Ρομποταξί το 2025: Η Waymo σχεδιάζει παγκόσμια επέκταση καθώς η Zoox και η Tesla ξεκινούν

Τα ρομποτικά ταξί έμοιαζαν με επιστημονική φαντασία μόλις πριν από μια δεκαετία, αλλά φέτος, τα αυτόνομα οχήματα έγιναν μια συνηθισμένη επιλογή για τους επιβάτες σε μεγάλες πόλεις στις ΗΠΑ και σε μέρη της Ασίας. Η Waymo, ιδιοκτησίας της Alphabet, συνέχισε να επεκτείνεται και κυριαρχεί στην αγορά ρομποτικών ταξί στις ΗΠΑ, αν και οι αντίπαλοί της Tesla και η Zoox, ιδιοκτησίας της Amazon, λάνσαραν επίσης τις πρώτες εκδόσεις των υπηρεσιών τους το 2025.

Εν τω μεταξύ, η Apollo Go, ιδιοκτησίας της Baidu, κυριάρχησε στην Κίνα. Μερικοί γονείς στέλνουν τώρα εφήβους σε σχολεία και δραστηριότητες μέσω Waymos, και οι γυναίκες συχνά επαινούν την ιδιωτικότητα αυτών των AV σε σχέση με τις μετακινήσεις με αγνώστους που οδηγούν για υπηρεσίες μεταφοράς με τα παραδοσιακά ταξί.

Η Waymo, ειδικότερα, σημείωσε τόσο μεγάλη επιτυχία στην εμπορική της επέκταση που ο Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla, Elon Musk, αναγνώρισε τα επιτεύγματα του αντιπάλου του, αφού προηγουμένως είχε επικρίνει την αδελφή εταιρεία της Google. Στην ετήσια συνάντηση της Tesla στις 6 Νοεμβρίου, ο Musk ευχαρίστησε την Waymo που "άνοιξε τον δρόμο" όσον αφορά την επεξεργασία των κανονιστικών εγκρίσεων που επιτρέπουν στις υπηρεσίες ρομποτικών ταξί να δραστηριοποιούνται σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ. Ωστόσο, οι μεταφορές χωρίς οδηγό έχουν πολύ δρόμο ακόμα πριν γίνουν πιο δημοφιλείς. Μια έρευνα της Αμερικανικής Ένωσης Αυτοκινήτων στις αρχές του 2025 έδειξε ότι το 66% των οδηγών στις ΗΠΑ ένιωθαν φόβο και το 25% ένιωθαν αβεβαιότητα για τα αυτόνομα οχήματα, αντανακλώντας τον ίδιο σκεπτικισμό των καταναλωτών.

Έχουν υπάρξει έντονες καταγγελίες για θόρυβο, κυκλοφοριακή συμφόρηση και την ενίοτε ακανόνιστη οδηγική συμπεριφορά των ρομποταξί, μαζί με οικονομικές ανησυχίες σχετικά με τον αντίκτυπο των οχημάτων στους εργαζόμενους στα ταξίδια και τις μεταφορές. Ωστόσο, οι γνωστές επικίνδυνες συγκρούσεις που προκαλούνται από οχήματα είναι σχετικά λίγες μέχρι στιγμής, σύμφωνα με την Εθνική Διοίκηση Ασφάλειας της Οδικής Κυκλοφορίας (NHTSA). Τα ναύλα των ρομποταξί είναι επί του παρόντος υψηλότερα από τις εναλλακτικές λύσεις σήμερα, σύμφωνα με την Obi, η οποία παρακολουθεί τα δεδομένα τιμολόγησης των οχημάτων με κλήση και συνέκρινε το Waymo με τις διαδρομές Uber και Lyft που οδηγούνται από ανθρώπους.

Τόσο τα αρχεία ασφαλείας όσο και το κόστος ανά διαδρομή θα μπορούσαν να αλλάξουν καθώς οι στόλοι οχημάτων με οχήματα τύπου AV αυξάνονται από εκατοντάδες σε χιλιάδες οχήματα.

Με το 2026 προ των πυλών, δείτε πώς διαμορφώνεται η αγορά των ρομποτικών ταξί σήμερα.

