Τα τραγικά γεγονότα της περασμένης εβδομάδας στη Θέουτα, όπου τουλάχιστον 88 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους επιχειρώντας να φτάσουν στον ισπανικό θύλακα στη Βόρεια Αφρική, ανέδειξαν με τον πιο δραματικό τρόπο την απόγνωση που μπορεί να οδηγήσει ανθρώπους να διακινδυνεύσουν ακόμη και τη ζωή τους για να φτάσουν στην Ευρώπη.
Αποκάλυψαν όμως και κάτι ακόμη: πόσο μεγάλη μπορεί να είναι η απόσταση ανάμεσα στην πολιτική συζήτηση που διεξάγεται στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες και στην πραγματικότητα των μεταναστευτικών ροών.
Η αντίδραση αρκετών ευρωπαϊκών κυβερνήσεων ήταν σχεδόν άμεση.
Η Ιταλία επανέφερε συνοριακούς ελέγχους για ταξιδιώτες που έφθαναν από την Ισπανία και ανακοίνωσε μονομερή "αναστολή" της εφαρμογής της ελεύθερης κυκλοφορίας της ζώνης Σένγκεν για έναν μήνα.
Δανία και Φινλανδία έφθασαν ακόμη μακρύτερα, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η Ισπανία θα μπορούσε ακόμη και να αποβληθεί από τη Σένγκεν.
Παράλληλα, 22 Ευρωπαίοι ηγέτες, με πρωταγωνιστικό ρόλο της Ιταλίδας πρωθυπουργού Giorgia Meloni και της Δανής πρωθυπουργού Mette Frederiksen, υπέγραψαν ανοιχτή επιστολή δηλώνοντας ότι είναι έτοιμοι να λάβουν "κάθε αναγκαίο μέτρο" προκειμένου να εμποδίσουν τη δευτερογενή μετακίνηση μεταναστών προς την ηπειρωτική Ευρώπη.
Υπάρχει όμως ένα βασικό πρόβλημα με αυτή την αντίδραση.
Η Θέουτα και η μεγάλη παρανόηση για τη Σένγκεν
Η Θέουτα βρίσκεται ήδη, στην πράξη, σε ειδικό καθεστώς σε σχέση με τον χώρο Σένγκεν.
Έλεγχοι διαβατηρίων και θεωρήσεων πραγματοποιούνται στους ανθρώπους που αναχωρούν από τον ισπανικό θύλακα προς την ηπειρωτική Ευρώπη.
Επομένως, η ιδέα ότι η αναστολή της Σένγκεν θα μπορούσε από μόνη της να αποτρέψει όσους βρίσκονταν στη Θέουτα από το να μετακινηθούν προς την υπόλοιπη Ευρώπη παρέβλεπε ένα κρίσιμο στοιχείο του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί ήδη η περιοχή.
Υπήρχε και ένας δεύτερος παράγοντας.
Η Θέουτα έχει έκταση μικρότερη από 20 τετραγωνικά χιλιόμετρα - περίπου το ένα όγδοο των Βρυξελλών.
Σε συνδυασμό με τη στενή συνεργασία της Ευρωπαϊκής Ένωσης με το γειτονικό Μαρόκο, αυτό σήμαινε ότι η συντριπτική πλειονότητα των περίπου 80.000 ανθρώπων που κολύμπησαν, σκαρφάλωσαν ή πέρασαν με κάθε δυνατό τρόπο στον θύλακα ήταν εξαιρετικά δύσκολο να μετακινηθούν στη συνέχεια προς την ηπειρωτική Ισπανία.
Πράγματι, μέσα σε λιγότερο από 48 ώρες οι περισσότεροι είχαν επιστρέψει.
Γιατί λοιπόν η αντίδραση της Ευρώπης υπήρξε τόσο έντονη;
Η πολιτική μάχη πίσω από τη Θέουτα
Ένα μέρος της απάντησης βρίσκεται στην εσωτερική ευρωπαϊκή πολιτική.
Η κρίση αποτέλεσε ιδανική ευκαιρία για τη Meloni, τη Frederiksen και άλλους Ευρωπαίους ηγέτες που έχουν υιοθετήσει αυστηρή γραμμή στο μεταναστευτικό να επιτεθούν στην πολιτική του Ισπανού πρωθυπουργού Pedro Sánchez.
Η Μαδρίτη έχει ακολουθήσει τα τελευταία χρόνια μια αισθητά πιο ανοικτή πολιτική απέναντι στη νόμιμη μετανάστευση και στη νομιμοποίηση ανθρώπων που ήδη ζουν και εργάζονται στη χώρα.
