Η Βιβλιοθήκη της Μονής του Σανκτ Γκάλεν αποτελεί μια μπαρόκ αίθουσα γεμάτη υδρόγειους, χειρόγραφα και παράδοξα εκθέματα, που - σχεδόν απίθανα - έχει επιβιώσει για 1.300 χρόνια.
Οι καμπάνες της εκκλησίας ήταν σιωπηλές και μεγάλο μέρος της πόλης παρέμενε ακόμη κοιμισμένο όταν έφτασα στην είσοδο της μονής στο Σανκτ Γκάλεν. Το σκηνικό ήταν όπως το περίμενε κανείς: ένα επιβλητικό "κήρυγμα" σε πέτρα, με αυστηρούς πύργους και τοξωτά παράθυρα, μαρμάρινους διαδρόμους, αυλές και φαρδιά σκαλοπάτια που καλούσαν τους επισκέπτες στο εσωτερικό. Η αρχιτεκτονική χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες για να εμπνέει πίστη – όμως αυτό που ένιωθα δεν ήταν απλώς ανακάλυψη, αλλά αποκάλυψη.
Μέσα με περίμενε ο Albert Holenstein, ένας ιστορικός γύρω στα σαράντα με γυαλιά. Με οδήγησε μέσα από έναν αντηχούντα διάδρομο σε μια περίτεχνη μπαρόκ πόρτα· πίσω της απλωνόταν ένα ημίφωτο δωμάτιο, με βαριές κουρτίνες που σκέπαζαν σφιχτά σειρές παραθύρων. Πάνω από την είσοδο, σκαλισμένη σε ένα μεγάλο ροκοκό αέτωμα, υπήρχε μια ελληνική επιγραφή με έντονα γράμματα: "Ψυχής ιατρείον".
"Τόπος θεραπείας της ψυχής", ψιθύρισε.
Αργότερα έμαθα πως η φράση αυτή συνδεόταν με την αρχαία βιβλιοθήκη και το σκριπτόριο του Ραμσή του Β στη Θήβα της Αιγύπτου. Έμοιαζε με την αρχή ενός συναρπαστικού μυστηρίου.
Φανταστείτε την πιο φαντασμαγορική βιβλιοθήκη στον κόσμο. Πώς θα έμοιαζε; Ίσως να οραματιζόσασταν μια μεγαλοπρεπή αίθουσα με παλιά αναλόγια και βιβλιοθήκες που φτάνουν μέχρι το ταβάνι. Ή ίσως μια περίτεχνη συλλογή με την ονειρική ατμόσφαιρα ενός μυθιστορήματος φαντασίας.
Ίσως κάτι σαν τη βιβλιοθήκη του Μπόντλεϊ στο έργο His Dark Materials του Philip Pullman, εμπνευσμένη από τη σπουδαία Bodleian Library του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Ή κάτι πιο "μαγικό", σαν τη σχεδόν υπερβατική βιβλιοθήκη του Χόγκουαρτς από τη σειρά Harry Potter της J. K. Rowling (άλλωστε, η αίθουσα Duke Humfrey, η παλαιότερη αναγνωστική αίθουσα της Bodleian, χρησιμοποιήθηκε ως χώρος γυρισμάτων για τη βιβλιοθήκη στις ταινίες του Χάρι Πότερ).
Η Βιβλιοθήκη της Μονής του Σανκτ Γκάλεν, στην ανατολική Ελβετία, ανταποκρίνεται πλήρως στο δέος και τη μαγεία που γεννούν τέτοιες περιγραφές. Με περίτεχνα ξυλόγλυπτα, εξώστες-στοές και τεράστιες συλλογές από δερματόδετους τόμους, συγκαταλέγεται στις καλύτερα διατηρημένες μπαρόκ βιβλιοθήκες στον κόσμο.
Για αιώνες, η μεγαλύτερη και παλαιότερη μοναστηριακή βιβλιοθήκη της Ελβετίας θεωρείται ένα από τα πνευματικά κειμήλια της Ευρώπης.
