Για περισσότερο από έναν αιώνα, κάθε νέα γενιά πετύχαινε υψηλότερες επιδόσεις στα τεστ νοημοσύνης και στις δοκιμασίες γνωστικών δεξιοτήτων από την προηγούμενη.
Από την Genevieve Roberts | The i Paper
Απόδοση – δημοσιογραφική επιμέλεια: Αληκτώ | Greece2Day
Η άνοδος αυτή θεωρήθηκε σχεδόν αυτονόητη συνέπεια της καλύτερης εκπαίδευσης, της βελτίωσης του βιοτικού επιπέδου και της ευκολότερης πρόσβασης στη γνώση.
Με τη Generation Z, όμως, η μακρόχρονη τάση φαίνεται να ανατρέπεται.
Σύμφωνα με τον γνωστικό νευροεπιστήμονα Τζάρεντ Κούνεϊ Χόρβαθ, οι νέοι που μεγάλωσαν μέσα στην ψηφιακή εποχή είναι η πρώτη γενιά στη σύγχρονη ιστορία που εμφανίζει χαμηλότερες επιδόσεις από την προηγούμενη σε μια σειρά από κρίσιμους τομείς: μνήμη, συγκέντρωση, αναγνωστική κατανόηση, αριθμητικές δεξιότητες, εκτελεστικές λειτουργίες και γενικότερη γνωστική ικανότητα.
Η διατύπωση ότι οι νέοι είναι "λιγότερο έξυπνοι" είναι ασφαλώς υπερβολικά απλουστευτική. Τα διαθέσιμα στοιχεία δεν αποδεικνύουν ότι μια ολόκληρη γενιά είναι εκ φύσεως λιγότερο ευφυής. Δείχνουν, όμως, ότι οι νέοι δυσκολεύονται περισσότερο να χρησιμοποιήσουν ορισμένες θεμελιώδεις γνωστικές δεξιότητες - και το ψηφιακό περιβάλλον στο οποίο μεγάλωσαν ενδέχεται να αποτελεί σημαντικό μέρος της εξήγησης.
Η ανατροπή του «φαινομένου Flynn»
Κατά το μεγαλύτερο μέρος του 20ού αιώνα, οι μέσες επιδόσεις στα τεστ νοημοσύνης αυξάνονταν σταθερά. Το φαινόμενο πήρε το όνομά του από τον Νεοζηλανδό ερευνητή Τζέιμς Φλιν, ο οποίος κατέγραψε τη μακροχρόνια βελτίωση σε πολλές χώρες.
Η άνοδος αποδόθηκε σε παράγοντες όπως:
- η μεγαλύτερη διάρκεια της εκπαίδευσης,
- η καλύτερη διατροφή και υγειονομική περίθαλψη,
- η μείωση της παιδικής φτώχειας,
- η αυξανόμενη πολυπλοκότητα της εργασίας,
- η εξοικείωση με την αφηρημένη σκέψη,
- και η ευρύτερη πρόσβαση στην πληροφορία.
Το μοτίβο, ωστόσο, άρχισε να εξασθενεί ή ακόμη και να αντιστρέφεται σε ορισμένες ανεπτυγμένες χώρες.
Χαρακτηριστική είναι μια μεγάλη μελέτη στη Νορβηγία, η οποία εξέτασε περίπου 730.000 αποτελέσματα γνωστικών δοκιμασιών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι επιδόσεις αυξάνονταν μεταξύ των γενεών μέχρι περίπου τα μέσα της δεκαετίας του 1970, αλλά στη συνέχεια άρχισαν να υποχωρούν.
Το εντυπωσιακότερο εύρημα ήταν ότι η αντιστροφή παρατηρήθηκε ακόμη και μεταξύ αδελφών της ίδιας οικογένειας. Αυτό ενίσχυσε την εκτίμηση ότι η αιτία δεν είναι γενετική, αλλά συνδέεται κυρίως με μεταβολές στο περιβάλλον, στην εκπαίδευση και στον τρόπο ζωής.