Η σύγκρουση, επομένως, δεν αφορά μόνο τη Θέουτα.
Αφορά δύο διαφορετικές αντιλήψεις για το πώς πρέπει να αντιμετωπίσει η Ευρώπη τη μετανάστευση.
Υπάρχει όμως και ένα βαθύτερο πρόβλημα.
Η ευρωπαϊκή συζήτηση επικεντρώνεται σχεδόν αποκλειστικά στο πώς θα εμποδιστούν οι μετανάστες να φτάσουν στην Ευρώπη, πολύ λιγότερο όμως στο γιατί τόσο πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να έρθουν.
Η άλλη πλευρά της κρίσης: Η οικονομική πραγματικότητα στο Μαρόκο
Η κοινή επιστολή των Ευρωπαίων ηγετών δεν αναφέρεται ουσιαστικά σε έναν από τους βασικούς παράγοντες που, σύμφωνα με εκτεταμένα ρεπορτάζ διεθνών μέσων, συνέβαλαν στην έκρηξη της κρίσης: τις οικονομικές συνθήκες που αντιμετωπίζει ιδιαίτερα η νεότερη γενιά στο Μαρόκο.
Περίπου ένας στους τρεις Μαροκινούς ηλικίας 15 έως 24 ετών είναι άνεργος.
Την ίδια στιγμή, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της χώρας αντιστοιχεί σε λιγότερο από το ένα όγδοο του ισπανικού.
Η γεωγραφική απόσταση που χωρίζει τις δύο πραγματικότητες είναι ελάχιστη. Η οικονομική απόσταση είναι τεράστια.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η φτώχεια αποτελεί τη μοναδική αιτία της παράτυπης μετανάστευσης. Στην κρίση της Θέουτα φαίνεται ότι συνέβαλαν επίσης παραπληροφόρηση μέσω των κοινωνικών δικτύων και οι πολιτικές εντάσεις ανάμεσα στη Μαδρίτη και το Ραμπάτ.
Ωστόσο, η οικονομική ανισότητα παραμένει κρίσιμο μέρος της εξίσωσης.
Η Ευρώπη αντιμετωπίζει τα συμπτώματα, όχι τις αιτίες
Ανάλογη ήταν και η προσέγγιση της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen.
Στη δική της, μη δημόσια, επιστολή προς τον Sánchez, το βάρος έπεσε κυρίως στην ενίσχυση των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ, στην αντιμετώπιση των διακινητών και στην ενίσχυση των επιστροφών.
Υπήρχε μόλις μία σύντομη αναφορά στην ανάγκη βελτίωσης των οικονομικών προοπτικών στις χώρες προέλευσης.
Η Ευρώπη, έγραψε, πρέπει να προχωρήσει πέρα από τη διαχείριση της μετανάστευσης, ώστε να συμβάλει στη δημιουργία των κατάλληλων ευκαιριών για τους ανθρώπους στις ίδιες τις πατρίδες τους.
Ακόμη και αυτή η αναφορά, όμως, πέρασε σχεδόν απαρατήρητη στη δημόσια συζήτηση.
Πολύ μεγαλύτερη προσοχή δόθηκε στην πρόταση για "βελτίωση" της οικονομικής στήριξης προς το Μαρόκο.
Η διαφορά δεν είναι ασήμαντη.
Άλλο είναι να χρηματοδοτείται μια τρίτη χώρα προκειμένου να συγκρατεί μεταναστευτικές ροές και άλλο να επενδύει η Ευρώπη συστηματικά στη δημιουργία θέσεων εργασίας, ανάπτυξης και οικονομικών προοπτικών που μπορούν να περιορίσουν την ανάγκη μετανάστευσης εξαρχής.
Το μεγάλο λάθος της Ευρώπης
Το παράδοξο είναι ότι, την ίδια στιγμή που η Ευρώπη ανησυχεί περισσότερο από ποτέ για τις μεταναστευτικές ροές, οι πλούσιες χώρες μειώνουν δραστικά την αναπτυξιακή βοήθεια προς τον αναπτυσσόμενο κόσμο.
Η γεωπολιτική αστάθεια και η αύξηση των στρατιωτικών δαπανών έχουν οδηγήσει πολλές κυβερνήσεις να μεταφέρουν πόρους από την αναπτυξιακή βοήθεια προς την άμυνα και την ασφάλεια.
Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΟΣΑ, το 2025 οι πλούσιες χώρες περιόρισαν την αναπτυξιακή βοήθεια κατά 23,1%, στα $174,3 δισ..
Οι περικοπές των Ηνωμένων Πολιτειών αντιπροσώπευαν περίπου τα τρία τέταρτα της συνολικής μείωσης.
Ωστόσο, σημαντικές περικοπές πραγματοποιήθηκαν και στην Ευρώπη.
Γερμανία, Γαλλία και θεσμικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης μείωσαν τους αντίστοιχους προϋπολογισμούς κατά τουλάχιστον 10%.
Η περίπτωση του Μαρόκου είναι ακόμη πιο χαρακτηριστική
Η καθαρή αναπτυξιακή βοήθεια προς το Μαρόκο μειώθηκε από:
- 2,83 δισ. δολάρια το 2017
σε μόλις
- 1,03 δισ. δολάρια το 2024.
Πρόκειται για πτώση σχεδόν κατά δύο τρίτα.
Η Ευρώπη, επομένως, δαπανά περισσότερα για να ελέγξει τις συνέπειες της μεταναστευτικής πίεσης την ίδια στιγμή που περιορίζει ορισμένα από τα εργαλεία που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην αντιμετώπιση των βαθύτερων οικονομικών αιτίων της.
Η προειδοποίηση του Alexander De Croo
Ο Alexander De Croo, πρώην πρωθυπουργός του Βελγίου και επικεφαλής του αναπτυξιακού βραχίονα των Ηνωμένων Εθνών, έχει προειδοποιήσει ότι τέτοιου είδους περικοπές μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα νέων μεταναστευτικών κρίσεων.
Ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία η κλιματική αλλαγή και οι ένοπλες συγκρούσεις αυξάνουν τις πιέσεις στις χώρες του Παγκόσμιου Νότου.
Η οικονομική ευκαιρία, υποστηρίζει, αποτελεί βασική προϋπόθεση της παγκόσμιας σταθερότητας.
Χώρες που μπορούν να αναπτυχθούν, να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και να προσφέρουν προοπτικές στους νέους τους έχουν μεγαλύτερη δυνατότητα να συγκρατήσουν τις μεταναστευτικές πιέσεις.
Για την Ευρώπη, επομένως, ένα από τα μεγαλύτερα λάθη θα ήταν να πιστέψει ότι μπορεί απλώς να γυρίσει την πλάτη στον υπόλοιπο κόσμο.
Αλλά ούτε η αναπτυξιακή βοήθεια αποτελεί μαγική λύση
Η αύξηση της αναπτυξιακής βοήθειας δεν πρόκειται από μόνη της να λύσει το μεταναστευτικό πρόβλημα.
Η ίδια η κρίση της Θέουτα φαίνεται ότι προκλήθηκε από έναν συνδυασμό οικονομικής δυσχέρειας, παραπληροφόρησης στα κοινωνικά δίκτυα και πολιτικών διαφορών ανάμεσα στο Μαρόκο και την Ισπανία.
Υπάρχουν επίσης μεταναστευτικές και προσφυγικές κρίσεις που δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν με οικονομικά εργαλεία.
Το χαρακτηριστικότερο παράδειγμα είναι η Ουκρανία.
Η μεγαλύτερη μαζική μετακίνηση ανθρώπων προς την ΕΕ στη σύγχρονη ιστορία της προκλήθηκε από τη ρωσική εισβολή του 2022.
Εκατομμύρια Ουκρανοί πέρασαν στα κράτη της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να γλιτώσουν από τον πόλεμο.
Καμία αναπτυξιακή βοήθεια δεν θα μπορούσε να αποτρέψει μια μετακίνηση που προκλήθηκε από στρατιωτική εισβολή.
Η Ευρώπη χρειάζεται επομένως κάτι περισσότερο από έναν μεγαλύτερο προϋπολογισμό αναπτυξιακής βοήθειας. Χρειάζεται να επανεξετάσει συνολικά τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται το μεταναστευτικό.
Το παράδοξο της σκληρότερης μεταναστευτικής πολιτικής
Υπάρχει ένα ακόμη πολιτικό παράδοξο.
Η σταδιακή υιοθέτηση αυστηρότερων θέσεων για τη μετανάστευση από τα παραδοσιακά ευρωπαϊκά κόμματα δεν φαίνεται να έχει ανακόψει την άνοδο της λαϊκιστικής και ριζοσπαστικής Δεξιάς.
