Η εξαγορά της Warner Bros από το Netflix είναι κακά νέα για τον κινηματογράφο και όσους από εμάς τον αγαπάμε

Μια διείσδυση στη νέα πραγματικότητα από μια Βρετανίδα σινεφίλ, που μοιάζει λίγο με ρέκβιεμ για το παρελθόν που χάνεται μαζί με τις αναμνήσεις του.
Φταίνε οι εταιρείες, οι συγχωνεύσεις, το streaming; Στο τέλος της ημέρας, εμείς με τις επιλογές μας διαμορφώνουμε το αύριο.

Μήπως το Netflix απλώς εδραιώνει μια πραγματικότητα που διαταράσσει το θυμικό των ανά τον πλανήτη σινεφίλ; Ο γίγαντας του streaming ανακοίνωσε σχέδια για την εξαγορά της Warner Bros, ενός κινηματογραφικού και τηλεοπτικού στούντιο με μια κληρονομιά ενός ολόκληρου αιώνα.

Είναι πιθανό η εξαγορά να μην πραγματοποιηθεί στην πραγματικότητα - και αν συμβεί, δεν θα ολοκληρωθεί πριν περάσει τουλάχιστον ένας χρόνος. Αλλά τα νέα αιωρούνται πάνω από τη βιομηχανία της ψυχαγωγίας. Ακόμα πιο θλιβερό: η οντότητα που φαίνεται πιο ικανή να αναλάβει δράση εναντίον αυτού είναι... μια άλλη απόπειρα συγχώνευσης. Η Paramount έχει ξεκινήσει μια προσπάθεια για μια εχθρική εξαγορά της Warner Bros Discovery, η οποία θα φέρει δύο μεγάλα στούντιο κάτω από μια εξαιρετικά φιλική προς τον Donald Trump ομπρέλα. Αυτό σχεδόν σίγουρα θα μειώσει περαιτέρω τον αριθμό των ταινιών ευρείας κυκλοφορίας που κυκλοφορούν κάθε χρόνο.

Η κατάθλιψη μπορεί να μην φαίνεται σαν μια λογική ψυχολογική αντίδραση, ειδικά για όποιον δεν εργάζεται στην πραγματικότητα στον εν λόγω κλάδο. Ωστόσο, τα νέα της περασμένης εβδομάδας οδήγησαν εκατοντάδες σινεφίλ να δημοσιεύσουν επικήδειους ύμνους και να υπερασπίζονται όχι μόνο την Warner Bros ως στούντιο - η οποία από μόνη της περιλαμβάνει μια τεράστια ιστορία που περιλαμβάνει κλασικές ταινίες όπως η Casablanca, The Adventures of Robin Hood, The Departed, Bonnie and Clyde, The Searchers και το The Matrix, μεταξύ εκατοντάδων - αλλά και την ίδια την ουσία του κινηματογράφου.

Είναι ένας θεσμός που πολλοί από εμάς θεωρούσαμε ότι θα είναι δεδομένος για πολλά χρόνια στο μέλλον. Οι χώροι μπορεί να άλλαζαν, τα drive-in να δίνουν τη θέση τους σε κινηματογράφους εμπορικών κέντρων και τα multiplex, αλλά ήταν εύκολο να υποθέσουμε ότι οι κινηματογράφοι θα υπήρχαν πάντα με τον έναν ή τον άλλον τρόπο.

Τώρα, ορισμένοι παραδοσιακοί θεατές του κινηματογράφου, που εξακολουθούν να είναι συγκλονισμένοι από το παρατεταμένο κλείσιμο πολλών αιθουσών κατά τη διάρκεια της χειρότερης περιόδου της πανδημίας Covid-19 και μια πολιτισμική μετατόπιση που οδήγησε μέσω του Netflix στην παρακολούθηση των πάντων από τον καναπέ, πανικοβάλλονται στη σκέψη ότι οι κινηματογράφοι όπως τους ξέρουμε δεν θα εξακολουθούν να υπάρχουν μέσα σε 10 ή το πολύ 20 χρόνια.

Πιθανότατα θα υπάρχουν - τουλάχιστον στις μεγάλες πόλεις, όπου μια ποικιλία από mainstream νέες κυκλοφορίες, arthouse και ειδικές προβολές θα διατηρούν μια ποικιλία επιλογών για προβολές.

Αλλά πέρα ​​από τις συνοικίες όπου μια ακμάζουσα κινηματογραφική αίθουσα δεν θεωρείται πλέον δεδομένη, όλο και περισσότερο καταδεικνύεται ότι η ικανότητα των κινηματογράφων και των studios να αντέχουν στις αλλεπάλληλες καταιγίδες μπορεί να μην έχει στην πραγματικότητα σημασία ενόψει τέτοιων εταιρικών αποφάσεων.

Για παράδειγμα, στα χέρια του Διευθύνοντος Συμβούλου της Warner Bros Discovery, David Zaslav, οι κινηματογραφικές επιτυχίες του studio των τελευταίων ετών, δεν συνέβαλαν κατά πως φαίνεται στην άνθιση της κινηματογραφικής βιομηχανίας.

Οι επιτυχίες αυτές, αποτιμώνται στο μέτρο μόνο που μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση της πιθανότητας πώλησης. Από την άλλη πλευρά αυτής της συναλλαγής, το Netflix πιθανότατα δεν αγοράζει την Warner Bros επειδή βλέπει μια πολύτιμη βιβλιοθήκη παλαιότερων ταινιών και μια έτοιμη ροή προς μεγάλες κινηματογραφικές κυκλοφορίες.

Σε μια ουτοπία που επικεντρώνεται στον κινηματογράφο, το Netflix θα μπορούσε να συμπληρώσει τη συλλογή της Warner Bros με ρομαντικές κομεντί χαμηλού προϋπολογισμού, θρίλερ για ενήλικες και εφηβικές ταινίες για τις οποίες τα μεγάλα studios συχνά αδιαφορούν, καθώς και μια τακτική προσφορά του streamer σε καλλιτεχνικά έργα από σκηνοθέτες όπως ο Martin Scorsese, ο Spike Lee, ο Noah Baumbach και ο David Fincher. Το Netflix θα μπορούσε επίσης να φέρει τον κλασικό κινηματογράφο στα σπίτια των συνδρομητών του.