Η Βενεζουέλα βιώνει μία από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές της σύγχρονης ιστορίας της, καθώς δύο ισχυρότατοι σεισμοί, μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ, έπληξαν τη βόρεια ακτογραμμή της χώρας με διαφορά μόλις 39 δευτερολέπτων, αφήνοντας πίσω τους εκατοντάδες κατεστραμμένα κτίρια, δεκάδες εγκλωβισμένους και μια ανθρωπιστική κρίση που εξελίσσεται ώρα με την ώρα.
Η προσωρινή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκες, ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 164 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ οι τραυματίες ανέρχονται ήδη σε 971.
Ωστόσο, οι αρχές παραδέχονται ότι ο πραγματικός απολογισμός ενδέχεται να αποδειχθεί πολύ βαρύτερος, καθώς χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται και τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν να αναζητούν επιζώντες στα συντρίμμια.
Δύο σεισμοί μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό
Η σεισμική ακολουθία ήταν εξαιρετικά ασυνήθιστη.
Αρχικά σημειώθηκε σεισμός μεγέθους 7,2 Ρίχτερ, ο οποίος λειτούργησε ως προσεισμός. Μόλις 39 δευτερόλεπτα αργότερα, ακολούθησε δεύτερη και ισχυρότερη δόνηση 7,5 Ρίχτερ, η οποία χαρακτηρίζεται ως ο ισχυρότερος σεισμός που έχει πλήξει τη Βενεζουέλα από το 1900.
Ακολούθησαν δεκάδες μετασεισμοί, δυσχεραίνοντας ακόμη περισσότερο τις επιχειρήσεις διάσωσης.
Οι δύο διαδοχικές δονήσεις προκάλεσαν πανικό στην πρωτεύουσα Καράκας, όπου χιλιάδες κάτοικοι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους και παρέμειναν στους δρόμους υπό τον φόβο νέων ισχυρών μετασεισμών.
Καράκας και Λα Γκουάιρα στο επίκεντρο της καταστροφής
Οι μεγαλύτερες καταστροφές εντοπίζονται στην πρωτεύουσα Καράκας και στην παραθαλάσσια πολιτεία Λα Γκουάιρα, βόρεια της πρωτεύουσας.
Η Ντέλσι Ροντρίγκες χαρακτήρισε την περιοχή “ζώνη καταστροφής”, αναφέροντας ότι δεκάδες πολυκατοικίες και δημόσια κτίρια έχουν καταρρεύσει, ενώ ολόκληρες γειτονιές έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές.
Παρά το μικρό της μέγεθος, η Λα Γκουάιρα αποτελεί κομβικό οικονομικό και μεταφορικό κέντρο της χώρας, καθώς εκεί βρίσκεται το κύριο διεθνές αεροδρόμιο και σημαντικές λιμενικές εγκαταστάσεις.
Στο Καράκας, διασώστες χρησιμοποιούν ειδικά μηχανήματα, εκπαιδευμένα σκυλιά και θερμικές κάμερες για να εντοπίσουν ανθρώπους που πιθανόν παραμένουν παγιδευμένοι κάτω από τα ερείπια. Αυτόπτες μάρτυρες περιγράφουν ότι ακούγονται ακόμη φωνές εγκλωβισμένων μέσα από κατεστραμμένες πολυκατοικίες.
«Το σπίτι συνεχίζει να κουνιέται»
Η ένταση του σεισμού αποτυπώνεται και στις προσωπικές μαρτυρίες.
Δημοσιογράφος του BBC μετέφερε ηχητικό μήνυμα που έλαβε από την αδελφή του στο Καράκας: “Το σπίτι μόλις σείστηκε τρομακτικά. Ακόμη κουνιέται”.
Ανάλογες περιγραφές δημοσιεύονται διαρκώς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου κάτοικοι αναφέρουν ότι οι αλλεπάλληλοι μετασεισμοί διατηρούν τον πανικό σε ολόκληρη την περιοχή.
Ο απολογισμός μπορεί να γίνει πολύ βαρύτερος
Οι επιστήμονες της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ (USGS) εκτιμούν ότι η πραγματική έκταση της καταστροφής ίσως αποδειχθεί πολύ μεγαλύτερη από τις πρώτες επίσημες ανακοινώσεις.
Με βάση τα σεισμολογικά δεδομένα, την πυκνότητα του πληθυσμού, την ποιότητα των κατασκευών και την ένταση των δονήσεων, οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο για πιθανότητα ο τελικός αριθμός των νεκρών να φθάσει σε επίπεδα πολλαπλάσια των σημερινών, ακόμη και αρκετές χιλιάδες, εφόσον επιβεβαιωθεί η έκταση των καταρρεύσεων στις πιο πληγείσες περιοχές.
Οι εκτιμήσεις αυτές δεν αποτελούν επίσημο απολογισμό, αλλά επιστημονικά μοντέλα που χρησιμοποιούνται διεθνώς για την αποτίμηση μεγάλων φυσικών καταστροφών.
Κατάσταση έκτακτης ανάγκης
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ ανεστάλη η λειτουργία του διεθνούς αεροδρομίου “Σιμόν Μπολίβαρ”, του μετρό και μέρους του σιδηροδρομικού δικτύου.
Σχολεία, δημόσιες υπηρεσίες και πολλές επιχειρήσεις παρέμειναν κλειστά, ενώ διακοπές ηλεκτροδότησης, υδροδότησης και τηλεπικοινωνιών καταγράφονται σε αρκετές περιοχές της χώρας.
Διεθνής κινητοποίηση για ανθρωπιστική βοήθεια
Καθώς η έκταση της καταστροφής γίνεται ολοένα και πιο σαφής, πολλές χώρες ανακοίνωσαν ότι προτίθενται να αποστείλουν ομάδες έρευνας και διάσωσης, ιατρικό προσωπικό και ανθρωπιστική βοήθεια.
Οι αρχές της Βενεζουέλας δηλώνουν ότι η απόλυτη προτεραιότητα είναι ο εντοπισμός επιζώντων κατά τις πρώτες 48 έως 72 ώρες, χρονικό διάστημα που θεωρείται κρίσιμο για όσους έχουν εγκλωβιστεί κάτω από τα ερείπια.
Η μεγαλύτερη σεισμική δοκιμασία εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα
Οι σεισμολόγοι χαρακτηρίζουν το φαινόμενο ως μία από τις ισχυρότερες σεισμικές ακολουθίες που έχει γνωρίσει ποτέ η χώρα.
Ο συνδυασμός δύο τόσο ισχυρών σεισμών μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό μεγιστοποίησε τις καταστροφές, καθώς πολλά κτίρια που είχαν ήδη υποστεί σοβαρές ζημιές από τον πρώτο σεισμό κατέρρευσαν ολοκληρωτικά με τον δεύτερο.
Με τις επιχειρήσεις διάσωσης να βρίσκονται ακόμη σε πλήρη εξέλιξη και τους μετασεισμούς να συνεχίζονται, οι αρχές προειδοποιούν ότι ο απολογισμός των θυμάτων είναι σχεδόν βέβαιο πως θα αυξηθεί τις επόμενες ώρες, ενώ η Βενεζουέλα καλείται να διαχειριστεί μία από τις πιο δύσκολες στιγμές της πρόσφατης ιστορίας της.
Add comment
Comments