Η Waymo της Alphabet (Google) συνεχίζει να επεκτείνεται

Η Waymo βρίσκεται πιο μακριά στον αγώνα των ρομποτικών ταξί, η οποία πλέον εξυπηρετεί το κοινό σε πέντε αγορές, από τρεις στο τέλος του 2024. Κοιτάζοντας μπροστά, η εταιρεία επικεντρώνεται στην "αρκετά επιθετική επέκταση", δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Alphabet, Sundar Pichai. "Επειδή αυτό αφορά τον φυσικό κόσμο, η επέκταση θα χρειαστεί λίγο χρόνο, αλλά νομίζω ότι στο χρονικό πλαίσιο 2027-2028, νομίζω ότι η Waymo θα έχει νόημα στα οικονομικά μας", δήλωσε ο Pichai στους υπαλλήλους σε μια συνάντηση με όλους τους εργαζόμενους τον Νοέμβριο. "Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για τις μελλοντικές προοπτικές".

Η υπηρεσία robotaxi της Waymo λειτουργεί επί του παρόντος στις αγορές του Ώστιν, του Σαν Φρανσίσκο, του Φοίνιξ, της Ατλάντα και του Λος Άντζελες. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Waymo ξεπέρασε περίπου 450.000 εβδομαδιαίες πληρωμένες διαδρομές και η εταιρεία τον Δεκέμβριο δήλωσε ότι είχε εξυπηρετήσει 14 εκατομμύρια διαδρομές το 2025, θέτοντάς την σε τροχιά για να κλείσει το έτος με περισσότερα από 20 εκατομμύρια διαδρομές συνολικά από την έναρξή της το 2020. Εκτός από την επέκταση της αγοράς, η Waymo το 2025 έφτασε επίσης σε βασικά ορόσημα. Τον Ιούλιο, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα επεκτείνει το ηλικιακό εύρος για τους επιλέξιμους επιβάτες, προσφέροντας λογαριασμούς σε εφήβους ηλικίας 14 έως 17 ετών, ξεκινώντας από το Φοίνιξ. Και τον Νοέμβριο, η Waymo άρχισε να δέχεται πελάτες σε διαδρομές αυτοκινητοδρόμων στις αγορές του Σαν Φρανσίσκο, του Φοίνιξ και του Λος Άντζελες, με σχέδια να επεκτείνει σταδιακά τις διαδρομές σε αυτοκινητόδρομους σε περισσότερους επιβάτες και τοποθεσίες με την πάροδο του χρόνου.

Τις τελευταίες εβδομάδες, η εταιρεία έκανε μια σειρά από ανακοινώσεις για περαιτέρω επέκταση της παρουσίας  της το 2026. Η Waymo είτε λειτουργούντας το ρομποτικό ταξί της, είτε σχεδιάζοντας να ξεκινήσει την υπηρεσία είτε να ξεκινώντας τις δοκιμές, θα βρεθεί της σε 26 αγορές, στις ΗΠΑ και στο εξωτερικό. Το 2026, η Waymo σχεδιάζει να ανοίξει υπηρεσίες στο Ντάλας, το Ντένβερ, το Ντιτρόιτ, το Χιούστον, το Λας Βέγκας, το Μαϊάμι, το Νάσβιλ, το Ορλάντο, το Σαν Αντόνιο, το Σαν Ντιέγκο και την Ουάσινγκτον. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης σχέδια για την έναρξη της υπηρεσίας της στο Λονδίνο το 2026, η οποία θα σηματοδοτήσει την πρώτη περιοχή εξυπηρέτησης της Waymo στο εξωτερικό.

Επιπλέον, η εταιρεία έχει ξεκινήσει δοκιμές οχημάτων στη Νέα Υόρκη και το Τόκιο, δύο από τις πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις στις οποίες η Waymo έχει αρχίσει να δοκιμάζει τα ρομποτικά ταξί της. Η εταιρεία δεν έχει ακόμη καθορίσει χρονοδιαγράμματα έναρξης υπηρεσιών για αυτές τις αγορές. Εξετάζει επίσης την επέκταση προς τα βόρεια. Δοκιμάζει την τεχνολογία της για να διασφαλίσει ότι μπορεί να "πλοηγηθεί σε πιο δύσκολες καιρικές συνθήκες", δήλωσε ο εκπρόσωπος της Waymo, Ethan Teicher. Αγορές όπως το Ντένβερ και το Ντιτρόιτ θα επιτρέψουν στην Alphabet να δει πώς τα πάει το ρομποτικό ταξί της σε ακραίες καταστάσεις όπως οι θερμοκρασίες κατάψυξης, το εκτυφλωτικό χιόνι και οι παγωμένοι δρόμοι.