«Λιγότερο γνωστικά ανεπτυγμένοι», όχι αναγκαστικά λιγότερο έξυπνοι
Ο Χόρβαθ αποφεύγει τον χαρακτηρισμό "πιο ανόητοι". Προτιμά να μιλά για μια γενιά που εμφανίζεται "λιγότερο γνωστικά ανεπτυγμένη" σε σχέση με τους γονείς της στην ίδια ηλικία. Η διάκριση είναι σημαντική.
Το IQ και οι σχολικές δοκιμασίες δεν αποτυπώνουν το σύνολο της ανθρώπινης νοημοσύνης. Δεν μετρούν επαρκώς τη δημιουργικότητα, την κοινωνική ευαισθησία, την προσαρμοστικότητα ή τις πρακτικές δεξιότητες. Μετρούν, όμως, λειτουργίες απαραίτητες για τη μάθηση και την επίλυση σύνθετων προβλημάτων.
Ο προβληματισμός, επομένως, δεν είναι ότι η Gen Z στερείται δυνατοτήτων. Είναι ότι το περιβάλλον μέσα στο οποίο αναπτύχθηκαν αυτές οι δυνατότητες ίσως δεν προσφέρει την κατάλληλη εξάσκηση για βαθιά συγκέντρωση, απομνημόνευση, κατανόηση μεγάλων κειμένων και αναλυτική σκέψη.
Οι οθόνες μπήκαν μαζικά στις τάξεις
Ο Χόρβαθ παρουσίασε τις θέσεις του σε ακρόαση της αμερικανικής Γερουσίας για τις επιπτώσεις της τεχνολογίας στους νέους. Η βασική του θέση είναι ότι η πτώση των επιδόσεων συμπίπτει χρονικά με τη μαζική είσοδο ηλεκτρονικών υπολογιστών, tablets και άλλων ψηφιακών συσκευών στα σχολεία.
Η υπόσχεση ήταν ελκυστική: η τεχνολογία θα εκδημοκράτιζε τη γνώση, θα εξατομίκευε τη διδασκαλία και θα έκανε το μάθημα πιο ενδιαφέρον. Στην πράξη, όμως, η πρόσβαση σε περισσότερο περιεχόμενο δεν μεταφράστηκε αυτομάτως σε περισσότερη γνώση.
Σε πολλές περιπτώσεις τα ψηφιακά εργαλεία δεν συμπλήρωσαν τη διδασκαλία, αλλά υποκατέστησαν τα σχολικά βιβλία, τη γραφή στο χαρτί, τη συζήτηση μέσα στην τάξη και την επίμονη προσπάθεια επίλυσης ενός προβλήματος.
Το αποτέλεσμα, κατά τον Χόρβαθ, είναι ότι οι μαθητές εκπαιδεύονται περισσότερο στη γρήγορη αναζήτηση και λιγότερο στη βαθιά κατανόηση.
Από τη βαθιά ανάγνωση στο συνεχές «σκανάρισμα»
Η ανάγνωση ενός βιβλίου απαιτεί παρατεταμένη προσοχή. Ο αναγνώστης πρέπει να συγκρατεί προηγούμενες πληροφορίες, να τις συνδέει με όσα ακολουθούν και να δημιουργεί ένα ολοκληρωμένο νοητικό μοντέλο.
Η χρήση μιας οθόνης λειτουργεί συχνά διαφορετικά. Υπερσύνδεσμοι, ειδοποιήσεις, βίντεο, μηνύματα και παράλληλες εφαρμογές ενθαρρύνουν τη συνεχή μετατόπιση της προσοχής. Οι χρήστες μαθαίνουν να "σαρώνουν" το περιεχόμενο:
- αναζητούν λέξεις-κλειδιά,
- διαβάζουν σύντομες περιλήψεις,
- μετακινούνται γρήγορα από τη μία πηγή στην άλλη,
- και εγκαταλείπουν ένα κείμενο όταν απαιτεί περισσότερο χρόνο ή προσπάθεια.
Η ταχύτητα αυτή δημιουργεί την αίσθηση ότι αποκτήθηκε γνώση. Συχνά, όμως, έχει αποκτηθεί μόνο μια επιφανειακή εξοικείωση με το θέμα.
