Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έκρυψε ποτέ την πεποίθησή του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να αποκομίζουν οικονομικά οφέλη από τις στρατιωτικές τους επεμβάσεις. Στην περίπτωση της Βενεζουέλας, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστηρίζει πλέον ανοιχτά ότι αυτό ακριβώς συνέβη.
Μιλώντας την Τετάρτη σε συγκέντρωση στο Λας Βέγκας, ο Τραμπ παρουσίασε την αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση στη Βενεζουέλα ως μια ενέργεια που όχι μόνο πέτυχε τον στόχο της, αλλά έχει ήδη αποφέρει στις ΗΠΑ πολλαπλάσια οικονομικά οφέλη σε σχέση με το κόστος της. "Ο πόλεμος διήρκεσε 48 λεπτά και έχουμε πληρώσει το κόστος του πολλές, πολλές, πολλές φορές με όσα έχουμε πάρει', δήλωσε. Και στη συνέχεια χρησιμοποίησε μια φράση που παραπέμπει περισσότερο στις πολεμικές συγκρούσεις προηγούμενων αιώνων παρά στη σύγχρονη διεθνή τάξη:
"Στον νικητή ανήκουν τα λάφυρα".
Η συγκεκριμένη περιγραφή, ωστόσο, απέχει σημαντικά από τον τρόπο με τον οποίο άλλα υψηλόβαθμα στελέχη της αμερικανικής κυβέρνησης έχουν παρουσιάσει τη διαχείριση του πετρελαϊκού πλούτου της Βενεζουέλας.
«Είναι το πετρέλαιο του λαού της Βενεζουέλας»
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ είχε δώσει τον Ιανουάριο μια εντελώς διαφορετική εικόνα. "Εμείς είμαστε οι τραπεζίτες, δεν καθορίζουμε πού πηγαίνουν τα χρήματα", είχε δηλώσει στο Economic Club of Minnesota. Λίγες εβδομάδες αργότερα, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κατέθετε στο Κογκρέσο ότι: "Αυτό είναι το πετρέλαιο του λαού της Βενεζουέλας".
Σύμφωνα με τον Ρούμπιο, ο ρόλος της Ουάσιγκτον ήταν να διασφαλίσει ότι τα έσοδα από τις πωλήσεις πετρελαίου θα χρησιμοποιούνται έτσι ώστε να καλύπτονται οι ανάγκες του πληθυσμού της χώρας.
Οι δύο εκδοχές φαίνονται αντιφατικές.
Στην πράξη, όμως, περιγράφουν δύο διαφορετικές πλευρές της ίδιας ιδιόμορφης συμφωνίας. Τυπικά, τα χρήματα εξακολουθούν να ανήκουν στη Βενεζουέλα. Ο πραγματικός έλεγχός τους, όμως, βρίσκεται στα χέρια του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών.
Και το πού ακριβώς καταλήγουν τα δισεκατομμύρια από τις πωλήσεις πετρελαίου παραμένει σε μεγάλο βαθμό ασαφές.
Η συμφωνία μετά τη στρατιωτική επιχείρηση
Λίγο μετά την αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση της 3ης Ιανουαρίου 2026, Ουάσιγκτον και Καράκας κατέληξαν σε μια νέα συμφωνία για τη διαχείριση του πετρελαίου της Βενεζουέλας. Για σχεδόν δύο δεκαετίες, το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών είχε επιβάλει ένα εκτεταμένο πλέγμα κυρώσεων στον πετρελαϊκό και τραπεζικό τομέα της χώρας. Οι κυρώσεις περιόριζαν δραστικά τη δυνατότητα της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας της Βενεζουέλας να εξάγει πετρέλαιο προς τη Βόρεια Αμερική, ενώ δυσκόλευαν την κυβέρνηση του Καράκας να πραγματοποιεί συναλλαγές σε δολάρια.
Μετά την επιχείρηση του Ιανουαρίου, όμως, οι όροι άλλαξαν.
