Miles Davis - Kind of blue

Το "Kind of Blue" είναι αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη επιτυχία του Miles Davis, το άλμπουμ με το οποίο είναι περισσότερο συνδεδεμένος. Εξακολουθεί να είναι ένα από τα πιο δημοφιλή τζαζ άλμπουμ όλων των εποχών, ξεπερνώντας σε πωλήσεις τις περισσότερες σύγχρονες ηχογραφήσεις και θεωρείται προάγγελος της "modal jazz" και παράδειγμα αυτοσχεδιασμού έναντι της μειωμένης αρμονίας - δημιουργώντας μια τέλεια ισορροπία ήχου και χώρου. Έξω από τον χώρο της τζαζ, επιλέγεται σταθερά από τους ιστορικούς και τους κριτικούς μουσικής ως ένα από τα καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών, μαζί με τα αειθαλή κλασικά των Beatles, του Elvis Presley και άλλων.

Το Kind of Blue μπορεί να θεωρηθεί ως το χαρακτηριστικό έργο του Miles όχι μόνο λόγω της διαρκούς δημοτικότητάς του, αλλά και της στάσης του. Από πολλές απόψεις, το δροσερό και απόμακρο αποτέλεσμα του άλμπουμ, με τις ελάχιστες, σχεδόν περιφρονητικές μουσικές χειρονομίες του, χρησιμεύει ως μια ηχητική αντανάκλαση της θρυλικής απόμακρης φύσης του Miles. Ο τίτλος του διάσημου εναρκτήριου κομματιού του - "So What" - είναι μια τέλεια αντανάκλαση του ανέμελου τρόπου ύπαρξης του Miles. Πολλά άλλα στοιχεία που αφορούν το Kind of Blue το ωθούν στην κορυφή των λιστών με τα "Best Of": το σεξτέτο all-star που είχε συγκεντρώσει ο Miles για να τον συνοδεύσει, συμπεριλαμβανομένων τριών μουσικών (John Coltrane, Bill Evans, Cannonball Adderley) που θα αποδεικνύονταν οι ίδιοι θρύλοι της τζαζ, και ένα ρυθμικό τμήμα (Wynton Kelly, Paul Chambers, Jimmy Cobb) που ξεπέρασε κάθε άλλο στην εποχή του.

Υπήρχε η κοινή αίσθηση μιας νέας ανακάλυψης στο στούντιο εκείνες τις δύο μέρες του 1959, καθώς σχεδόν όλα τα κομμάτια ήταν οι πρώτες ολοκληρωμένες ηχογραφήσεις - χωρίς επεξεργασίες, χωρίς δεύτερες προσπάθειες. Υπήρχε το υποβλητικό δοκίμιο του Bill Evans στο οπισθόφυλλο του άλμπουμ που τόνιζε αυτή την ιδέα του "πρώτου μυαλού, του καλύτερου μυαλού," συγκρίνοντας τη μουσική τους με το αυθόρμητο, ανεξίτηλο έργο μελάνι σε ριζόχαρτο ενός Ιάπωνα καλλιγράφου. 

Όπως υποδηλώνει και ο τίτλος, το Kind of Blue είναι μια άσκηση όχι μόνο σε δομές κυρίως μπλουζ, αλλά και στη δημιουργία μιας διαρκούς μελαγχολίας μέσα από τα πέντε κομμάτια του άλμπουμ - μια συναισθηματική συνοχή που δεν μοιάζει με κανένα άλλο τίτλο στον κατάλογο του Ντέιβις. Όσο βασικές κι αν είναι οι δομές - μια συνειδητή επιλογή του Miles να απομακρυνθεί από την αρμονική πολυπλοκότητα του bebop - απέδειξαν ότι ένα συναισθηματικό βάθος θα μπορούσε να επιτευχθεί από σπουδαίους αυτοσχεδιαστές χρησιμοποιώντας απλές κλίμακες ή τρόπους (εξ ου και η modal jazz) αντί για ακολουθίες συγχορδιών. Και τα πέντε κομμάτια - «So What», «Freddie Freeloader», «Blue in Green», «Flamenco Sketches» και «All Blues» - χρησιμεύουν σήμερα ως Βίβλος αυτοσχεδιασμού για μουσικούς όλων των οργάνων και όλων των επιπέδων: τα σόλο μελετημένα τόσο προσεκτικά όσο και οι ίδιες οι μελωδίες.