Η πληροφορία δεν περνά εύκολα στη μακροπρόθεσμη μνήμη, επειδή ο εγκέφαλος δεν χρειάστηκε να την επεξεργαστεί σε βάθος. Και όταν η πληροφορία θεωρείται μονίμως διαθέσιμη μέσω μιας μηχανής αναζήτησης, μειώνεται το κίνητρο να συγκρατηθεί.
Το κινητό ανταγωνίζεται το μάθημα
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στις συσκευές που χρησιμοποιούνται επισήμως για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Οι σημερινοί έφηβοι περνούν μεγάλο μέρος της ημέρας τους μπροστά σε οθόνες. Η σχολική χρήση ενός laptop ή tablet προστίθεται στον χρόνο που αφιερώνεται στα smartphones, στα κοινωνικά δίκτυα, στα βιντεοπαιχνίδια και στις πλατφόρμες streaming.
Έτσι, ακόμη και όταν μια συσκευή χρησιμοποιείται για το μάθημα, ο μαθητής βρίσκεται λίγα δευτερόλεπτα μακριά από έναν ισχυρό μηχανισμό απόσπασης της προσοχής.
Το συνεχές πέρασμα από το μάθημα σε ένα μήνυμα, από ένα κείμενο σε ένα βίντεο και από μια άσκηση σε μια ειδοποίηση δεν αποτελεί πραγματικό multitasking. Ο εγκέφαλος μετακινείται διαρκώς από τη μία εργασία στην άλλη, καταβάλλοντας κάθε φορά ένα γνωστικό κόστος.
Με τον χρόνο, αυτή η συνήθεια μπορεί να καταστήσει ακόμη δυσκολότερη την παραμονή σε μία απαιτητική δραστηριότητα.
Όταν η τεχνολογία αφαιρεί τη «γνωστική προσπάθεια»
Η μάθηση χρειάζεται έναν βαθμό δυσκολίας. Η προσπάθεια να θυμηθούμε μια πληροφορία, να γράψουμε μια περίληψη ή να λύσουμε ένα πρόβλημα χωρίς άμεση βοήθεια είναι μέρος της διαδικασίας με την οποία οικοδομείται η γνώση.
Πολλά ψηφιακά εργαλεία υπόσχονται να εξαλείψουν αυτή την τριβή. Παρέχουν άμεσες απαντήσεις, αυτόματες διορθώσεις, έτοιμες περιλήψεις και οδηγίες βήμα προς βήμα. Βραχυπρόθεσμα, η εργασία ολοκληρώνεται ταχύτερα. Μακροπρόθεσμα, όμως, ο μαθητής μπορεί να έχει εξασκηθεί λιγότερο στις δεξιότητες που θα του επέτρεπαν να ολοκληρώσει μόνος του την ίδια εργασία.
Η τεχνητή νοημοσύνη προσθέτει πλέον μια νέα διάσταση στο πρόβλημα. Όταν μπορεί να παράγει μέσα σε δευτερόλεπτα μια έκθεση, μια περίληψη ή τη λύση μιας άσκησης, ο κίνδυνος είναι ο μαθητής να παρακάμπτει ακριβώς το στάδιο κατά το οποίο αναπτύσσεται η κριτική σκέψη.
Η πανδημία επιτάχυνε μια ήδη διαμορφωμένη τάση
Η εξ αποστάσεως εκπαίδευση στη διάρκεια της πανδημίας έκανε τις οθόνες αναγκαίο εργαλείο. Για εκατομμύρια παιδιά, όμως, η εξαίρεση εξελίχθηκε σε μόνιμο τρόπο μάθησης.
Η περίοδος αυτή συνδέθηκε με σημαντικές μαθησιακές απώλειες, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ευθύνονταν αποκλειστικά οι υπολογιστές. Το κλείσιμο των σχολείων, η απομόνωση, το άγχος και οι μεγάλες κοινωνικές ανισότητες επηρέασαν επίσης τις επιδόσεις.
Η πανδημία, πάντως, επιτάχυνε την εξάρτηση της εκπαίδευσης από ψηφιακές πλατφόρμες και κανονικοποίησε την παραμονή των μαθητών μπροστά σε μια οθόνη για πολλές ώρες.