Ο Holenstein κι εγώ μπήκαμε στον χώρο και αμέσως βρεθήκαμε κάτω από μια περίτεχνη τοιχογραφία οροφής, περιτριγυρισμένοι από υδρόγειους και ουράνιες σφαίρες, αιγυπτιακές μούμιες και θαλάμους αξιοπερίεργων αντικειμένων, καθένας γεμάτος με διακοσμητικούς θησαυρούς από κάθε γωνιά του κόσμου: ασημένια μαχαίρια σε δερμάτινες θήκες από την Τουρκία, μικροσκοπικά παπούτσια από την Ινδονησία, απολιθώματα, κοχύλια και νομίσματα από τα τέσσερα σημεία του ορίζοντα. Η επίσκεψή μας ξεκίνησε στον 21ο αιώνα, όμως μέσα σε λίγες στιγμές είχαμε μεταφερθεί στον Μεσαίωνα.
"Απίστευτο, έτσι δεν είναι;" είπε ο Albert Holenstein, διευθυντής του Κέντρου Εκκλησιαστικής Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Βιβλιοθήκης της Μονής του Σανκτ Γκάλεν. "Δεν μπορείς παρά να θαυμάσεις αυτή τη συλλογή".
Καθώς σάρωνα τα ράφια, διέκρινα έργα των Πατέρων της Εκκλησίας, λειτουργικά βιβλία και βίους αγίων, αλλά και κείμενα για το δίκαιο, τη μουσική, την ιατρική, την αστρονομία, τη γραμματική, την αριθμητική, τη ρητορική και την κοσμική ποίηση.
"Είναι μια ανεξάντλητη πηγή γνώσης", συνέχισε. "Το μοναστήρι δεν ήταν μόνο θρησκευτικός χώρος, αλλά και εκπαιδευτικό ίδρυμα και αποθετήριο γνώσης - κάτι που εξηγεί και το βάθος της συλλογής μας".
Πέρα από τους αμέτρητους τόμους της, αυτό που καθιστά τη βιβλιοθήκη πραγματικά συναρπαστική είναι η ηλικία της. Οι απαρχές της ανάγονται στις αρχές του 7ου αιώνα, όταν ο Ιρλανδός ιεραπόστολος Saint Gall ίδρυσε σε αυτό το σημείο ένα ερημητήριο, το οποίο αργότερα εξελίχθηκε σε μονή. Αν και η αρχική βιβλιοθήκη αντικαταστάθηκε το 1767 από τη σημερινή μπαρόκ αίθουσα, η συνέχεια παραμένει εντυπωσιακή.
Σήμερα, η βιβλιοθήκη και οι δύο τεράστιες υπόγειες αποθήκες της φιλοξενούν ένα από τα πολυτιμότερα σύνολα γραπτής κληρονομιάς στον κόσμο: περίπου 160.000 χειρόγραφα και πρώιμα έντυπα έργα, ανάμεσά τους περισσότερους από 2.100 μεσαιωνικούς κώδικες – εκ των οποίων περίπου 400 χρονολογούνται πριν από το έτος 1000.
Ανάμεσά τους βρίσκεται η μεγαλύτερη συλλογή ιρλανδικών χειρογράφων στην ηπειρωτική Ευρώπη, που έφτασαν στο Σανκτ Γκάλεν κατά τον Πρώιμο Μεσαίωνα, όταν Ιρλανδοί προσκυνητές περνούσαν από εκεί καθ’ οδόν προς τη Ρώμη, αφήνοντας δώρα στον τάφο του Αγίου Γάλλου. Εξίσου πολύτιμο για τους ερευνητές είναι και το αρχείο παλαιών ανώτερων γερμανικών χειρογράφων, που περιλαμβάνει τα πρώτα γραπτά δείγματα της γλώσσας. Κάθε βιβλίο έχει τη δική του ιστορία και, όλα μαζί, αποτυπώνουν την πνευματική και σχεδόν υπερβατική δύναμη του γραπτού λόγου.