Και τον Νοέμβριο, η εταιρεία προσέλαβε έναν νέο επικεφαλής οικονομικών καθώς κοιτάζει προς την επόμενη φάση της, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει την αναζήτηση πρόσθετων επενδύσεων. Η Alphabet δεν αναλύει τα οικονομικά της Waymo, αλλά το τμήμα "Άλλα Στοιχήματα" της εταιρείας που περιλαμβάνει το τμήμα ρομποτικών ταξί και απέφερε συνολικά έσοδα $344 εκ. για το τρίτο τρίμηνο, μειωμένα από $388 εκ. το προηγούμενο έτος. Οι ζημίες αυξήθηκαν από $1,12 δισ. πέρυσι το τρίτο τρίμηνο σε $1,43 δισ. την ίδια περίοδο φέτος. Αλλά καθώς κοιτάζει μπροστά, η Waymo αντιμετωπίζει προκλήσεις. Οι ανταγωνιστές της σημειώνουν πρόοδο και η εταιρεία αρχίζει να αντιμετωπίζει αντιδράσεις από τις κοινότητες, καθώς ορισμένοι λένε ότι τα ρομποτικά ταξί αρχίζουν να οδηγούν πιο επιθετικά.

Ο επικεφαλής ασφάλειας της Waymo, Mauricio Peña δήλωσε πως: "Θα συνεχίσουμε να αναλύουμε την απόδοση των οχημάτων μας και να κάνουμε τις απαραίτητες διορθώσεις στο πλαίσιο της δέσμευσής μας για συνεχή βελτίωση". Επιπλέον, η Waymo δήλωσε ότι η ασφάλεια καθοδηγεί κάθε απόφαση ανάπτυξης που λαμβάνει και τα οχήματά της έχουν σχεδιαστεί για να είναι ασφαλή.

Η Zoox της Amazon ξεκινάει

Η Zoox αναβάθμισε τις φιλοδοξίες της για ρομποτικά ταξί φέτος, ανοίγοντας τις διαδρομές στο κοινό σε δύο αγορές. Ιδρύθηκε το 2014 και εξαγοράστηκε από την Amazon για $1,3 δισ.τ ο 2020, και έχει ξεχωρίσει για τα ειδικά κατασκευασμένα οχήματά της σε σχήμα τοστιέρας, τα οποία δεν έχουν τιμόνι, καθρέφτες ή πεντάλ και είναι εξοπλισμένα με καθίσματα τύπου "καροτσιού", στραμμένα προς τα μέσα. Η εταιρεία σημείωσε ένα ορόσημο τον Σεπτέμβριο, όταν άρχισε να προσφέρει δημόσιες διαδρομές γύρω από τη Las Vegas Str., πριν ξεκινήσει διαδρομές σε επιλεγμένους χρήστες σε ορισμένες γειτονιές του Σαν Φρανσίσκο τον Νοέμβριο.

Προς το παρόν, η Zoox μεταφέρει επιβάτες σε συγκεκριμένους προορισμούς στο Λας Βέγκας, αλλά στο Σαν Φρανσίσκο λειτουργεί σε βάση "από σημείο σε σημείο", περισσότερο παρόμοια με την Uber και την Lyft. Προς το παρόν, οι διαδρομές με τα ηλεκτρικά λεωφορεία της Zoox είναι δωρεάν. Αυτό συμβαίνει επειδή η εταιρεία εξακολουθεί να χρειάζεται τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές για να της δώσουν το πράσινο φως για να λειτουργήσει μια υπηρεσία επί πληρωμή.