Η κυβέρνηση Τραμπ χορήγησε εξαιρέσεις από τις κυρώσεις και παράλληλα προστάτευσε κεφάλαια της Βενεζουέλας από πιθανές διεκδικήσεις πιστωτών μέσω αμερικανικών δικαστηρίων. Σε αντάλλαγμα, τα έσοδα από τις πωλήσεις πετρελαίου άρχισαν να κατατίθενται σε λογαριασμούς που βρίσκονται υπό την «επιμέλεια» του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών.
Ο μυστηριώδης λογαριασμός στο Κατάρ
Στην πρώτη φάση, τα χρήματα δεν κατευθύνονταν σε αμερικανική τράπεζα.
Κατέληγαν σε έναν λογαριασμό στο Κατάρ.
Στις 28 Ιανουαρίου, ο Μάρκο Ρούμπιο εξήγησε στο Κογκρέσο ότι επρόκειτο για έναν "βραχυπρόθεσμο μηχανισμό", μέσω του οποίου η κυβέρνηση της Βενεζουέλας θα υπέβαλλε κάθε μήνα έναν προϋπολογισμό με τις ανάγκες που ζητούσε να χρηματοδοτηθούν. Όμως τα ερωτήματα για τη νομική βάση του μηχανισμού άρχισαν σχεδόν αμέσως.
Μία εβδομάδα αργότερα, ο Δημοκρατικός βουλευτής Σον Κάστεν πίεσε τον Σκοτ Μπέσεντ να εξηγήσει με ποια ακριβώς νομική εξουσία το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών ασκούσε αυτόν τον έλεγχο και ποιες γραπτές συμφωνίες είχαν υπογραφεί.
Οι απαντήσεις που έλαβε δεν ήταν σαφείς.
Από το Κατάρ στη Citibank
Στις 13 Φεβρουαρίου, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ ανακοίνωσε ότι ο λογαριασμός στο Κατάρ επρόκειτο να κλείσει. Μέχρι εκείνη τη στιγμή είχαν περάσει από αυτόν περίπου $500 εκ..
Η επιλογή του Κατάρ, σύμφωνα με τον Ράιτ, είχε γίνει για έναν συγκεκριμένο λόγο. Η Βενεζουέλα έχει μεγάλο αριθμό πιστωτών και σημαντικές ανεξόφλητες υποχρεώσεις. Εάν τα χρήματα τοποθετούνταν εξαρχής σε αμερικανικό τραπεζικό λογαριασμό, υπήρχε κίνδυνος πιστωτές να προσφύγουν στα δικαστήρια και να επιδιώξουν τη δέσμευσή τους.
Αφού δημιουργήθηκε το κατάλληλο νομικό πλαίσιο, η κυβέρνηση αποφάσισε να μεταφέρει τον μηχανισμό στις ΗΠΑ. Τα έσοδα άρχισαν πλέον να περνούν μέσω λογαριασμού στη Citibank, υπό τον έλεγχο του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών.
Οι υποσχέσεις για πλήρη έλεγχο
Θεωρητικά, ο νέος μηχανισμός θα συνοδευόταν από περισσότερες δικλίδες διαφάνειας. Τον Απρίλιο, τόσο το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών όσο και η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ανακοίνωσαν ότι είχαν προσλάβει ανεξάρτητους εξωτερικούς ελεγκτές. Τον Ιούνιο, ο Ρούμπιο διαβεβαίωνε το Κογκρέσο ότι ο έλεγχος θα ήταν συνεχής. Δεν θα επρόκειτο, όπως εξηγούσε, για έναν απλό ετήσιο έλεγχο των λογαριασμών. Κάθε δαπάνη και κάθε εκταμίευση, υποστήριζε, θα ελέγχονταν ξεχωριστά.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δημιούργησε μάλιστα ειδική ιστοσελίδα με την ονομασία Transparent Sovereignty, μέσω της οποίας υποτίθεται ότι θα δημοσιοποιούνταν οι συναλλαγές που αφορούν το πετρέλαιο.
Στην πράξη, όμως, η εικόνα παραμένει εξαιρετικά θολή.
Πού βρίσκονται τα στοιχεία;
Μέχρι σήμερα, το State Department δεν έχει δημοσιοποιήσει ούτε τις γραπτές συμφωνίες που διέπουν τον μηχανισμό ούτε τα αποτελέσματα των ελέγχων. Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι η πλατφόρμα Transparent Sovereignty εμφανίζει μόνο μία συναλλαγή: μια πώληση μαζούτ ύψους $300 εκ. δολαρίων τον Μάρτιο του 2026.