Η συσχέτιση δεν αποδεικνύει από μόνη της την αιτία
Η εικόνα χρειάζεται προσοχή. Η πτώση των επιδόσεων και η αύξηση της χρήσης ψηφιακών συσκευών συμβαίνουν παράλληλα, αλλά αυτό δεν αρκεί για να αποδειχθεί ότι η δεύτερη προκαλεί εξ ολοκλήρου την πρώτη.
Οι γνωστικές και σχολικές επιδόσεις επηρεάζονται από πολλούς παράγοντες:
- την ποιότητα της εκπαίδευσης,
- το οικογενειακό περιβάλλον,
- τις κοινωνικές ανισότητες,
- τον ύπνο και τη διατροφή,
- την ψυχική υγεία,
- τις αλλαγές στις εξετάσεις,
- την πανδημία,
- αλλά και το είδος της τεχνολογίας που χρησιμοποιείται.
Δεν είναι επίσης όλες οι ψηφιακές εφαρμογές ίδιες. Άλλο είναι η παθητική περιήγηση σε σύντομα βίντεο και άλλο η χρήση ενός εργαλείου προγραμματισμού, μιας επιστημονικής προσομοίωσης ή μιας εφαρμογής προσβασιμότητας. Η μέτρια και στοχευμένη χρήση μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη, ιδιαίτερα σε μαθητές με αναπηρίες, μαθησιακές δυσκολίες ή διαφορετική μητρική γλώσσα.
Το παράδειγμα της Δανίας
Ορισμένες χώρες έχουν αρχίσει να επανεξετάζουν τη χωρίς περιορισμούς ψηφιοποίηση των σχολείων. Η Δανία, η Σουηδία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες επιχειρούν να επαναφέρουν περισσότερα έντυπα βιβλία, χειρόγραφες σημειώσεις και δραστηριότητες χωρίς οθόνη.
Η αλλαγή δεν αποτελεί απόρριψη της τεχνολογίας. Αντανακλά περισσότερο την αναγνώριση ότι οι συσκευές πρέπει να χρησιμοποιούνται όταν προσφέρουν σαφές παιδαγωγικό όφελος - όχι επειδή θεωρούνται εξ ορισμού σύγχρονες ή καινοτόμες.
Ένα σχολείο μπορεί να διδάσκει ψηφιακές δεξιότητες χωρίς να μετατρέπει κάθε διδακτική ώρα σε χρόνο μπροστά σε μια οθόνη.
Η Gen Z δεν είναι το πρόβλημα
Είναι εύκολο κάθε μεγαλύτερη γενιά να αντιμετωπίζει τους νεότερους ως λιγότερο πειθαρχημένους ή λιγότερο ικανούς. Αυτή η προσέγγιση, όμως, χάνει την ουσία.
Η Gen Z δεν επέλεξε το περιβάλλον μέσα στο οποίο μεγάλωσε. Γονείς, σχολεία, κυβερνήσεις και τεχνολογικές εταιρείες δημιούργησαν έναν κόσμο στον οποίο η προσοχή μετατράπηκε σε εμπορεύσιμο αγαθό και οι συσκευές παρουσιάστηκαν ως αυτονόητη λύση σχεδόν για κάθε εκπαιδευτική ανάγκη.
Οι νέοι προσαρμόστηκαν σε αυτόν τον κόσμο. Έμαθαν να κινούνται γρήγορα ανάμεσα σε τεράστιες ποσότητες πληροφορίας, να χρησιμοποιούν νέα εργαλεία και να επικοινωνούν με τρόπους που οι προηγούμενες γενιές δεν είχαν γνωρίσει.
Το ερώτημα δεν είναι εάν η τεχνολογία πρέπει να εξαφανιστεί. Είναι εάν μπορεί να πάψει να υποκαθιστά τις δραστηριότητες που οικοδομούν βαθιά γνώση: την ανάγνωση, τη γραφή, τη συζήτηση, τη μνήμη, την ανθρώπινη αλληλεπίδραση και την επίμονη προσπάθεια.
Η ανησυχητική υποχώρηση των γνωστικών επιδόσεων δεν αποτελεί καταδίκη μιας γενιάς. Είναι προειδοποίηση για το περιβάλλον που δημιουργήσαμε γύρω της.
Add comment
Comments