Ένα ακόμη εντυπωσιακό στοιχείο, σύμφωνα με τον Holenstein, είναι το πώς η Βιβλιοθήκη της Μονής του Σανκτ Γκάλεν κατάφερε να επιβιώσει μέσα από αιώνες θρησκευτικών και πολιτικών αναταραχών. Στην Αγγλία, την Ουαλία και την Ιρλανδία στα μέσα του 16ου αιώνα, ο Ερρίκος ο Η διέλυσε περισσότερα από 800 μοναστήρια για να κατασχέσει τον πλούτο τους, με τις βιβλιοθήκες τους να δημεύονται και να διασκορπίζονται. Κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης και της γερμανικής μεσοκρατικοποίησης στα τέλη του 18ου αιώνα, η εκκλησιαστική περιουσία κατασχέθηκε εκ νέου και εθνικοποιήθηκε.
Ωστόσο, χάρη στη διορατικότητα των βιβλιοθηκονόμων του Σανκτ Γκάλεν, οι συλλογές διασώθηκαν αλώβητες από την Προτενσταντική Μεταρρύθμιση. Ακόμη και την περίοδο 1797–1805, όταν η ίδια η μονή διαλύθηκε, τα πολύτιμα τεκμήρια φυλάχθηκαν με επιμονή, μεταφέρθηκαν και τελικά διασώθηκαν από την Καθολική κοινότητα στο νεοσύστατο Καντόνι του Σανκτ Γκάλεν.
"Θα μπορούσε κανείς να πει ότι το Σανκτ Γκάλεν στάθηκε πολύ τυχερό", σημείωσε ο Albert Holenstein. "Πολλά από τα αυθεντικά μας χειρόγραφα βρίσκονται ακόμη στον τόπο όπου γράφτηκαν, μελετήθηκαν και διατηρήθηκαν για χιλιάδες χρόνια".
Αν σας γοητεύει το μπαρόκ, αξίζει να γνωρίζετε πως η Βιβλιοθήκη της Μονής του Σανκτ Γκάλεν δεν αποτελεί μοναδική περίπτωση στην Κεντρική Ευρώπη. Μια ακόμη επιβλητική βιβλιοθήκη της Ελβετίας βρίσκεται στο Einsiedeln, μέσα σε ένα βενεδικτινό μοναστήρι του 10ου αιώνα· ενώ η βιβλιοθήκη της Melk Abbey Library, που δεσπόζει πάνω από τον Δούναβη δυτικά της Βιέννης, αποτελεί έναν ακόμη εντυπωσιακό ναό της λογοτεχνίας.
Εξίσου εντυπωσιακή στην Αυστρία είναι και η βιβλιοθήκη της μονής Kremsmünster Abbey, κοντά στο Salzburg, η οποία κατασκευάστηκε μεταξύ 1680 και 1689 – σχεδόν έναν αιώνα πριν από εκείνη του Σανκτ Γκάλεν. Ωστόσο, ο τίτλος της μεγαλύτερης μοναστηριακής βιβλιοθήκης στον κόσμο ανήκει στη μπαρόκ βιβλιοθήκη της μονής Admont Abbey στη Στυρία, με περισσότερους από 70.000 τόμους. Δύσκολα μπορεί κανείς να μη μαγευτεί από το μεγαλείο όλων αυτών.
Όμως η βιβλιοθήκη του Σανκτ Γκάλεν αποτελεί μόνο ένα μέρος της κληρονομιάς της μονής. Η πεζοδρομημένη Παλιά Πόλη έχει αναπτυχθεί γύρω από το πρώην μοναστήρι και θυμίζει ένα ζωντανό μουσείο: τετράγωνα μοναστηριακά συγκροτήματα, θρησκευτικοί περίβολοι, λιθόστρωτα δρομάκια και τα λεγόμενα Erststockbeizen – ταβέρνες στον πρώτο όροφο, που έγιναν δημοφιλείς χάρη στους μοναχούς και τους προσκυνητές που ακολούθησαν.