Και εδώ εμφανίζεται η μεγάλη απόσταση ανάμεσα στα επίσημα δημοσιοποιημένα στοιχεία και στις εκτιμήσεις για το πραγματικό μέγεθος των συναλλαγών. Οι Financial Times υπολόγισαν ότι η Βενεζουέλα είχε πραγματοποιήσει πωλήσεις πετρελαίου αξίας άνω των $13 δισ. μέσω του νέου συστήματος. Όταν ο Τραμπ ρωτήθηκε σχετικά, δεν αμφισβήτησε το ποσό.
Αντίθετα, υποστήριξε ότι είναι "ακόμη μεγαλύτερο".
Εάν αυτό ισχύει, δημιουργείται ένα προφανές ερώτημα: Πού ακριβώς έχουν καταλήξει αυτά τα δισεκατομμύρια;
Το Κογκρέσο ζητά τους ελέγχους που του είχαν υποσχεθεί
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε δεσμευθεί τον Απρίλιο ότι θα παρείχε τριμηνιαίες εκθέσεις ελέγχου. Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times στις 22 Ιουλίου, οι Δημοκρατικοί της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής δεν είχαν λάβει τις σχετικές εκθέσεις. Οι Δημοκρατικοί στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής απέστειλαν στη συνέχεια νέα επιστολή ζητώντας πληροφορίες.
Η ανησυχία, όμως, δεν περιορίζεται πλέον στην αντιπολίτευση. Ακόμη και Ρεπουμπλικανοί που υποστήριξαν την αμερικανική επιχείρηση στη Βενεζουέλα έχουν αρχίσει να εκφράζουν προβληματισμό για την έλλειψη διαφάνειας. Χαρακτηριστική ήταν η τοποθέτηση της Ρεπουμπλικανής βουλευτού από τη Φλόριντα, Μαρία Ελβίρα Σαλαζάρ. "Δεν έχουμε δει ποτέ αυτές τις εκθέσεις", είπε σε ακρόαση τον Ιούλιο.
Και πρόσθεσε ότι, αφού έχουν περάσει έξι μήνες και οι έλεγχοι υποτίθεται ότι γίνονται ανά τρίμηνο, το Κογκρέσο θα έπρεπε ήδη να έχει λάβει δύο εκθέσεις.
«Κατάλληλες περιλήψεις» αντί για ολόκληρες εκθέσεις
Η απάντηση του State Department δεν έλυσε το πρόβλημα. Ο υφυπουργός Εξωτερικών Κάλεμπ Ορ δεσμεύθηκε ότι το Κογκρέσο θα λάβει "κατάλληλες περιλήψεις". Πρόσθεσε, όμως, ότι θα πρέπει ταυτόχρονα να προστατευθούν πληροφορίες που αποτελούν μέρος της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Με απλά λόγια, ένα σημαντικό μέρος των πληροφοριών γύρω από τη διαχείριση των πετρελαϊκών εσόδων της Βενεζουέλας αντιμετωπίζεται ουσιαστικά ως κρατικό μυστικό.
Και αυτό βρίσκεται στον πυρήνα της διαμάχης. Διότι το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών δεν ελέγχει μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Εάν οι εκτιμήσεις είναι σωστές, διαχειρίζεται έναν μηχανισμό μέσω του οποίου έχουν ήδη περάσει περισσότερα από $13 δισ..
Η Ουάσιγκτον λέει ότι πληρώνονται μισθοί
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επανειλημμένα αναφέρει έναν βασικό προορισμό των χρημάτων: την πληρωμή των μισθών των εργαζομένων του Δημοσίου στη Βενεζουέλα. Η ίδια εξήγηση δίνεται και από τη βενεζουελάνικη πλατφόρμα Transparent Sovereignty. Σύμφωνα με αυτή, τα $300 εκ. από την πώληση μαζούτ τον Μάρτιο χρησιμοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση της αύξησης του κατώτατου μισθού που ανακοινώθηκε τον Απρίλιο.
