Ενώ πολλοί υποστηρίζουν ότι η "μοντέρνα τέχνη" ξεκίνησε τον 1800, θα μπορούσε όντως να ξεκίνησε με το έργο του Joseph Wright από το Derby, "Ένα πείραμα με πουλί στην αντλία αέρα," σχεδόν έναν αιώνα νωρίτερα;
Τι είναι η "μοντέρνα τέχνη"; Ακούγεται σαν ένα απλό ερώτημα, αλλά οι κριτικοί και οι ιστορικοί τέχνης διαφωνούν επί δεκαετίες χωρίς να μπορούν να συμφωνήσουν. Ούτε υπάρχει συναίνεση για το ποιο έργο τέχνης σηματοδοτεί το σημείο καμπής μεταξύ του "παραδοσιακού" και του "μοντέρνου."
Πολλοί επισημαίνουν τη δεκαετία του 1800 – και πίνακες όπως το Le Déjeuner sur l'Herbe (1863) του Édouard Manet, το Rain, Steam, and Speed - The Great Western Railway (1844) του JMW Turner, και το The Third of May 1808 (1814) του Francisco Goya, ο οποίος περιγράφηκε από τον κριτικό τέχνης Robert Hughes ως "ο πρώτος μοντέρνος καλλιτέχνης και ο τελευταίος παλιός δάσκαλος."
Μια νέα έκθεση στην Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου μας υπενθυμίζει ότι υπάρχει ένας άλλος διεκδικητής στο ρινγκ. Είναι ένας πίνακας που έχει μερικά από τα βασικά συστατικά της μοντέρνας τέχνης, δεκαετίες μπροστά από την εποχή του: το "Ένα πείραμα με πουλί στην αντλία αέρα," (1768) του Joseph Wright από το Derby.
Το έργο Le Déjeuner sur l'Herbe (1863) του Édouard Manet
Απεικονίζει ένα επιστημονικό πείραμα. Οξυγόνο αντλείται από ένα γυάλινο δοχείο που περιέχει ένα λευκό κακάτου (είδος παπαγάλου). Οι θεατές, καλυμμένοι από το περιφερειακό σκοτάδι, μένουν καθηλωμένοι από το δράμα ζωής ή θανάτου που εκτυλίσσεται μπροστά στα μάτια τους.
Ο Wright ενορχηστρώνει τη σκηνή του ως αλυσιδωτή αντίδραση, με ένα κομβικό γεγονός στο επίκεντρο να στέλνει κρουστικά κύματα συναισθήματος στους θεατές.
Στο κέντρο βρίσκεται ένας επιστήμονας με το ένα χέρι στη βαλβίδα που επιτρέπει την είσοδο και έξοδο αέρα από το γυάλινο δοχείο. Πάνω στο τραπέζι βρίσκεται η αντλία αέρα. Οι θεατές αντιδρούν στο θέαμα του ασφυκτικά πνιγμένου πουλιού με διαφορετικούς τρόπους.
Στα αριστερά, ένα νεαρό ζευγάρι φαίνεται να ενδιαφέρεται περισσότερο να ελέγξει ο ένας τον άλλον παρά το πείραμα. Στα δεξιά, δύο νεαρά κορίτσια αντιδρούν με τρόμο στην πράξη της κακοποίησης των ζώων. Οι άντρες που βρίσκονται πιο κοντά μας φαίνεται να μπορούν να ελέγξουν τον τρόμο τους.
Ένα νεαρό αγόρι στο πίσω μέρος κατεβάζει μια κουρτίνα για να μπλοκάρει το φως του φεγγαριού. Η άλλη πηγή φωτός στη σκηνή είναι ένα φανάρι στο κέντρο, κρυμμένο πίσω από ένα βάζο που περιέχει ένα ανθρώπινο κρανίο.
Λοιπόν, τι ακριβώς είναι «μοντέρνο» σε αυτή τη σκηνή;
"Ένα πείραμα με πουλί στην αντλία αέρα," (1768) του Joseph Wright
Ανάμειξη του παλιού με το νέο
Πρώτον, υπάρχει η ανάμειξη της ιστορικής παράδοσης της τέχνης από τον Wright, παίρνοντας οικείες πόζες και τεχνικές φωτισμού και επαναχρησιμοποιώντας τες για μια σύγχρονη σκηνή.
