Βόρεια Ρηνανία Βεστφαλία - Τριπλασιασμός των ποσοστών του AfD

Το υπερσυντηρικό κόμμα AfD (Εναλλακτική για τη Γερμανία) τριπλασίασε τα ποσοστά του στις τοπικές εκλογές, στο πιο πολυπληθές κρατίδιο της Γερμανίας, γεγονός που αποτελεί την πρώτη σημαντική εκλογική δοκιμασία για τον Φρίντριχ Μερτς από την ανάληψη των καθηκόντων του ως καγκελάριος πριν από τέσσερις μήνες.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα των εκλογών από τη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, οι Χριστιανοδημοκράτες του Μερτς κέρδισαν το 34% των ψήφων, που ισοδυναμεί με το ιστορικά χειρότερο αποτέλεσμα που είχαν καταγράψει στην ίδια εκλογική διαδικασία το 2020, ενώ το AfD εξασφάλισε το 16,5%.

Η Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, όπου διαμένει σχεδόν το ένα τέταρτο των πολιτών της Γερμανίας και περιλαμβάνει μεγάλα αγροτικά εδάφη, μεταλλευτικές πόλεις και περιοχές με πολυάριθμους πολυπολιτισμικούς και φοιτητικούς πληθυσμούς, θεωρείται δείκτης για τη γενικότερη πολιτική κατάσταση της χώρας.

Σχεδόν 14 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν δικαίωμα ψήφου, αριθμός ανάλογος με αυτόν ορισμένων χωρών της ΕΕ, και μεγαλύτερος από την εκλογική βάση όλων των ανατολικών γερμανικών κρατιδίων, όπου το AfD είναι πιο ισχυρό. Οι εκλογές καθορίζουν 20.000 θέσεις στα συμβούλια περισσότερων από 320 πόλεων και δήμων, καθώς και τις θέσεις δημάρχων και επικεφαλής δήμων σε όλη την πολιτεία.

Η συμμετοχή των ψηφοφόρων ήταν 59%, αυξημένη σε σχέση με το 2020.

Το CDU του Μερτς επιβεβαίωσε τις προβλέψεις ότι θα διατηρήσει τη κυρίαρχη θέση της στην πολιτεία. Το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD), ο μικρότερος  συνεργάτης στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, κατέλαβε τη δεύτερη θέση με 22,5%, σημειώνοντας μικρή πτώση από το αποτέλεσμα του 2020, παρά τις προβλέψεις των δημοσκόπων ότι θα κατέγραφε σημαντικές απώλειες.

Το SPD δυσκολεύεται να διατηρήσει τη στήριξή του σε ορισμένες περιοχές, ειδικά σε πρώην περιοχές εξόρυξης άνθρακα όπου άλλοτε είχε σίγουρη επικράτηση.

Το ισχυρό αποτέλεσμα του AfD επιβεβαίωσε τις προβλέψεις των δημοσκόπων, τριπλασιάζοντας τα ποσοστα του θέση σε σύγκριση με  πέντε χρόνια πριν, όταν είχε εξασφαλίσει το 5,1%. 

Η αύξηση των ποσοστών του AfD φαίνεται να προήλθε από τις σοβαρές απώλειες που υπέστησαν οι Πράσινοι και το φιλοεπιχειρηματικό Κόμμα των Ελεύθερων Δημοκρατών. Η αριστερή πτέρυγα Die Linke εξασφάλισε το 5,5%, ανώτερο από το αποτέλεσμα του 2020 που ήταν 3,8%.

Πολιτικοί παρατηρητές δηλώνουν ότι το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας καταδεικνύει πως το AfD είναι στο δρόμο να επαναλάβει τις σημαντικές επιτυχίες που έχει επιδείξει στις πολιτείες της πρώην κομμουνιστικής ανατολής, όπου έχει πετύχει να προσελκύσει ψηφοφόρους που είναι δυσαρεστημένοι με την υπάρχουσα κατάσταση.

Ο στόχος του AfD είναι να εισέλθει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση μέχρι το 2027. Αυτή τη στιγμή είναι το μεγαλύτερο αντιπολιτευόμενο κόμμα στο κοινοβούλιο.

Η ψηφοφορία διεξήχθη σε μια περίοδο αδύναμης γερμανικής οικονομίας, αυξανόμενης ανεργίας και αυξανόμενης ανησυχίας σχετικά με τη μετανάστευση – το κεντρικό ζήτημα του AfD.

Ο Μερτς έχει υποσχεθεί να επαναφέρει την οικονομία σε καλό δρόμο, να μειώσει τις μεταναστευτικές ροές και να περιορίσει την επιρροή της ακροδεξιάς.

Από τις ομοσπονδιακές εκλογές του Φεβρουαρίου, το AfD έχει καταλάβει την πρώτη θέση σε πολλές εθνικές δημοσκοπήσεις. Όσο μεγαλύτερες επιτυχίες πετυχαίνει το AfD στην εξασφάλιση θέσεων σε τοπικό επίπεδο, μέσω της κατάληψης δημαρχιών και εδρών συμβουλίων, τόσο πιο δύσκολο θα είναι για τα κυρίαρχα κόμματα να τηρήσουν την υπόσχεσή τους να διατηρήσουν ένα "τείχος πυρός" που θα αποτρέπει τη συνεργασία με το AfD σε ομοσπονδιακό επίπεδο, σύμφωνα με τους ειδικούς.