Το πρόβλημα δεν είναι ότι αυτή η εκδοχή έχει αποδειχθεί λανθασμένη. Είναι ότι, χωρίς ολοκληρωμένο δημόσιο αρχείο συναλλαγών, είναι εξαιρετικά δύσκολο να επαληθευτεί.
Η τεράστια δύναμη των αμερικανικών κυρώσεων
Η υπόθεση της Βενεζουέλας αναδεικνύει ταυτόχρονα ένα πολύ μεγαλύτερο ζήτημα: την τεράστια διεθνή οικονομική ισχύ που έχει αποκτήσει το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών μέσω του συστήματος κυρώσεων.
Η κυριαρχία του δολαρίου και η σημασία του αμερικανικού χρηματοπιστωτικού συστήματος επιτρέπουν στην Ουάσιγκτον να ασκεί πίεση πολύ πέρα από τα σύνορα των ΗΠΑ.
- Μπορεί να αποκλείει κυβερνήσεις και επιχειρήσεις από συναλλαγές σε δολάρια.
- Μπορεί να δεσμεύει περιουσιακά στοιχεία.
- Μπορεί να απαγορεύει συναλλαγές.
Και, στην περίπτωση της Βενεζουέλας, μπορεί ουσιαστικά να αποκτά τον έλεγχο των εσόδων από τον σημαντικότερο φυσικό πόρο μιας άλλης χώρας.
Αυτό ακριβώς κάνει την υπόθεση τόσο σημαντική.
Το παράδοξο μιας συμφωνίας με ένα σοσιαλιστικό καθεστώς
Υπάρχει επίσης μια έντονη πολιτική αντίφαση.
Η κυβέρνηση Τραμπ επικαλείται συχνά την αντικομμουνιστική παράδοση του Ρόναλντ Ρίγκαν και παρουσιάζει τη δράση της στη Λατινική Αμερική ως μέρος μιας ευρύτερης αντιπαράθεσης με τον σοσιαλισμό. Στην πράξη, όμως, ο νέος μηχανισμός διαχείρισης του πετρελαίου αποτελεί μια οικονομική συνεργασία ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το σοσιαλιστικό καθεστώς της Βενεζουέλας.
Αντί η Ουάσιγκτον να περιοριστεί στην άρση των κυρώσεων και να επιτρέψει στην αγορά να καθορίσει τις συναλλαγές, έχει δημιουργηθεί ένας μηχανισμός άμεσου κρατικού ελέγχου των εσόδων. Και αυτό απέχει σημαντικά από την παραδοσιακή φιλελεύθερη αντίληψη περί ελεύθερων αγορών.
Το προηγούμενο του Ιράκ
Η Βενεζουέλα δεν αποτελεί την πρώτη περίπτωση όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες αποκτούν εξαιρετικά μεγάλη επιρροή στα οικονομικά μιας άλλης χώρας.
Μετά την εισβολή στο Ιράκ το 2003, τα πετρελαϊκά έσοδα της χώρας - τα οποία αντιπροσωπεύουν περίπου το 90% του κρατικού προϋπολογισμού - άρχισαν να διοχετεύονται μέσω της Federal Reserve Bank of New York.
Το σύστημα αυτό έδωσε στην Ουάσιγκτον έναν εξαιρετικά ισχυρό μοχλό επιρροής απέναντι στη Βαγδάτη.
Το 2020, όταν το ιρακινό κοινοβούλιο ζήτησε την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων, η κυβέρνηση Τραμπ φέρεται να απείλησε με δέσμευση του λογαριασμού. Και μετά τις ιρακινές εκλογές του Νοεμβρίου 2025, σύμφωνα με το Reuters, Αμερικανοί αξιωματούχοι χρησιμοποίησαν και πάλι τον έλεγχο των πετρελαϊκών εσόδων ως μέσο πολιτικής πίεσης. Το μήνυμα προς τις πολιτικές δυνάμεις που είχαν επικρατήσει στις εκλογές ήταν, σύμφωνα με το δημοσίευμα, ότι η πρόσβαση στα χρήματα θα μπορούσε να διακοπεί εάν τοποθετούνταν συγκεκριμένα πρόσωπα σε κυβερνητικές θέσεις.