Η NHTSA χορήγησε στην Zoox εξαίρεση τον Αύγουστο που επιτρέπει στην εταιρεία να επιδεικνύει το ειδικά κατασκευασμένο ρομποτικό ταξί της σε δημόσιους δρόμους, αλλά πρέπει να λάβει ξεχωριστή εξαίρεση για εμπορική ανάπτυξη. Η Zoox σχεδιάζει να αρχίσει να χρεώνει τις μετακινήσεις στο Σαν Φρανσίσκο και το Λας Βέγκας το 2026, εν αναμονή των κανονιστικών εγκρίσεων, δήλωσε ο συνιδρυτής Jesse Levinson στο Fortune νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Περισσότερες αγορές αναμένονται επίσης το 2026. Η Zoox σχεδιάζει να επεκτείνει σταδιακά την περιοχή εξυπηρέτησής της στο Σαν Φρανσίσκο και η εταιρεία λειτουργεί έναν στόλο από αναβαθμισμένα SUV Toyota Highlander στην Ατλάντα, το Ώστιν, το Λος Άντζελες, το Μαϊάμι, το Σιάτλ και την Ουάσινγκτον. Ετοιμάζεται επίσης να ξεκινήσει τις δοκιμές του τετραγωνισμένου ρομποταξί της στο Ώστιν και το Μαϊάμι, δήλωσε η εκπρόσωπος της Zoox, Marisa Wiggam.

Ωστόσο, η ανάπτυξη της Zoox δεν ήταν χωρίς προβλήματα. Η εταιρεία εξέδωσε ανάκληση λογισμικού τον Μάρτιο για μέρος του δοκιμαστικού στόλου της για να επιλύσει ένα πρόβλημα με το phantom φρενάρισμα που οδήγησε σε έρευνα της NHTSA. Η Zoox εξέδωσε επίσης δύο εθελοντικές ανακλήσεις λογισμικού τον Μάιο, αφού το ρομποταξί της συγκρούστηκε με έναν αναβάτη ηλεκτρικού σκούτερ στο Σαν Φρανσίσκο και ένα από τα οχήματά της ενεπλάκη σε σύγκρουση με ένα επιβατικό αυτοκίνητο στο Λας Βέγκας. Η θυγατρική της Amazon έχει αναπτύξει έναν στόλο 50 ρομποταξί μεταξύ Σαν Φρανσίσκο και Λας Βέγκας, αλλά η Zoox ετοιμάζεται να επεκταθεί. Τον Ιούνιο, η εταιρεία άνοιξε ένα εργοστάσιο 220.000 τετραγωνικών ποδιών στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, όπου στοχεύει να παράγει 10.000 οχήματα ετησίως μόλις τεθεί σε πλήρη λειτουργία.

Η Tesla παρουσιάζει το «Robotaxi»

Για περισσότερο από μια δεκαετία, ο Musk έχει υποσχεθεί ότι η Tesla θα "λύσει το πρόβλημα της αυτονομίας" και ότι τα ηλεκτρικά οχήματα της εταιρείας σύντομα θα μπορούν να αναβαθμιστούν σε ρομποτικά ταξί χωρίς οδηγό. Αυτό δεν έχει συμβεί ακόμα, αλλά η Tesla διατήρησε το όνειρο ζωντανό το 2025 επιδεικνύοντας μια παράδοση χωρίς οδηγό, όπου ένα από τα ηλεκτρικά της οχήματα πλοηγήθηκε αυτόνομα από το εργοστάσιο της εταιρείας στο Ώστιν μέχρι την πόρτα ενός κοντινού πελάτη τον Ιούνιο.

Εκείνη την εποχή, η εταιρεία λάνσαρε επίσης μια πιλοτική υπηρεσία Tesla Robotaxi στο Ώστιν και, λίγο αργότερα, μια υπηρεσία στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο που ονομάζεται "πλήρης αυτοοδήγηση" ή FSD (Εποπτευόμενη) Κοινή Χρήση Οχημάτων. Όλα τα οχήματα της Tesla προς ενοικίαση καλούνται μέσω της εφαρμογής Robotaxi. Μέχρι τον Σεπτέμβριο, η Tesla έκανε αυτήν την εφαρμογή ευρέως διαθέσιμη. Επίσης, εξασφάλισε άδεια για δοκιμές AV στη Νεβάδα και έλαβε άδεια για τη λειτουργία υπηρεσίας ride-hail στην Αριζόνα, αφού προηγουμένως είχε εξασφαλίσει άδεια για να δοκιμάσει αυτοκίνητα χωρίς οδηγό εκεί με οδηγό ανθρώπινης ασφάλειας.