Σε αρκετές περιπτώσεις, το αντίθετο φαίνεται να συμβαίνει.
Στη Γερμανία, το AfD έχει εξελιχθεί σε κυρίαρχη πολιτική δύναμη στις δημοσκοπήσεις και απειλεί να καταγράψει εξαιρετικά ισχυρές επιδόσεις στις περιφερειακές εκλογές του Σεπτεμβρίου.
Στη Γαλλία, η προοπτική ανάδειξης προέδρου από την εθνικιστική Δεξιά αποτελεί πλέον ρεαλιστικό ενδεχόμενο.
Στην Ιταλία, η Giorgia Meloni βρίσκεται ήδη στην πρωθυπουργία.
Ακόμη και στη Δανία, όπου η σοσιαλδημοκρατική κυβέρνηση της Mette Frederiksen υιοθέτησε μία από τις αυστηρότερες μεταναστευτικές πολιτικές μεταξύ των ευρωπαϊκών κεντροαριστερών κομμάτων, οι τελευταίες εκλογές δεν εξαφάνισαν την πίεση από τα δεξιότερα κόμματα.
Το ερώτημα είναι επομένως αν η προσπάθεια των παραδοσιακών κομμάτων να ανταγωνιστούν τη ριζοσπαστική Δεξιά στο δικό της προνομιακό πεδίο μπορεί πράγματι να περιορίσει την πολιτική της δύναμη.
Μήπως η Ευρώπη συζητά υπερβολικά πολύ για τη μετανάστευση;
Υπάρχει και ένα δεύτερο ερώτημα, ακόμη μεγαλύτερο.
Η σχεδόν εμμονική ενασχόληση της ευρωπαϊκής πολιτικής με τη μετανάστευση ενδέχεται να απορροφά πολιτικό κεφάλαιο από άλλα προβλήματα που επηρεάζουν πολύ πιο άμεσα την καθημερινότητα εκατοντάδων εκατομμυρίων Ευρωπαίων.
Τι απασχολεί περισσότερο έναν μέσο ψηφοφόρο;
Η δημιουργία νέων "κέντρων επιστροφών" μεταναστών ή η εκτίναξη των τιμών της ενέργειας και των τροφίμων;
Είναι πραγματικά η απέλαση Σύρων υπηκόων σημαντικότερη προτεραιότητα για τη Γερμανία την ώρα που η βιομηχανική της βάση χάνει θέσεις εργασίας;
Και αποτελεί η ακόμη μεγαλύτερη ενίσχυση των ευρωπαϊκών συνόρων αποτελεσματικότερο όπλο απέναντι στον πολιτικό εξτρεμισμό από την αύξηση των πραγματικών μισθών και την αποκατάσταση της οικονομικής αισιοδοξίας;
Τα ερωτήματα αυτά δεν είναι θεωρητικά. Σύντομα η ίδια η δημογραφία μπορεί να αναγκάσει την Ευρώπη να τα απαντήσει.
Η δημογραφική παγίδα που πλησιάζει
Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα πρόβλημα πολύ μεγαλύτερο από τις σημερινές μεταναστευτικές διαφωνίες.
Οι Ευρωπαίοι κάνουν ολοένα λιγότερα παιδιά.
Όπως επισημαίνει ο Mario Draghi στην έκθεσή του για το μέλλον της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, η Ευρωπαϊκή Ένωση εισέρχεται στην πρώτη περίοδο της πρόσφατης ιστορίας της κατά την οποία η οικονομική ανάπτυξη δεν θα υποστηρίζεται από την αύξηση του πληθυσμού.
Οι συνέπειες θα είναι τεράστιες.
Από το 2040, σύμφωνα με τις προβολές που επικαλείται ο Draghi, η ΕΕ ενδέχεται να χάνει περίπου δύο εκατομμύρια εργαζομένους κάθε χρόνο.
Η μείωση αυτή μπορεί θεωρητικά να αντισταθμιστεί από υψηλότερη παραγωγικότητα.
Εάν λιγότεροι εργαζόμενοι παράγουν πολύ περισσότερα ανά ώρα εργασίας, η ευρωπαϊκή οικονομία μπορεί να συνεχίσει να αναπτύσσεται παρά τη συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού.
Αυτό όμως απαιτεί επενδύσεις, καινοτομία, φθηνότερη ενέργεια, βαθύτερη ενιαία αγορά, περισσότερα ιδιωτικά κεφάλαια, νέες τεχνολογίες και πολύ ταχύτερη αύξηση της παραγωγικότητας.
