Ο καπιταλισμός προστατεύει το δικαίωμα ενός ατόμου να είναι απαλλαγμένο από δασμούς και στρατιωτική επιθετικότητα.
Ο Πρόεδρος Τραμπ - εν μέσω των διαφόρων παλινωδιών του - είχε διαφημίσει μια νέα εμπορική συμφωνία με την Κίνα σε μια προσπάθεια να ηρεμήσει τις αγορές και να επαναφέρει τις επιχειρήσεις στην κανονικότητα. Ωστόσο, οι δασμοί στην Κίνα παρέμεναν - τότε - στο ιστορικό υψηλό του 30% και οι φερόμενες απειλές για την αμερικανική εθνική ασφάλεια που αρχικά έδιναν "ορθολογική" διάσταση τους δασμούς δεν έχουν αλλάξει. Πρόσφατες αγωγές που αμφισβητούν τους δασμούς έχουν εύλογα αντιτάξει ότι τα εμπορικά ελλείμματα και η μεθαδόνη δεν θεωρούνται πραγματικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης για την εθνική ασφάλεια.
Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις εθνικής ασφάλειας (αν και όχι μέσω ελλειμμάτων και ναρκωτικών) από την Κίνα και άλλες ξένες δυνάμεις. Έτσι, οι επικριτές των νέων δασμών απαιτούν μεγαλύτερη σαφήνεια σχετικά με τον σωστό ρόλο της εμπορικής πολιτικής στην προστασία της εθνικής ασφάλειας. Μπορούν να την βρουν στις ιδέες μιας στοχάστριας που κατάλαβε την αρμονία μεταξύ ελεύθερου εμπορίου και ισχυρής εθνικής άμυνας: της Άιν Ραντ.
"Η ουσία της εξωτερικής πολιτικής του καπιταλισμού", έγραψε η Ραντ το 1964, "είναι το ελεύθερο εμπόριο - δηλαδή η κατάργηση των εμπορικών φραγμών, των προστατευτικών δασμών, των ειδικών προνομίων - το άνοιγμα των παγκόσμιων εμπορικών οδών για ελεύθερη διεθνή ανταλλαγή και ανταγωνισμό μεταξύ των ιδιωτών πολιτών όλων των χωρών που συναλλάσσονται άμεσα μεταξύ τους".
Ως διάσημη υποστηρίκτρια του καπιταλισμού, η Ραντ έβλεπε το ελεύθερο εμπόριο ως τον μηχανισμό με τον οποίο ο καπιταλισμός εξασφάλιζε τη διεθνή ειρήνη. Τα άτομα που είναι ελεύθερα να παράγουν και να εμπορεύονται δεν έχουν κανένα συμφέρον να πολεμούν με τους εμπορικούς τους εταίρους, και η εξάπλωση αυτής της ελευθερίας αυξάνει την ασφάλειά τους. Εδώ, η Ραντ επικαλέστηκε τη σχετική απουσία παγκόσμιου πολέμου τον δέκατο ένατο αιώνα. Με το βλέμμα της στην ιστορία, η Ραντ επιτέθηκε με σιγουριά στους εχθρούς του ελεύθερου εμπορίου στην εποχή της και επαίνεσε την επέκτασή του.
Σε μια στήλη στους LA Times του 1962, καταδίκασε ένα νομοσχέδιο για τους δασμούς που πρότεινε ο Πρόεδρος Κένεντι, το οποίο θα του έδινε "διακριτική εξουσία να αυξάνει ή να μειώνει τους δασμούς, αφήνοντας έτσι την τύχη αμέτρητων βιομηχανιών στο έλεος της απρόβλεπτης εύνοιάς του". (Η προειδοποίησή της εδώ ακούγεται προφητική εν μέσω των δασμών του Τραμπ.) Σε μια άλλη στήλη εκείνη τη χρονιά, επαίνεσε την Ευρωπαϊκή Κοινή Αγορά για την ανύψωση των οικονομιών τους από την καταστροφή του πολέμου, επεκτείνοντας το ελεύθερο εμπόριο πέρα από τα σύνορά τους. Κι όμως, ακόμη και ως ένθερμη αντικομμουνίστρια, η Ραντ έβλεπε το ελεύθερο εμπόριο ως αντίδοτο στην απειλή της κομμουνιστικής Κίνας.
Σε μια τηλεοπτική συνέντευξη του 1967 με τον Τζόνι Κάρσον, ο οποίος την ρώτησε για την Κίνα, σχολίασε ότι "μια ελεύθερη χώρα μπορεί να συνυπάρχει με οποιονδήποτε και, παρεμπιπτόντως, να απελευθερώσει τον υπόλοιπο κόσμο με το παράδειγμά της, αν απελευθερωθεί η ίδια και αν έχει μια σταθερή εσωτερική και εξωτερική πολιτική. Να θυμάστε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέστρεψαν την τυραννία, τη δουλοπαροικία και τη δουλεία σε όλο τον κόσμο, όχι διεξάγοντας πολέμους - αλλά με το παράδειγμά τους, με το ελεύθερο εμπόριο".