Χτισμένα πριν από πέντε έως έξι αιώνες και τόσο φθαρμένα από τον χρόνο ώστε τα πατώματα και τα ταβάνια τους έχουν γείρει, ενώ οι γοτθικές ξύλινες δοκοί έχουν στρεβλώσει, αυτά τα εστιατόρια αποτελούν μικρά, κρυφά καταφύγια από μόνα τους.
Ένα από αυτά, το Zum Goldenen Schäfli, βραβευμένο με αστέρι Michelin, είναι κρυμμένο μέσα σε ένα παλιό κτίριο συντεχνίας κρεοπωλών. Άλλες ξεχωριστές επιλογές, που διατηρούν το μεσαιωνικό τους ύφος, είναι τα Wirtschaft zur alten Post, Weinstube zum Bäumli και Genussmanufaktur Neubad.
Πέρα από το κέντρο της πόλης, οι λίμνες Drei Weieren, που δημιουργήθηκαν από τη μονή τον 17ο αιώνα για να καλύψουν τις αυξανόμενες ανάγκες της σε νερό, λειτουργούν σήμερα ως καταφύγια για άγρια κολύμβηση, με λουτρά αρ νουβό πάνω σε ένα υπερυψωμένο οροπέδιο με θέα στην πόλη.
Σήμερα, περίπου 190.000 άνθρωποι επισκέπτονται κάθε χρόνο τη βιβλιοθήκη της μονής, αριθμός που ξεπερνά κατά πολύ τη μειούμενη κοινότητα των θρησκευτικών προσκυνητών. Ο τουρισμός έχει καταστεί πλέον καθοριστικός για τη συντήρηση του χώρου - μια αλλαγή που αντικατοπτρίζεται και στο κατάστημα δώρων της βιβλιοθήκης, όπου πωλούνται τα πάντα, από τοπικό φοντύ τυριού μέχρι σπόροι για πουλιά και μπύρα αργής ζύμωσης.
Απειλεί αυτό το πνεύμα της βιβλιοθήκης; Ο Albert Holenstein εμφανίζεται ρεαλιστής. "Η συνάντηση της πνευματικής και της κοσμικής ζωής δημιουργεί μια ένταση σε ένα ενεργό μοναστήρι", εξηγεί. "Από τη φύση τους, τα μοναστήρια και οι μονές είναι χώροι περιοριστικοί. Όμως πολλά από αυτά δυσκολεύονται να επιβιώσουν και ο τουρισμός αποτελεί μία από τις λύσεις για τη διατήρηση αυτών των πολιτιστικών θεσμών".
Παρόλα αυτά, υπάρχει ένας φυσικός περιορισμός για τους επισκέπτες – και μάλιστα ασυνήθιστος. Στην περίτεχνη μπαρόκ είσοδο της βιβλιοθήκης βρίσκονται σειρές από τσόχινα "προσκυνηματικά" παντοφλάκια, τα οποία είναι υποχρεωτικό να φορούν οι επισκέπτες για την προστασία του γυαλισμένου ξύλινου δαπέδου. Για τον περιορισμό του αριθμού και τη διατήρηση του χώρου, δεν υπάρχουν ποτέ περισσότερα από 100 ζευγάρια.
Σε μια εποχή που κυριαρχείται από τα ψηφιακά μέσα, η Βιβλιοθήκη της Μονής του Σανκτ Γκάλεν υπενθυμίζει ότι, όσο αποκομμένος κι αν αισθάνεται κανείς από την τεχνητή νοημοσύνη, τα ηλεκτρονικά βιβλία, τα διαδικτυακά αρχεία, τους ψηφιακούς βοηθούς και τις προσωποποιημένες προτάσεις, μπορεί ακόμη να εισέλθει σε έναν κόσμο γνώσης μέσα στην καρδιά μιας αρχαίας μονής.
Πόσο εντυπωσιακό είναι ότι οι λέξεις και οι μνήμες των φωνών του παρελθόντος συνεχίζουν να μας μιλούν, στο παρόν μας, στον 21ο αιώνα.
Αυτό το "ιατρείο της ψυχής" είναι πράγματι ένας σχεδόν ουράνιος τόπος.
Mike MacEacheran
Add comment
Comments