Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο διεξάγει μυστικές συνομιλίες με τον εγγονό του γηραιού de facto δικτάτορα της Κούβας, Ραούλ Κάστρο, καθώς οι ΗΠΑ ασκούν πρωτοφανή πίεση στο καθεστώς της Αβάνας, σύμφωνα με τρεις πηγές στο Axios.
Γιατί έχει σημασία: Οι συνομιλίες μεταξύ του Ρούμπιο και του Ραούλ Γκιγιέρμο Ροντρίγκεζ Κάστρο παρακάμπτουν τα επίσημα κανάλια της κουβανικής κυβέρνησης. Δείχνουν ότι η κυβέρνηση Τραμπ βλέπει τον 94χρονο επαναστάτη ως τον πραγματικό υπεύθυνο λήψης αποφάσεων του κομμουνιστικού νησιού. "Δεν θα τις αποκαλούσα τόσο ως διαπραγματεύσεις όσο ως συζητήσεις για το μέλλον", δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ.
Zoom in: Ο Ρούμπιο και η ομάδα του βλέπουν τον 41χρονο εγγονό και τον κύκλο του ως εκπροσώπους νεότερων, επιχειρηματιών Κουβανών για τους οποίους ο επαναστατικός κομμουνισμός έχει αποτύχει - και οι οποίοι βλέπουν αξία στην προσέγγιση με τις ΗΠΑ.
"Η θέση μας - η θέση της κυβέρνησης των ΗΠΑ - είναι ότι το καθεστώς πρέπει να φύγει", δήλωσε ο ανώτερος αξιωματούχος. "Αλλά το πώς ακριβώς θα μοιάζει αυτό εξαρτάται από [τον Πρόεδρο Τραμπ] και δεν έχει ακόμη αποφασίσει. Ο Ρούμπιο βρίσκεται ακόμη σε συνομιλίες με τον εγγονό". Ο νεότερος Κάστρο, είναι γνωστός στους πολιτικούς κύκλους με το παρατσούκλι του "Ελ Κανγκρέχο" (Ο Κάβουρας) επειδή έχει ένα παραμορφωμένο δάχτυλο.
Zoom out: Μετά από 67 χρόνια κυρώσεων των ΗΠΑ και κακοδιαχείρισης από την Κούβα, η ολοκληρωτική κυβέρνηση φαίνεται πιο κοντά από ποτέ στην κατάρρευση, καθώς το νησί βρίσκεται στα πρόθυρα μιας ανθρωπιστικής κρίσης. Το δίκτυο ηλεκτροδότησης καταρρέει. Τα νοσοκομεία περιορίζουν τα χειρουργεία. Τα τρόφιμα και τα καύσιμα είναι ολοένα και πιο σπάνια. Ο τουρισμός στερεύει. Τα ασυσκεύαστα σκουπίδια συσσωρεύονται σε ορισμένες γωνίες των δρόμων.
Τα προβλήματα επιταχύνθηκαν αφότου ο Τραμπ διέταξε στις 3 Ιανουαρίου την απαγωγή και την έκδοση του κατηγορουμένου σοσιαλιστή ισχυρού ηγέτη της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος ουσιαστικά προμήθευε δωρεάν πετρέλαιο στην Κούβα. Στις 29 Ιανουαρίου, ο Τραμπ απείλησε με κυρώσεις τον άλλο μεγάλο προμηθευτή πετρελαίου του νησιού, το Μεξικό.
Ανάμεσα στις γραμμές: Η επιτυχία και η τεχνική υπεροχή του αμερικανικού στρατού στην επιχείρηση Μαδούρο συγκλόνισε την ηγεσία της Κούβας, αφού οι αμερικανικές δυνάμεις δεν υπέστησαν απώλειες και σκότωσαν τουλάχιστον 32 κουβανούς αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών και του στρατού που υποτίθεται ότι φρουρούσαν τον Μαδούρο, αναφέρουν Αμερικανοί αξιωματούχοι. Ωστόσο, η απόφαση των ΗΠΑ να διατηρήσουν τους κυβερνητικούς εταίρους του Μαδούρο στην εξουσία - ιδίως την αντιπρόεδρό του Ντέλσι Ροντρίγκες, η οποία είναι τώρα υπηρεσιακή πρόεδρος - έδωσε σήμα στους κουβανούς ότι ο Τραμπ και ο Ρούμπιο είναι πρόθυμοι να κάνουν συμφωνίες με αντιπάλους.
