Ξεχάστε για λίγο τη Φλωρεντία – Η Περούτζια προσφέρει την Ιταλία που αναζητούσαμε, χωρίς τα πλήθη και τις τιμές της

Μεσαιωνικά παλάτια, Ετρούσκοι, Perugino, υπόγειες πολιτείες, τρούφα, κρασί και φυσικά σοκολάτα. Στην πρωτεύουσα της Ούμπριας μπορείς ακόμη να ζήσεις ένα πολυτελές ιταλικό city break χωρίς να πληρώσεις τις τιμές της Φλωρεντίας ή της Ρώμης.

Υπάρχει ένα πρόβλημα με τις ωραιότερες πόλεις της Ιταλίας. Όλοι γνωρίζουν ότι είναι ωραίες. Η Φλωρεντία, η Ρώμη και η Βενετία αποτελούν πλέον παγκόσμιους προορισμούς. Και μαζί με την τέχνη, την αρχιτεκτονική και την εκπληκτική κουζίνα τους έρχονται τα πλήθη, οι ουρές και οι τιμές που αντιστοιχούν στη δημοτικότητά τους. Υπάρχει όμως μια άλλη Ιταλία.

Περίπου 145 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Φλωρεντίας, πάνω σε έναν λόφο της Ούμπριας, βρίσκεται μια πόλη με ετρουσκικά τείχη, μεσαιωνικά παλάτια, αριστουργήματα της Αναγέννησης, πλατείες, wine bars και trattorie. Και, τουλάχιστον προς το παρόν, δεν έχει μετατραπεί σε σκηνικό μαζικού τουρισμού. Περούτζια.

Η πρωτεύουσα της Ούμπριας μπορεί να είναι ένα από τα καλύτερα value-for-money city breaks που έχουν απομείνει στην Ιταλία. Η πολυτέλεια που δεν απαιτεί ακόμη μια μικρή περιουσία. Ενδιαφέρον της σημερινης συγκυρίας είναι το άνοιγμα ενός νέου πολυτελούς ξενοδοχείου στο ιστορικό κέντρο. Το Rosetta Hotel στεγάζεται σε τρία ιστορικά κτίρια, μεταξύ των οποίων ένα αναγεννησιακό palazzo, οργανωμένα γύρω από μια μεσαιωνική πέτρινη αυλή. Και ορισμένα δωμάτια διαθέτουν αυθεντικές μπαρόκ τοιχογραφίες του 18ου αιώνα στις θολωτές οροφές.

Το ξενοδοχείο, που λειτουργεί στην πόλη από το 1922, επέστρεψε ανακαινισμένο ως μέλος της Tapestry Collection by Hilton. Το ενδιαφέρον όμως είναι η τιμή. Ένα δίκλινο με πρωινό μπορούσε να βρεθεί περίπου στις €180 τη βραδιά. Για πολυτελές ξενοδοχείο αυτού του επιπέδου, μέσα στο ιστορικό κέντρο μιας ιταλικής πόλης τέχνης, είναι μια τιμή που δύσκολα συναντά κανείς πλέον στα πιο διάσημα ονόματα της χώρας.

Και εδώ αρχίζει το πραγματικό πλεονέκτημα της Περούτζια. Δεν είναι φθηνή επειδή δεν έχει τίποτα να δεις. Είναι φθηνότερη επειδή δεν την έχουν ανακαλύψει όλοι ακόμη. 

Μια πόλη που πρέπει να την περπατήσεις

Η πρώτη γνωριμία πρέπει να γίνει χωρίς πρόγραμμα. Βγαίνεις στην Corso Vannucci, τον κεντρικό πεζόδρομο, και απλώς περπατάς. Πέτρινα palazzi. Στενά που κατεβαίνουν απότομα στις πλαγιές του λόφου. Καμάρες. Μικρά cafés. Φοιτητές. Wine bars. Και ξαφνικά μπροστά σου ανοίγεται η Piazza IV Novembre. Αυτή είναι η καρδιά της πόλης.

Στο κέντρο βρίσκεται η Fontana Maggiore, μία από τις σημαντικότερες μεσαιωνικές κρήνες της Ιταλίας, κατασκευασμένη μεταξύ 1278 και 1280. Απέναντι βρίσκεται ο καθεδρικός ναός του San Lorenzo. Και δίπλα δεσπόζει το επιβλητικό Palazzo dei Priori. Αν είχαμε μόνο δύο ώρες στην Περούτζια, θα ξεκινούσαμε εδώ. 

Μέσα στο Palazzo κρύβεται ένας από τους μεγάλους θησαυρούς της Ούμπριας

Το Palazzo dei Priori στεγάζει την Galleria Nazionale dell’Umbria. Και εδώ καταλαβαίνεις γιατί η Περούτζια δεν είναι απλώς μια όμορφη επαρχιακή πόλη. Η συλλογή περιλαμβάνει περισσότερα από 3.000 έργα, με ιστορία που ξεκινά από τον 13ο αιώνα. Κεντρική φυσιογνωμία είναι φυσικά ο Pietro Perugino. Ο Pietro Vannucci - όπως ήταν το πραγματικό του όνομα - γεννήθηκε κοντά στην Περούτζια και έγινε ένας από τους σημαντικότερους ζωγράφους της Αναγέννησης. Και κυρίως δάσκαλος του Ραφαήλ.

Η ζωγραφική του Perugino βρίσκεται ακόμη και στην Καπέλα Σιξτίνα. Έτσι, χωρίς τα πλήθη των Uffizi, μπορείς στην Περούτζια να σταθείς μπροστά σε έργα που αποτελούν μέρος της ίδιας ιστορίας της ιταλικής Αναγέννησης. 

Αλλά η Περούτζια είναι πολύ παλαιότερη από την Αναγέννηση

Για να καταλάβουμε πραγματικά την πόλη πρέπει να πάμε πολύ πιο πίσω. Πριν από τη Ρώμη. Η Περούτζια ήταν μία από τις σημαντικές πόλεις των Ετρούσκων. Και αυτό είναι ένα από τα στοιχεία που την κάνουν τόσο διαφορετική. Το σύγχρονο ιστορικό κέντρο βρίσκεται κυριολεκτικά πάνω σε διαδοχικά στρώματα ιστορίας. Ετρούσκοι. Ρωμαίοι. Μεσαίωνας. Αναγέννηση. 

Η πόλη κάτω από την πόλη

Και μετά κατεβαίνεις κάτω από τη γη. Εκεί βρίσκεται μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της Περούτζια. Rocca Paolina. Τον 16ο αιώνα ο πάπας Παύλος Γ΄ διέταξε την κατασκευή ενός τεράστιου φρουρίου. Για να χτιστεί, τμήματα μιας ολόκληρης μεσαιωνικής συνοικίας ενσωματώθηκαν ουσιαστικά μέσα στην κατασκευή. Το μεγαλύτερο μέρος του φρουρίου κατεδαφίστηκε τον 19ο αιώνα. Αλλά κάτω από τη σημερινή πόλη παρέμειναν δρόμοι, καμάρες, τοίχοι, σπίτια και περάσματα. Σήμερα μπορείς να περπατήσεις μέσα σε αυτόν τον υπόγειο κόσμο.

Είναι σχεδόν σαν να υπάρχει μια δεύτερη Περούτζια κάτω από την πρώτη.