Αυτό είναι κάτι που ο Γάλλος ποιητής και κριτικός Charles Baudelaire θα ανακήρυσσε ως καθοριστικό χαρακτηριστικό της μοντέρνας ζωγραφικής στο δοκίμιό του "Ο Ζωγράφος της Σύγχρονης Ζωής το 1863: ανάμειξη της «εφήμερης» μεταβλητότητας του σύγχρονου κόσμου με τις σταθερές, «αιώνιες» ιδιότητες της μεγάλης τέχνης του παρελθόντος."
Ο Édouard Manet ενσάρκωσε αυτή την προσέγγιση στο Le Déjeuner sur l'Herbe (1863), το οποίο απεικόνιζε ένα σύγχρονο πικνίκ, αλλά με φιγούρες βασισμένες στο αναγεννησιακό έργο τέχνης του Ραφαήλ "Η Κρίση του Πάρη" (1510-20).
"Η κρίση του Πάρη" του Ραφαήλ
Όμως ο Wright μπορεί να θεωρηθεί ότι το κάνει αυτό σχεδόν 100 χρόνια νωρίτερα. Στο έργο του "Ένα πείραμα με πουλί στην αντλία αέρα," ο Wright ανατρέχει σε κανονικές σκηνές που απεικονίζουν θρησκευτικά θέματα.
Μια εντυπωσιακή σύγκριση μπορεί να γίνει με το έργο του Καραβάτζιο «Δείπνο στους Εμμαούς» (1601), το οποίο εκτίθεται επίσης στην Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου.
Καραβάτζιο «Δείπνο στους Εμμαούς»
Η επιμελήτρια της έκθεσης, Christine Riding, πιστεύει ότι ο Wright ανέπτυξε τον τρόπο που χειριζόταν το φως και το σκοτάδι, όπως στον Καραβάτζιο, επειδή ο κόσμος της τέχνης του Λονδίνου εκείνη την εποχή ήταν τόσο ανταγωνιστικός.
"Ήταν εφευρετικός και δημιούργησε ένα χαρακτηριστικό στυλ. Και δεν νομίζω ότι κάποιος τόλμησε να κάνει το ίδιο επειδή ήταν τόσο καλός σε αυτό - έγινε το μοναδικό του συγκριτικό πλεονέκτημα." Και ενώ οι αντλίες αέρα είχαν επινοηθεί από το 1650, το πνεύμα της δημοκρατικής ανταλλαγής επιστημονικών αληθειών ήταν σύγχρονο.
"Η διάδοση της γνώσης," λέει η Riding, "ήταν κάτι καινούργιο για τον 18ο αιώνα."
Απεικονίσεις της σύγχρονης ζωής
Και αυτό μας φέρνει στο δεύτερο συστατικό της μοντέρνας τέχνης - την αναπαράσταση των εκσυγχρονισμών στην κοινωνία. Κανονικά, αυτή η ανακάλυψη αποδίδεται σε πρωτοπόρους καλλιτέχνες του 1800, όπως ο JMW Turner. Η Christine Riding πιστεύει ότι η καινοτομία του Wright σε αυτόν τον τομέα εμπνεύστηκε από τις μεταβαλλόμενες ευκαιρίες εκθέσεων για τους καλλιτέχνες στη Βρετανία εκείνη την εποχή.
Πριν από τη δημιουργία μιας Βασιλικής Ακαδημίας, οι καλλιτέχνες είχαν την επιλογή πολλών ανταγωνιστικών χώρων έκθεσης. Ένας από αυτούς ήταν η Εταιρεία Καλλιτεχνών της Μεγάλης Βρετανίας, όπου το "Ένα Πείραμα με Πουλί στην Αντλία Αέρα" παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο κοινό.