Πριν από τη σύλληψη του Μαδούρο, ο Ρούμπιο και άλλοι αξιωματούχοι και σύμβουλοι της κυβέρνησης Τραμπ ήταν σε επαφή με τις ελίτ της Βενεζουέλας, όπως κάνουν τώρα με την Κούβα, λένε πηγές στο Axios. "Ψάχνουν την επόμενο Ντέλσι στην Κούβα", δήλωσε μια πηγή που γνωρίζει τις συνομιλίες.
Πίσω από τις κουρτίνες: Οι σύμβουλοι του Τραμπ έχουν μιλήσει με άλλους Κουβανούς με επιρροή εκτός από τον νεότερο Κάστρο, αλλά θεωρείται η πιο σημαντική προσωπικότητα στο νησί για να καλλιεργήσει κανείς σχέσεις μαζί του. "Είναι η ίριδα του ματιού του παππού του", υπηρέτησε ως σωματοφύλακας του δικτάτορα και έχει επίσης συμμάχους που διευθύνουν τον γιγάντιο στρατιωτικό-επιχειρηματικό όμιλο γνωστό ως GAESA, δήλωσε μια πηγή που περιέγραψε τις συνομιλίες Ρούμπιο - Κάστρο ως "εξαιρετικά" φιλικές. "Δεν υπάρχουν πολιτικές τριβές για το παρελθόν. Πρόκειται για το μέλλον", είπε η πηγή, σημειώνοντας την κοινή κουβανική τους κληρονομιά και τις προφορές που αποτελούν τη lingua franca του Μαϊάμι και των γύρω πόλεων. "Ο Ραουλίτο θα μπορούσε να είναι κατευθείαν από την Χαϊαλία", είπε η πηγή. "Αυτή θα μπορούσε να είναι μια συζήτηση μεταξύ απλών ανθρώπων στους δρόμους του Μαϊάμι".
Η ίντριγκα: Όπως και στη Βενεζουέλα, αναλυτές εκτιμούν ότι ο Τραμπ ενδέχεται να αφήσει ορισμένους αξιωματούχους στην εξουσία στην Κούβα και να μην επιδιώξει μια συνολική αλλαγή καθεστώτος, λόγω των δυσμενών αναμνήσεων από την καταστροφική απο-μπααθοποίηση μετά την εισβολή στο Ιράκ το 2003.
Ορισμένα μέλη της οικογένειας Κάστρο, συμπεριλαμβανομένου του Ραούλ Κάστρο, ενδέχεται να μη εξαναγκαστούν σε εξορία στο πλαίσιο μιας συμφωνίας με τον Τραμπ - κάτι που θα εξόργιζε τους Κουβανούς εξόριστους στο Μαϊάμι.
Ο Ρούμπιο δεν έχει συνομιλήσει με τον επίσημο ηγέτη της Κούβας, τον Πρόεδρο Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ Μπερμούδες, ούτε με άλλους υψηλόβαθμους αξιωματούχους. Σύμφωνα με άλλη πηγή που γνωρίζει τις σκέψεις της ομάδας Τραμπ, αυτοί θεωρούνται από τις ΗΠΑ "κομματικοί γραφειοκράτες" του Κομμουνιστικού Κόμματος, ανίκανοι να οραματιστούν και να διαπραγματευτούν μια αλλαγή στην Κούβα.
