεία του πολέμου φαίνεται να έχει τις ρίζες της στην ταχεία στρατιωτική επιτυχία των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα.
Από την έναρξη του πολέμου, ορισμένοι σύμβουλοι δυσκολεύτηκαν να πείσουν τον Τραμπ ότι η εκστρατεία στο Ιράν ήταν απίθανο να εξελιχθεί με τον ίδιο τρόπο όπως η επιδρομή της 3ης Ιανουαρίου στη Βενεζουέλα που οδήγησε στη σύλληψη του Προέδρου Νικολάς Μαδούρο, σύμφωνα με μια άλλη πηγή που γνωρίζει τον τρόπο σκέψης της κυβέρνησης. Αυτή η επιχείρηση άνοιξε τον δρόμο για τον Τραμπ να εξαναγκάσει πρώην πιστούς στον Μαδούρο να του δώσουν σημαντική επιρροή στα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της χώρας - χωρίς να απαιτηθεί εκτεταμένη στρατιωτική δράση των ΗΠΑ.
Αντίθετα, το Ιράν έχει αποδειχθεί ένας πολύ πιο σκληρός, καλύτερα οπλισμένος εχθρός με ένα εδραιωμένο κληρικό και κατεστημένο ασφαλείας. Οι ειδικοί έχουν απορρίψει τους ισχυρισμούς των συμβούλων του Τραμπ ότι το Ιράν ήταν σε απόσταση εβδομάδων από το να είναι σε θέση να παράγει πυρηνικά όπλα, παρά την επιμονή του προέδρου τον Ιούνιο ότι οι βομβαρδισμοί ΗΠΑ - Ισραήλ είχαν "εξαλείψει" το πυρηνικό του πρόγραμμα. Το μεγαλύτερο μέρος του αποθέματος ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού του Ιράν πιστεύεται ότι έχει θαφτεί από τις επιθέσεις του Ιουνίου, πράγμα που σημαίνει ότι το υλικό θα μπορούσε ενδεχομένως να ανακτηθεί και να καθαριστεί σε βαθμό που να είναι κατάλληλο για βόμβες.
Το Ιράν πάντα αρνούνταν ότι επιδιώκει πυρηνικά όπλα. Αν ο πόλεμος συνεχιστεί, οι αμερικανικές απώλειες αυξηθούν και το οικονομικό κόστος πολλαπλασιαστεί, ορισμένοι αναλυτές λένε ότι αυτό θα μπορούσε να διαβρώσει την υποστήριξη από την πολιτική βάση του Τραμπ. Ωστόσο, παρά την κριτική από ορισμένους υποστηρικτές που αντιτίθενται στις στρατιωτικές επεμβάσεις, τα μέλη του κινήματός του "Make America Great Again" έχουν μέχρι στιγμής σε μεγάλο βαθμό σταθεί στο πλευρό του στο θέμα του Ιράν.
Add comment
Comments