"Η Εταιρεία Καλλιτεχνών ενθάρρυνε τις τέχνες, την επιστήμη και τη δημιουργία", λέει η Riding. "Αυτός ήταν ένας κόσμος που δεν έτεινε να διαχωρίζει την τέχνη και την επιστήμη, έτειναν να θεωρούνται ως ένα και το αυτό πράγμα."
Speed - The Great Western Railway (1844) του JMW Turner
I'm Ο Wright αξιοποίησε αποφασιστικά αυτή τη νέα καλλιτεχνική σκηνή και την ενθάρρυνση της διεπιστημονικής σκέψης. Τον ενέπνευσε να κάνει την επιστήμη αντικείμενο τέχνης. Αυτό αντικατόπτριζε επίσης τις ευρύτερες αλλαγές που συνέβαιναν στην κοινωνία του 18ου αιώνα, όπως η Βιομηχανική Επανάσταση, η οποία μόλις άρχιζε να τίθεται σε εφαρμογή στη Μεγάλη Βρετανία, και της οποίας το επίκεντρο ήταν τα Μίντλαντς, ο τόπος γέννησης του Wright.
Και ο Wright ήταν αρκετά έξυπνος ώστε να αναγνωρίσει το πνεύμα του εκσυγχρονισμού και να το καταγράψει για τις επόμενες γενιές. Γνώριζε ακόμη και μερικές από τις εξέχουσες προσωπικότητες αυτής της μνημειώδους εποχής, συμπεριλαμβανομένων μελών της Σεληνιακής Εταιρείας του Μπέρμιγχαμ, που βρίσκονταν για να συζητήσουν την επιστημονική και βιομηχανική καινοτομία, και τον Richard Arkwright, τον κορυφαίο επιχειρηματία της Βιομηχανικής Επανάστασης.
Έτσι, ο Wright αντικατοπτρίζει μια σύγχρονη ψυχική κατάσταση στο έργο του "Ένα πείραμα με πουλί στην αντλία αέρα". Ακόμα και οι σύγχρονοι κριτικοί αναγνώρισαν ότι η προσέγγιση του Wright ήταν σημαντικά διαφορετική από αυτή των καλλιτεχνών συναδέλφων του.
Όταν ο πίνακας παρουσιάστηκε για πρώτη φορά, το Gazetteer αποκάλεσε τον καλλιτέχνη "μια πολύ μεγάλη και ασυνήθιστη ιδιοφυΐα με μια ιδιαίτερη τεχνοτροπία". Αλλά δεν την συνδύαζε απαραίτητα με μια εξαιρετική τεχνική ζωγραφικής. Το στυλ του που έμοιαζε με Καραβάτζιο ήταν σταθερά του 17ου αιώνα, όπως και η ίδια η αντλία αέρα.
Αυτή είναι μια βασική διαφορά με άλλα έργα τέχνης που θεωρούνταν "μοντέρνα" τον 19ο αιώνα. Το έργο "Speed - The Great Western Railway (1844) του JMW Turner, για παράδειγμα, απεικόνιζε με παρόμοιο τρόπο την τεχνολογική πρόοδο και τον αντίκτυπό της στην κοινωνία, αλλά το σημαντικό είναι ότι παρουσίασε επίσης έναν εξαιρετικά καινοτόμο νέο τρόπο απεικόνισης του φωτός, του βάθους, του καπνού, του ατμού και της κίνησης σε λαδομπογιά.
Και αυτή η παραίτηση από τον ρεαλισμό σε αντάλλαγμα για τον εξπρεσιονισμό και την αφαίρεση είναι που συχνά θεωρείται βασικό χαρακτηριστικό της μοντέρνας τέχνης, η οποία αργότερα καινοτομήθηκε ακόμη περισσότερο από καλλιτέχνες όπως η Hilma af Klint και ο Kandinsky, και πολλούς άλλους κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα και μετά.
«Αμφιβολία και σκεπτικισμός»
Τελικά, η "αμφισβήτηση, η αμφιβολία και ο σκεπτικισμός" του Wright ήταν η κρίσιμη πτυχή της νεωτερικότητάς του, σύμφωνα με την Christine Riding.