Η Ραντ ήταν απαράμιλλη στη δέσμευσή της σε μια σταθερή εξωτερική πολιτική που ήταν αφοσιωμένη στην υπεράσπιση των ατομικών δικαιωμάτων των Αμερικανών. Ακόμα και ως σφοδρή επικριτής του Κένεντι, επαίνεσε τον αποκλεισμό της Κούβας κατά τη διάρκεια της πυραυλικής κρίσης του 1962, με το σκεπτικό ότι κάθε βήμα που χρειαζόταν για την εξάλειψη "μιας απαράδεκτης απειλής για την εθνική μας ασφάλεια" ήταν δικαιολογημένο. Ωστόσο, οι δασμοί διαφέρουν σημαντικά από τους αποκλεισμούς και τα εμπάργκο που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση στρατιωτικών απειλών. Αν κάποιος είναι πραγματικά αφοσιωμένος στην προστασία της ζωής, της περιουσίας και της ελευθερίας των Αμερικανών, δεν επιβάλλει φόρο στο εμπόριο με ένα εχθρικό καθεστώς, το θέτει εκτός νόμου.
Στο βαθμό που η Κίνα αποτελεί απειλή, θα πρέπει να απαγορεύσουμε τις εξαγωγές εκεί στρατιωτικά ευαίσθητης τεχνολογίας και τις εισαγωγές προϊόντων της που παραβιάζουν τα αμερικανικά δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας. Τα πλήρη εμπάργκο, φυσικά, είναι τακτικές κατά τη διάρκεια επικείμενης στρατιωτικής σύγκρουσης. Σε μια συνέντευξη του 1964 στο Playboy, η Ραντ είπε ότι μόνο ένα οικονομικό μποϊκοτάζ της Σοβιετικής Ρωσίας ήταν απαραίτητο για να αντιταχθεί στην απειλή της. Πίστευε ότι οι επιχειρηματίες που ήθελαν να εμπορεύονται με δικτατορίες θα έπρεπε να είναι ελεύθεροι να το κάνουν, αλλά με δικό τους κίνδυνο. (Σε μια διάλεξη του 1970, αστειεύτηκε ότι οι δικτατορίες «φρόντιζαν πάντα για το ρίσκο».)
Είναι σημαντικό ότι η χρήση στρατιωτικών αποκλεισμών ή εμπάργκο δεν αποτελεί απλώς μια ρεαλιστική εξαίρεση σε μια γενική πολιτική ελεύθερου εμπορίου. Για τη Ραντ, υπήρχε μια διαφορά αρχής, που απορρέει από τη βασική αρχή της σωστής διακυβέρνησης: η διακυβέρνηση περιορίζεται ορθά στη λειτουργία της προστασίας των ατομικών δικαιωμάτων. Σε καιρό ειρήνης, η διακυβέρνηση προστατεύει τα δικαιώματα ιδιοκτησίας προστατεύοντας το ελεύθερο εμπόριο. Αλλά σε περιόδους πολέμου ή επικείμενης στρατιωτικής απειλής, η διακυβέρνηση προστατεύει τα δικαιώματα των ειρηνικών ανθρώπων απαγορεύοντας το εμπόριο που βοηθά και υποκινεί την απειλή μιας επιθετικής ξένης κυβέρνησης.
Η υπόθεση της Ραντ για το ελεύθερο εμπόριο δεν ήταν ουσιαστικά οικονομική, αλλά βασιζόταν σε ηθικές αρχές. Ο καπιταλισμός, υποστήριξε, είναι το σύστημα που προστατεύει δικαιωματικά τις ηθικά αξιοθαύμαστες δραστηριότητες του εμπορίου και της παραγωγής. Τα ατομικά δικαιώματα μας προστατεύονται από την έναρξη φυσικής βίας - είτε από φοροεισπράκτορες είτε από δικτάτορες που μας απειλούν με πυραύλους. Η σημερινή δασμολογική φρενίτιδα δεν υποκινείται στην πραγματικότητα από την ανησυχία για στρατιωτικές απειλές, ούτως ή άλλως. Στην πιο σημαντική θεωρητική της δήλωση για τη σημασία των ατομικών δικαιωμάτων, το δοκίμιό της του 1963 με τίτλο "Δικαιώματα του Ανθρώπου", η Ραντ χλεύασε το πραγματικό κίνητρο, το οποίο κρυβόταν πίσω από τον τότε ισχυρισμό της Πλατφόρμας του Δημοκρατικού Κόμματος του 1960, ότι κάθε επιχειρηματίας είχε το δικαίωμα να είναι απαλλαγμένος "από τον αθέμιτο ανταγωνισμό". Απάντησε: "Τα δικαιώματα ιδιοκτησίας και το δικαίωμα του ελεύθερου εμπορίου είναι τα μόνα «οικονομικά δικαιώματα» του ανθρώπου".
Οι αποτυχημένες ιδέες της κυβέρνησης Κένεντι έχουν πλέον ανασυρθεί από τα σκουπίδια της ιστορίας από τον Τραμπ. Μαθαίνοντας από τη Ραντ, θα πρέπει να αντιταχθούμε κατ' αρχήν σε κάθε ανόητη προσπάθεια αγοράς ασφάλειας εις βάρος του περιορισμού του ελεύθερου εμπορίου, ανεξάρτητα από το κόμμα του ανόητου.
Add comment
Comments