Η πολιτική κρίση που περιβάλλει τον Βρετανό πρωθυπουργό Kier Starmer μετατρέπεται πλέον σε σοβαρή απειλή όχι μόνο για το Εργατικό Κόμμα αλλά και για τη σταθερότητα της βρετανικής οικονομίας, καθώς οι αγορές δείχνουν να χάνουν την εμπιστοσύνη τους στην ικανότητα της κυβέρνησης να διατηρήσει δημοσιονομικό έλεγχο και πολιτική συνοχή.
Η πίεση προς τον Starmer έχει ενταθεί δραματικά μετά τις βαριές απώλειες των Εργατικών στις τοπικές εκλογές, με δεκάδες βουλευτές του κόμματός του να ζητούν πλέον ανοιχτά την αποχώρησή του ή έναν σαφή οδικό χάρτη διαδοχής.
Αυτό που ανησυχεί ιδιαίτερα το City του Λονδίνου δεν είναι μόνο η πολιτική αποδυνάμωση του πρωθυπουργού, αλλά ο φόβος ότι μια εσωκομματική μάχη διαδοχής θα μπορούσε να οδηγήσει σε εγκατάλειψη της δημοσιονομικής πειθαρχίας και σε στροφή προς πιο δαπανηρές πολιτικές, την ώρα που η βρετανική οικονομία παραμένει εξαιρετικά εύθραυστη.
Οι αγορές αρχίζουν να εγκαταλείπουν τη Βρετανία
Τα πρώτα σημάδια νευρικότητας είναι ήδη ορατά στις αγορές ομολόγων. Οι αποδόσεις των βρετανικών κρατικών ομολόγων έχουν εκτιναχθεί σε επίπεδα που θυμίζουν τις πιο δύσκολες περιόδους των τελευταίων δεκαετιών, καθώς οι επενδυτές απαιτούν υψηλότερο κόστος δανεισμού για να συνεχίσουν να χρηματοδοτούν το βρετανικό κράτος.
Η άνοδος των αποδόσεων σημαίνει πρακτικά ότι το Λονδίνο θα χρειάζεται να πληρώνει ολοένα και περισσότερα χρήματα για να εξυπηρετεί το δημόσιο χρέος του, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο έναν ήδη πιεσμένο κρατικό προϋπολογισμό.
Ορισμένοι αναλυτές βλέπουν ανησυχητικές ομοιότητες με την κρίση που είχε ξεσπάσει επί κυβέρνησης Liz Truss το 2022, όταν οι αγορές έχασαν την εμπιστοσύνη τους στη δημοσιονομική στρατηγική της βρετανικής κυβέρνησης, προκαλώντας βίαιη αναταραχή στα ομόλογα και αναγκάζοντας την Τράπεζα της Αγγλίας να παρέμβει εκτάκτως.
Ο φόβος μιας αριστερής στροφής τρομάζει τους επενδυτές
Η μεγαλύτερη ανησυχία για τις αγορές είναι το ενδεχόμενο ο διάδοχος του Starmer να επιχειρήσει να επαναφέρει πιο παραδοσιακές αριστερές πολιτικές, με αυξημένες δημόσιες δαπάνες, μεγαλύτερο κρατικό παρεμβατισμό και χαλάρωση των δημοσιονομικών κανόνων.
Αρκετοί επενδυτές θεωρούσαν μέχρι σήμερα ότι ο Starmer και η υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves λειτουργούσαν ως εγγυητές σχετικής οικονομικής σταθερότητας, προσπαθώντας να καθησυχάσουν τις αγορές μετά από χρόνια πολιτικής και οικονομικής αστάθειας στη Βρετανία.
Ωστόσο, όσο αποδυναμώνεται πολιτικά ο πρωθυπουργός, τόσο ενισχύεται ο φόβος ότι η κυβέρνηση μπορεί να αναγκαστεί να στραφεί σε πιο λαϊκιστικές επιλογές για να περιορίσει την εκλογική φθορά.
Το ενδεχόμενο αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα σε μια περίοδο όπου η βρετανική οικονομία αντιμετωπίζει ήδη υψηλό πληθωρισμό, ακριβή ενέργεια, ασθενική ανάπτυξη και έντονες πιέσεις στο κόστος δανεισμού.
Το Εργατικό Κόμμα εισέρχεται σε περίοδο εσωτερικού πολέμου
Στο εσωτερικό των Εργατικών, η κατάσταση μοιάζει ολοένα πιο εκρηκτική. Η εκλογική κατάρρευση στις τοπικές εκλογές έχει ενισχύσει τις αμφισβητήσεις απέναντι στον Starmer, ενώ ήδη κυκλοφορούν σενάρια διαδοχής με ονόματα όπως ο Andy Burnham και άλλα κορυφαία στελέχη του κόμματος.
Ταυτόχρονα, η πίεση από τα αριστερότερα τμήματα του κόμματος αυξάνεται. Ομάδες βουλευτών ζητούν εγκατάλειψη της αυστηρής δημοσιονομικής γραμμής και μεγαλύτερες δημόσιες επενδύσεις, ακόμη κι αν αυτό σημαίνει αυξημένο δανεισμό.
Για τις αγορές, όμως, το ενδεχόμενο πολιτικής αστάθειας σε μια χώρα με ήδη υψηλό δημόσιο χρέος και αδύναμη ανάπτυξη αποτελεί ένα εξαιρετικά επικίνδυνο σενάριο.
Η Βρετανία ξανά στο στόχαστρο των αγορών
Η κρίση έρχεται σε μια περίοδο όπου η Βρετανία προσπαθεί ακόμη να αποκαταστήσει την αξιοπιστία της μετά το Brexit, την ενεργειακή κρίση και τα διαδοχικά πολιτικά σοκ των τελευταίων ετών.
Το Λονδίνο εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη διεθνή εμπιστοσύνη για τη χρηματοδότηση των ελλειμμάτων του και οποιαδήποτε ένδειξη πολιτικής αποσταθεροποίησης μπορεί να οδηγήσει σε μαζικές πιέσεις στη στερλίνα, στις αγορές ομολόγων και στο χρηματιστήριο.
Ο ίδιος ο Starmer επιχειρεί να παρουσιάσει τον εαυτό του ως παράγοντα σταθερότητας, προειδοποιώντας ότι μια εσωκομματική μάχη ή μια παρατεταμένη πολιτική κρίση θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρές οικονομικές συνέπειες για τη χώρα.
Ωστόσο, ολοένα και περισσότεροι αναλυτές εκτιμούν ότι οι αγορές έχουν ήδη αρχίσει να προεξοφλούν ένα σενάριο πολιτικής αποδυνάμωσης της κυβέρνησης και πιθανής αλλαγής ηγεσίας.
Το μεγάλο ερώτημα: μπορεί να αποφευχθεί νέα κρίση εμπιστοσύνης;
Το βασικό ερώτημα πλέον είναι αν η κυβέρνηση των Εργατικών μπορεί να ανακτήσει την εμπιστοσύνη των αγορών πριν η κατάσταση μετατραπεί σε αυτοτροφοδοτούμενη κρίση.
Γιατί όταν οι αγορές αρχίζουν να αμφισβητούν όχι μόνο την οικονομική πολιτική μιας κυβέρνησης αλλά και την ίδια την πολιτική της επιβίωση, η κατάσταση μπορεί να εξελιχθεί πολύ γρήγορα σε ευρύτερη κρίση εμπιστοσύνης - με σοβαρές συνέπειες για τη στερλίνα, το κόστος δανεισμού και την πραγματική οικονομία της χώρας.
Add comment
Comments