Το "Πείραμα με πουλί στην αντλία αέρα" δεν έχει ένα απλό, εμψυχωτικό ηθικό μήνυμα. Στη σύνθεση, το αριστερό χέρι της κεντρικής φιγούρας είναι έτοιμο να ανοίξει ή να σφραγίσει τη βαλβίδα στο γυάλινο δοχείο. Το δεξί του χέρι δείχνει προς τα έξω ανοιχτά προς τον θεατή, σαν να ζητάει τη γνώμη μας για την επιλογή μεταξύ ζωής και θανάτου.
Αυτό παραμένει ένα εντυπωσιακά σύγχρονο δίλημμα: πώς να χειριστούμε τις τρομερές δυνάμεις που απελευθερώνονται από την επιστήμη και την τεχνολογία. Παραδέχεται ότι η γνώση που συλλέγεται από την ανθρώπινη πρόοδο μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο για το καλό όσο και για το κακό.
Αυτό είναι ένα θέμα που συνδέεται συνήθως με τον Francisco Goya, και ιδιαίτερα με το έργο του "Οι Καταστροφές του Πολέμου" (1810-1814), τη σειρά χαρακτικών του για την εισβολή του Ναπολέοντα στην πατρίδα του Goya, την Ισπανία.
Αυτές οι εικόνες περιγράφονται συχνά ως σημείο καμπής στην ιστορία της τέχνης - η πρώτη φορά που ένας καλλιτέχνης αποκάλυψε το εσωτερικό σκοτάδι της ανθρωπότητας με ακλόνητη αμεσότητα και προσφέροντας έναν ανησυχητικό σκεπτικισμό για την ανθρώπινη πρόοδο.
Francisco Goya, "Οι Καταστροφές του Πολέμου"
Κατά την περίοδο του Διαφωτισμού (περίπου 1680-1820) υπήρχε η ελπίδα ότι η επιστημονική λογική, η δημοκρατία και το κράτος δικαίου θα έφεραν επανάσταση και θα βελτίωναν την κοινωνία.
Η τέχνη του Goya φαίνεται να αποτελεί μια σοβαρή και απαισιόδοξη αντίκρουση αυτής της ελπίδας. Αλλά ο πίνακας του Wright παρέχει μια παλαιότερη έκφραση της ίδιας ανησυχίας. Είναι εκεί στο φοβισμένο βλέμμα στο πρόσωπο του νεαρού κοριτσιού και στην παγερά ανήσυχη έκφραση του ασπρομάλλη άνδρα σε σιλουέτα.
Αυτές οι λεπτομέρειες και το ευρύτερο πλαίσιο μπορεί να μας κάνουν να σκεφτούμε διαφορετικά για το "Ένα πείραμα με πουλί στην αντλία αέρα". Αλλά, συνολικά, μπορούμε να το εκλάβουμε ως το πρώτο έργο μοντέρνας τέχνης;
Αν και φαινομενικά αρκετά διαφορετικό από την πρωτοποριακή τέχνη του 19ου και 20ού αιώνα, είναι αναμφίβολα μια σημαντική πρώιμη προσπάθεια να ανταποκριθεί σε έναν εκσυγχρονισμένο κόσμο. Αποτίει φόρο τιμής στην παράδοση αλλά απεικονίζει τη σύγχρονη ζωή, ασχολείται άμεσα με τα σύγχρονα ζητήματα, αντανακλώντας ευρύτερες αλλαγές στην κοινωνία και μεταδίδει έναν σκεπτικισμό για την πρόοδο - όλα αυτά θα ήταν βασικά χαρακτηριστικά της "μοντέρνας" τέχνης του επόμενου αιώνα.
Το κατά πόσον το έργο του Wright αποτέλεσε πραγματικό σημείο καμπής παραμένει αμφιλεγόμενο. Δεν ήταν φανατικός οπαδός των παραδοσιακών ιδεών, αλλά ούτε και πλήρως σύγχρονος. Βρίσκεται ακριβώς στο κατώφλι του μετασχηματισμού της τέχνης από όχημα της παράδοσης σε αρένα για τα σοκ που επέφερε το καινούργιο.
Add comment
Comments