Με άλλα λόγια, απαιτεί ακριβώς την οικονομική μεταμόρφωση που η Ευρώπη δυσκολεύεται εδώ και χρόνια να πραγματοποιήσει.
Το αναπόφευκτο τρίλημμα της Ευρώπης
Κάπου εδώ εμφανίζεται το πραγματικό ευρωπαϊκό δίλημμα.
Ή, ακριβέστερα, ένα τρίλημμα.
Η Ευρώπη γερνά και το εργατικό δυναμικό της συρρικνώνεται.
Για να διατηρήσει την οικονομική ανάπτυξη και να χρηματοδοτήσει τα συστήματα συντάξεων και κοινωνικής πρόνοιας, διαθέτει ουσιαστικά τρεις δρόμους:
Πρώτον, να αυξήσει θεαματικά την παραγωγικότητά της.
Να παράγει δηλαδή πολύ περισσότερο πλούτο με λιγότερους εργαζομένους.
Δεύτερον, να δεχθεί περισσότερη μετανάστευση.
Να αναπληρώσει ένα μέρος των εργαζομένων που χάνονται εξαιτίας της δημογραφικής συρρίκνωσης με ανθρώπους από τρίτες χώρες.
Τρίτον, εάν αποτύχει στα δύο προηγούμενα, να αποδεχθεί μια μακρά περίοδο οικονομικής στασιμότητας.
Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο παράδοξο της σημερινής ευρωπαϊκής πολιτικής.
Την ώρα που ένα σημαντικό μέρος της πολιτικής συζήτησης περιστρέφεται γύρω από το πώς θα εισέλθουν λιγότεροι άνθρωποι στην Ευρώπη, η οικονομική και δημογραφική πραγματικότητα δείχνει ότι μέσα στις επόμενες δεκαετίες η ήπειρος ενδέχεται να χρειάζεται περισσότερους εργαζομένους.
Από τη Θέουτα στο πραγματικό ευρωπαϊκό πρόβλημα
Η τραγωδία της Θέουτα δεν αποδεικνύει ότι η Ευρώπη πρέπει να ανοίξει ανεξέλεγκτα τα σύνορά της.
Κανένα κράτος δεν μπορεί να λειτουργήσει χωρίς έλεγχο των συνόρων του, κανένα μεταναστευτικό σύστημα δεν μπορεί να είναι βιώσιμο χωρίς κανόνες και καμία κοινωνία δεν μπορεί να αγνοεί ζητήματα ενσωμάτωσης, δημόσιων υπηρεσιών, ασφάλειας και κοινωνικής συνοχής.
Αποδεικνύει όμως πόσο ανεπαρκής είναι μια πολιτική που αντιμετωπίζει τη μετανάστευση αποκλειστικά ως ζήτημα συνόρων.
Όσο παραμένουν τεράστιες οι οικονομικές ανισότητες ανάμεσα στην Ευρώπη και τις γειτονικές της περιοχές, όσο πόλεμοι και κλιματικές πιέσεις εκτοπίζουν πληθυσμούς και όσο εκατομμύρια νέοι άνθρωποι δεν βλέπουν οικονομικό μέλλον στις χώρες τους, οι μεταναστευτικές πιέσεις δεν πρόκειται να εξαφανιστούν επειδή η Ευρώπη κατασκευάζει περισσότερους φράχτες.
Και την ίδια στιγμή, η ίδια η Ευρώπη θα χρειάζεται ολοένα περισσότερους εργαζομένους.
Αυτό είναι το παράδοξο που η πολιτική συζήτηση αποφεύγει συστηματικά.
Η ΕΕ πρέπει να μπορεί ταυτόχρονα να ελέγχει τα εξωτερικά της σύνορα, να περιορίζει την παράτυπη μετανάστευση, να δημιουργεί νόμιμες και οικονομικά χρήσιμες οδούς εισόδου, να επενδύει στην ανάπτυξη των χωρών προέλευσης και - πάνω απ’ όλα - να αναζωογονήσει τη δική της οικονομία.
Διαφορετικά, η επιλογή θα γίνεται ολοένα πιο σκληρή.
Περισσότερη παραγωγικότητα, περισσότερη νόμιμη μετανάστευση ή περισσότερη οικονομική στασιμότητα.
Η Ευρώπη μπορεί να αναβάλει αυτή τη συζήτηση.
Η δημογραφία, όμως, δεν πρόκειται να την αναβάλει μαζί της.
Add comment
Comments