Και τώρα ο Τραμπ μιλά για το Ιράν
Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου στο Λας Βέγκας δείχνουν ότι η λογική αυτή ενδέχεται να μην περιοριστεί στη Βενεζουέλα και το Ιράκ. Ο Τραμπ συνέδεσε ευθέως όσα συμβαίνουν στη Βενεζουέλα με τον συνεχιζόμενο πόλεμο στη Μέση Ανατολή. "Κάνουμε το ίδιο πράγμα, παρεμπιπτόντως, στην υπέροχη Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν", δήλωσε ειρωνικά, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες τη χτυπούν σκληρά.
Η αναφορά αυτή δημιουργεί το ερώτημα εάν η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει για το Ιράν ένα μοντέλο οικονομικού ελέγχου ανάλογο με εκείνο που εφαρμόζεται σήμερα στη Βενεζουέλα.
Από τις κυρώσεις στον άμεσο οικονομικό έλεγχο
Η υπόθεση της Βενεζουέλας ξεπερνά επομένως κατά πολύ το ερώτημα του ποιος πουλά το πετρέλαιο και ποιος εισπράττει τα χρήματα.
Αφορά το πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούν την κυριαρχία του δολαρίου, τις οικονομικές κυρώσεις και την πρόσβαση στο αμερικανικό τραπεζικό σύστημα ως εργαλεία εξωτερικής πολιτικής.
Στην περίπτωση της Βενεζουέλας, η Ουάσιγκτον έχει προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα. Δεν περιορίζεται πλέον στο να εμποδίζει οικονομικές συναλλαγές. Ελέγχει τον μηχανισμό μέσω του οποίου πραγματοποιούνται. Τυπικά, τα πετρελαϊκά έσοδα παραμένουν περιουσία της Βενεζουέλας. Στην πράξη, όμως, βρίσκονται υπό αμερικανική εποπτεία και η κυβέρνηση του Καράκας χρειάζεται έναν μηχανισμό έγκρισης για να αποκτήσει πρόσβαση στα κεφάλαια.
«Στον νικητή ανήκουν τα λάφυρα»
Και εδώ οι δηλώσεις Τραμπ αποκτούν ιδιαίτερη σημασία.
Μέχρι τώρα, η επίσημη επιχειρηματολογία της Ουάσιγκτον ήταν ότι το σύστημα δημιουργήθηκε για να προστατευθεί ο πλούτος της Βενεζουέλας και να χρησιμοποιηθεί προς όφελος του λαού της. Ο ίδιος ο πρόεδρος, όμως, περιγράφει το αποτέλεσμα με πολύ διαφορετικούς όρους.
"Στον νικητή ανήκουν τα λάφυρα".
Η φράση μπορεί να ειπώθηκε με τη χαρακτηριστική υπερβολή του Ντόναλντ Τραμπ. Αποκαλύπτει όμως και μια διαφορετική αντίληψη της αμερικανικής ισχύος: ότι η στρατιωτική νίκη μπορεί να συνοδεύεται από άμεσα οικονομικά ανταλλάγματα. Και όσο η κυβέρνηση δεν δημοσιοποιεί τις συμφωνίες, τις εκθέσεις ελέγχου και την πλήρη διαδρομή των χρημάτων, η διαφορά ανάμεσα στις δύο αφηγήσεις θα παραμένει.
Είναι τα δισεκατομμύρια από το πετρέλαιο πράγματι χρήματα του λαού της Βενεζουέλας, όπως λέει ο Μάρκο Ρούμπιο; Ή αποτελούν μέρος από τα "λάφυρα του νικητή", όπως υποστηρίζει ο ίδιος ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών;
Με περισσότερα από $13 δισ. να εκτιμάται ότι έχουν ήδη περάσει από τον νέο μηχανισμό, η απάντηση δεν αποτελεί απλώς ζήτημα πολιτικής ρητορικής.
Αποτελεί ζήτημα λογοδοσίας, διαφάνειας και του τρόπου με τον οποίο η μεγαλύτερη οικονομική δύναμη του κόσμου χρησιμοποιεί την κυριαρχία της στο παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Add comment
Comments