Στην ανακοίνωση των αποτελεσμάτων του τρίτου τριμήνου της Tesla στα τέλη Οκτωβρίου, ο Musk δήλωσε ότι η εταιρεία ανέμενε να λειτουργεί υπηρεσία ρομποταξί στη Νεβάδα, τη Φλόριντα και την Αριζόνα μέχρι το τέλος του έτους. Αυτό δεν είχε συμβεί μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου.

Τα οχήματα Robotaxi της Tesla περιλάμβαναν οθόνες ανθρώπινης ασφάλειας από τα μέσα Δεκεμβρίου. Αυτοί οι επόπτες υποτίθεται ότι είναι έτοιμοι να αναλάβουν τον έλεγχο του τιμονιού ή του φρεναρίσματος ανά πάσα στιγμή. Ωστόσο, ένας επιβάτης από την Καλιφόρνια δημοσίευσε ένα βίντεο στο Reddit τον Νοέμβριο που έδειχνε μια οθόνη Tesla ridesharing να κοιμάται στο τιμόνι. Η CPUC δήλωσε ότι ήταν σε επαφή με την Tesla σχετικά με αυτό το περιστατικό. Δεν είναι σαφές πότε η Tesla θα είναι σε θέση να λειτουργήσει τις υπηρεσίες ride-hail χωρίς ανθρώπινους επόπτες.

Αλλά την Κυριακή, ο Ashok Elluswamy, αντιπρόεδρος λογισμικού τεχνητής νοημοσύνης της Tesla, κοινοποίησε μια ανάρτηση στο X που ανέφερε ότι ένα από τα ρομποτικά ταξί Model Y της εταιρείας εντοπίστηκε να οδηγεί σε δημόσιους δρόμους στο Ώστιν χωρίς κανέναν επιβάτη. "Οι δοκιμές βρίσκονται σε εξέλιξη χωρίς επιβάτες στο αυτοκίνητο", δημοσίευσε ο Musk την Κυριακή. Η Tesla δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό. 

Η εφαρμογή Tesla Robotaxi, η οποία κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο, έχει εγκατασταθεί 529.000 φορές μέχρι τις 12 Δεκεμβρίου, με μέσο όρο 2.790 λήψεις την ημέρα τις τελευταίες 30 ημέρες, σύμφωνα με την Apptopia. Συγκριτικά, η εφαρμογή της Waymo είχε κατά μέσο όρο 24.831 λήψεις την ημέρα κατά το ίδιο χρονικό διάστημα, ανέφερε η Apptopia.

Τρομερός ανταγωνισμός από την Κίνα

Οι Κινέζοι ανταγωνιστές το 2025 αποτέλεσαν μεγαλύτερη πρόκληση για την Waymo από τους εγχώριους ανταγωνιστές της, καθώς συνέχισαν να κερδίζουν μερίδιο αγοράς στην Κίνα και να επεκτείνονται σε άλλες χώρες. Ο γίγαντας της αναζήτησης Baidu αύξησε τον αριθμό των ρομποτικών ταξί Apollo Go φέτος, δηλώνοντας τον Οκτώβριο ότι είχε ξεπεράσει τις 250.000 εβδομαδιαίες διαδρομές χωρίς οδηγό, ποσοστό που είναι στο ίδιο επίπεδο με το επίπεδο της Waymo τον Απρίλιο.

Η Apollo Go λειτουργεί ρομποτικά ταξί σε αρκετές μεγάλες κινεζικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένων των προαστίων της πρωτεύουσας Πεκίνου και ολόκληρης της πόλης Γουχάν. Εργάζεται επίσης για την επέκταση στο Άμπου Ντάμπι και το Ντουμπάι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, στην Γκουανγκζού στην Κίνα, στο Χονγκ Κονγκ και στην Ελβετία. Τον Αύγουστο, η εταιρεία ανακοίνωσε μια συνεργασία με την Lyft για να φέρει τα ρομποτικά ταξί της στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία το 2026. Τον Νοέμβριο, η Apollo Go αποκάλυψε σε μια ενημέρωση του τρίτου τριμήνου ότι είχε λάβει 17 εκατομμύρια παραγγελίες για ρομποτικά ταξί και ότι τα αυτοκίνητά της είχαν διανύσει 240 εκατομμύρια χιλιόμετρα , συμπεριλαμβανομένων 140 εκατομμυρίων μιλίων πλήρως χωρίς οδηγό μέχρι τον Σεπτέμβριο.