Τι συζητάνε: Ερωτηθείσα για τις συζητήσεις μεταξύ του νεότερου Κάστρο και του Ρούμπιο, η κυβέρνηση της Κούβας έστειλε στην Axios μια δήλωση που εκδόθηκε σε έναν Μεξικανό δημοσιογράφο αμφισβητώντας τις φημολογούμενες συνομιλίες μεταξύ των ΗΠΑ και ενός άλλου μέλους της οικογένειας Κάστρο, του Αλεχάντρο Κάστρο Εσπίν, ενός ανώτερου αξιωματούχου των μυστικών υπηρεσιών. "Δεν υπάρχει διάλογος υψηλού επιπέδου μεταξύ της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κούβας. Δεν υπάρχει καν διάλογος σε ενδιάμεσο επίπεδο. Έχουν υπάρξει ανταλλαγές μηνυμάτων", ανέφερε η δήλωση. «Αυτό που υπάρχει είναι οι συνήθεις συζητήσεις που έχουν λάβει χώρα για μεγάλο χρονικό διάστημα - ή και λιγότερο από αυτό. Μέχρι πριν από ένα χρόνο, είχαμε τακτικούς διαλόγους σε επίπεδο ανώτερων αξιωματούχων με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ. Σήμερα, αυτό δεν υπάρχει πλέον". Το Υπουργείο Εξωτερικών δεν αμφισβήτησε ότι ο Ρούμπιο έχει μιλήσει με τον Ραουλίτο Κάστρο, αλλά ένας εκπρόσωπος αρνήθηκε να συζητήσει το θέμα ή να σχολιάσει.
Επαλήθευση της πραγματικότητας: Η μετατροπή της Κούβας σε έναν σύμμαχο των ΗΠΑ θα είναι πολύ πιο δύσκολο έργο από ό,τι συνέβη στην περίπτωση της Βενεζουέλας, η οποία έχει μια άθικτη πολιτική αντιπολίτευση και μια πιο ακμάζουσα οικονομία σε σύγκριση με τον άπορο κρατικό μηχανισμό διοίκησης και ελέγχου της Κούβας. Η αμοιβαία εχθρότητα μεταξύ των σκληροπυρηνικών στην Αβάνα και το Μαϊάμι είναι βαθιά ριζωμένη και στις δύο πλευρές των Στενών της Φλόριντα. Την περασμένη εβδομάδα, οι Κουβανοαμερικανοί Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο ζήτησαν από τον Τραμπ να απαγγείλει κατηγορίες στον Ραούλ Κάστρο για την κατάρριψη του αεροπλάνου το 1996 που μετέφερε μέλη μιας αμερικανικής ομάδας βοήθειας που βοηθούσε κουβανούς εργάτες.
Η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει απαντήσει. Ο Ρούμπιο έχει πει λίγα δημόσια για τις συζητήσεις του, αλλά σε ακρόαση της Γερουσίας τον περασμένο μήνα επεσήμανε ότι η νομοθεσία των ΗΠΑ στοχεύει σε αλλαγή καθεστώτος εάν η Κούβα δεν απελευθερώσει τους πολιτικούς κρατούμενους, δεν επιτρέψει την ελευθερία του Τύπου και δεν διεξάγει εκλογές.
Ο Τραμπ δεν έχει αποφασίσει για την πορεία δράσης του
Στο πλαίσιο της διαδικασίας λήψης αποφάσεων, αναφορικά με τη Βενεζουέλα, ο Τραμπ αναθέτει σε έμπιστους συμβούλους όπως ο Ρούμπιο να του παρουσιάσουν επιλογές. Ο Τραμπ δίνει μεγαλύτερη προσοχή στην επίλυση των πολέμων στο Ιράν και την Ουκρανία παρά στην αντιμετώπιση της Κούβας, όπου ο Ρούμπιο εξακολουθεί να συγκεντρώνει επιλογές, ανέφερε μια πηγή.
"Η Κούβα είναι αυτή τη στιγμή ένα αποτυχημένο κράτος (failed state) και δεν έχουν καν καύσιμα για να προμηθεύσουν τα αεροπλάνα για να απογειωθούν", δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα το βράδυ στο Air Force One. "Μιλάμε με την Κούβα αυτή τη στιγμή... και θα πρέπει οπωσδήποτε να κάνουν μια συμφωνία".
Add comment
Comments