Η σκηνή είναι τόσο παλιά όσο και ο ίδιος ο πόλεμος. Δύο στρατιώτες, με τα χέρια ψηλά, παραδίδονται και ακολουθούν προσεκτικά τις εντολές που τους φωνάζει η άλλη πλευρά.
Μόνο που, σε αυτή την περίπτωση, δεν είναι άνθρωποι αυτοί που αιχμαλωτίζουν. Αντίθετα, οι δύο Ρώσοι παραδίδονταν σε χερσαία ρομπότ και drones της Ουκρανίας, τα οποία χειριζόταν ένας χειριστής από ασφαλή θέση, χιλιόμετρα μακριά από την πρώτη γραμμή.
Αυτό είναι το μέλλον του πολέμου - και ήδη συμβαίνει.
"Η θέση καταλήφθηκε χωρίς να πέσει ούτε ένας πυροβολισμός", δήλωσε στο CNN ο Μίκολα "Μακάρ" Ζινκέβιτς, διοικητής της ουκρανικής μονάδας που πραγματοποίησε την επιχείρηση.
Ο Ζινκέβιτς, που υπηρετεί στη μονάδα "NC13" της Τρίτης Ξεχωριστής Ταξιαρχίας Εφόδου της Ουκρανίας και ασχολείται με επίγεια ρομποτικά συστήματα κρούσης, ανέφερε ότι η επιχείρηση το περασμένο καλοκαίρι ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία που εχθρική θέση καταλήφθηκε και αιχμάλωτοι συνελήφθησαν από χερσαία ρομπότ και drones χωρίς τη συμμετοχή πεζικού. Πρόκειται για ισχυρισμό που είναι δύσκολο να επιβεβαιωθεί, αλλά αποτυπώνει την υπερηφάνεια του Κιέβου για την τεχνολογία του.
Έκτοτε, αποστολές στις οποίες τα ρομπότ αντικαθιστούν ανθρώπινους στρατιώτες έχουν γίνει καθημερινότητα για τη μονάδα.
Ο ουρανός πάνω από τη γραμμή του μετώπου στην Ουκρανία σφύζει εδώ και χρόνια από drones, τα οποία αποτελούν σοβαρή απειλή για το πεζικό. Ως αποτέλεσμα, οι Ουκρανοί άρχισαν να πειραματίζονται με χερσαία drones - τηλεκατευθυνόμενα οχήματα με ρόδες ή ερπύστριες - και ρομποτικά συστήματα εδάφους. Αρχικά χρησιμοποιούνταν κυρίως για απομάκρυνση τραυματιών και ανεφοδιασμό, αλλά όλο και περισσότερο αξιοποιούνται και σε επιθετικές επιχειρήσεις.
Τα χερσαία drones είναι πολύ πιο δύσκολο να εντοπιστούν και να αναχαιτιστούν σε σχέση με τα μεγαλύτερα στρατιωτικά οχήματα. Σε σύγκριση με τα εναέρια, μπορούν να επιχειρούν σε όλες τις καιρικές συνθήκες και να μεταφέρουν πολύ μεγαλύτερο φορτίο.
Είναι επίσης πιο ανθεκτικά και διαθέτουν σημαντικά μεγαλύτερη αυτονομία. Στα τέλη του περασμένου έτους, το Τρίτο Σώμα Στρατού - στο οποίο ανήκει η Τρίτη Ταξιαρχία - ανακοίνωσε ότι ένα μόνο χερσαίο ρομπότ εξοπλισμένο με πολυβόλο κατάφερε να αναχαιτίσει ρωσική προέλαση για 45 ημέρες, απαιτώντας μόνο ελαφριά συντήρηση και επαναφόρτιση κάθε δύο ημέρες.
'Πρέπει να καταλάβουμε ότι δεν θα έχουμε ποτέ περισσότερο προσωπικό ούτε αριθμητική υπεροχή έναντι του εχθρού", είπε ο Ζινκέβιτς, επισημαίνοντας τη σημαντικά μεγαλύτερη δύναμη της Ρωσίας. "Άρα πρέπει να αποκτήσουμε αυτό το πλεονέκτημα μέσω της τεχνολογίας".
Στόχος για φέτος, όπως ανέφερε, είναι η αντικατάσταση του ενός τρίτου του πεζικού από drones και ρομπότ.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky δήλωσε ότι μόνο τους τελευταίους τρεις μήνες drones και ρομπότ πραγματοποίησαν περισσότερες από 22.000 αποστολές. "Σώθηκαν πάνω από 22.000 ζωές, όταν ένα ρομπότ μπήκε στις πιο επικίνδυνες περιοχές αντί για έναν στρατιώτη", είπε.
Ο Ρόμπερτ Τόλαστ, ειδικός στον χερσαίο πόλεμο στο Royal United Services Institute, εκτιμά ότι οι εξελίξεις αυτές "θα πυροδοτήσουν έντονη συζήτηση για το αν τα ρομπότ αποτελούν το μέλλον του πολέμου".
Όπως σημείωσε, τα χερσαία drones δύσκολα θα μπορέσουν να κρατήσουν έδαφος από μόνα τους - κάτι αντίστοιχο με τη χρήση αρμάτων χωρίς υποστήριξη πεζικού. Ωστόσο, ήδη "σώζουν ζωές σε αποστολές εκκένωσης τραυματιών, ανεφοδιασμού, αποναρκοθέτησης και, ολοένα και περισσότερο, σε μάχες".
"Σε έναν πόλεμο όπου η εναέρια επιτήρηση με drones καθιστά την κίνηση κοντά στο μέτωπο σχεδόν θανατηφόρα, αυτά τα συστήματα είναι κρίσιμα", πρόσθεσε.
Περισσότερα από τέσσερα χρόνια πολέμου έχουν μετατρέψει την Ουκρανία σε παγκόσμιο ηγέτη στα drones και τα ρομποτικά συστήματα. Η προσπάθεια ενισχύθηκε περαιτέρω με τον διορισμό του Mykhailo Fedorov στο υπουργείο Άμυνας.
Το νέο πολεμικό σχέδιο εστιάζει έντονα στην τεχνολογία και τα δεδομένα, με εκατοντάδες εταιρείες να συμμετέχουν σε κρατικά προγράμματα ανάπτυξης drones. Στόχος είναι η αναχαίτιση τουλάχιστον του 95% των εναέριων απειλών και η δημιουργία "ζώνης θανάτου" 15-20 χιλιομέτρων κατά μήκος του μετώπου.
Ο Ζινκέβιτς τονίζει ότι το κρίσιμο στοιχείο δεν είναι ποιος επινόησε την τεχνολογία, αλλά ποιος μπορεί να την κλιμακώσει. Παρότι η Ρωσία υστερεί, σημειώνει πρόοδο.
Οι τελευταίες εξελίξεις έχουν δώσει στην Ουκρανία σαφές πλεονέκτημα στα drones, σύμφωνα με το Institute for the Study of War, το οποίο εκτιμά ότι αυτό συμβάλλει στην επιβράδυνση της ρωσικής προέλασης.
Η ουκρανική τεχνογνωσία προσελκύει πλέον ενδιαφέρον και εκτός Ευρώπης, ιδιαίτερα στη Μέση Ανατολή, όπου χώρες χρησιμοποιούν πανάκριβα πυραυλικά συστήματα για να καταρρίψουν φθηνά drones.
Ο Zelensky έχει ήδη πραγματοποιήσει επισκέψεις σε χώρες όπως η Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ, προσφέροντας ανταλλαγή τεχνογνωσίας έναντι στρατιωτικής υποστήριξης.
Το επόμενο μεγάλο βήμα είναι η τεχνητή νοημοσύνη. Ωστόσο, υπάρχει επιφυλακτικότητα για πλήρως αυτόνομα συστήματα.
"Η τελική απόφαση πρέπει πάντα να λαμβάνεται από άνθρωπο", υποστήριξε ο Ζινκέβιτς. "Μπορούμε να εμπιστευτούμε όπλα στην τεχνητή νοημοσύνη; Πώς θα ξεχωρίζει φίλο από εχθρό;"
Παρά τις επιφυλάξεις, ο ίδιος δηλώνει εντυπωσιασμένος από την πρόοδο. "Αν τα άκουγα αυτά το 2022, θα τα θεωρούσα επιστημονική φαντασία", σημείωσε.
Σήμερα, όμως, είναι πεπεισμένος: "Η ανθρώπινη ζωή είναι ανεκτίμητη, ενώ τα ρομπότ δεν αιμορραγούν. Γι’ αυτό πιστεύω ότι τα ρομποτικά συστήματα εδάφους πρέπει να αναπτυχθούν πολύ ταχύτερα και σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα".
Add comment
Comments