Για τους φιλελεύθερους, η ημέρα των εκλογών είναι ίσως η πιο σκληρή του χρόνου. Στις περισσότερες αναμετρήσεις, σπάνια υπάρχει υποψήφιος που να αξίζει την ψήφο τους και να διαθέτει ταυτόχρονα πραγματικές πιθανότητες νίκης.
Από τον Nick Gillespie | Reason
Απόδοση – δημοσιογραφική επιμέλεια: Αργώ | Greece2Day
Πριν από περισσότερα από 20 χρόνια, όταν ήμουν διευθυντής της έντυπης έκδοσης του Reason, είχα παραγγείλει ένα εξώφυλλο που συνόψιζε σχεδόν τέλεια τη στάση μου απέναντι στις εκλογές. Ήταν το τεύχος του Οκτωβρίου 2004, λίγο πριν από την προεδρική αναμέτρηση του Τζον Κέρι με τον Τζορτζ Μπους. Στο εξώφυλλο εμφανίζονταν τα πρόσωπα των δύο υποψηφίων των μεγάλων κομμάτων, με αυτάρεσκα χαμόγελα.
Από πάνω υπήρχε ο τίτλος: "Η καλή είδηση είναι ότι ένας από αυτούς θα χάσει". Και από κάτω η απαραίτητη διευκρίνιση: "Η κακή είδηση είναι ότι ένας από αυτούς θα κερδίσει". Τα επιχειρήματα εναντίον του Μπους και του Κέρι παρουσιάζονταν σε δύο εκτενή άρθρα, τα οποία, δύο δεκαετίες αργότερα, αντέχουν ακόμη στον χρόνο.
Θεέ μου, πόσο κακοί υποψήφιοι ήταν και οι δύο.
Μπους και Κέρι: Μια επιλογή χωρίς πραγματική επιλογή
Η κυβέρνηση Μπους χρηματοδοτούσε τον "πόλεμο κατά της τρομοκρατίας" μέσα από κάθε είδους δημοσιονομικά τεχνάσματα. Είχε οδηγήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες στην καταστροφική εισβολή στο Ιράκ και κατηγορούνταν βάσιμα ότι χειραγωγούσε το παλιό, χρωματικά κωδικοποιημένο σύστημα τρομοκρατικής απειλής, ώστε να ενισχύσει τις πιθανότητες επανεκλογής του Προέδρου.
Ο Κέρι, από την άλλη, δεν έμοιαζε μόνο με το τέρας του Φρανκενστάιν. Διεξήγαγε και την προεκλογική του εκστρατεία με παρόμοια αποτελεσματικότητα, τρομάζοντας τους ψηφοφόρους με τις αναξιόπιστες μεταστροφές του σχεδόν σε κάθε μεγάλο ή μικρό πολιτικό ζήτημα.
Στην καλύτερη περίπτωση, προσέφερε στους Αμερικανούς "μια ηχώ και όχι μια επιλογή", σε μια περίοδο κατά την οποία η χώρα άξιζε κάτι πολύ καλύτερο. Το εξώφυλλο εκείνο δεν αποτελούσε κάποια άσκηση υπεροπτικής πολιτικής καθαρότητας. Δεν ήταν μια προσπάθεια των φιλελεύθερων να εμφανιστούν ηθικά ανώτεροι από τη βρόμικη καθημερινότητα της κομματικής πολιτικής.
Αντανακλούσε απλώς τον τρόπο με τον οποίο αισθάνομαι για τις εκλογές, στις οποίες συμμετέχω ανελλιπώς κάθε δύο χρόνια - και μερικές φορές συχνότερα.
Δεν έχω ψηφίσει ποτέ νικητή
Δεν έχω ψηφίσει ποτέ υποψήφιο που να κέρδισε εκλογική αναμέτρηση, σε κανένα επίπεδο διακυβέρνησης. Τίποτε δεν θα μου έδινε μεγαλύτερη ικανοποίηση από το να μπορούσα κάποια στιγμή να ψηφίσω έναν πολιτικό μεγάλου κόμματος ο οποίος θα είχε πραγματικές πιθανότητες να εκλεγεί.
Είμαι φιλελεύθερος αρχών, με μικρό "φ". Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι είναι δύσκολο να κερδίσει κάποιος την ψήφο μου. Το μόνο που χρειάζεται είναι να υποστηρίζει τον περιορισμό του μεγέθους, των αρμοδιοτήτων και των δαπανών του κράτους.
Κι όμως, ούτε οι Δημοκρατικοί ούτε οι Ρεπουμπλικανοί φαίνονται ικανοί να προτείνουν, σε οποιοδήποτε επίπεδο, πολιτικούς που να πλησιάζουν έστω αυτή την κατεύθυνση. Και αυτό είναι εξαιρετικά απογοητευτικό. Τα πράγματα, βέβαια, μπορούν πάντοτε να γίνουν χειρότερα.
Νέα Υόρκη: Επιλογή ανάμεσα σε ένα βέβαιο αποτέλεσμα και δύο κακούς υποψηφίους
Κατοικώ στη Νέα Υόρκη. Αυτό σημαίνει ότι οι δύο βασικές επιλογές μου για τη θέση του κυβερνήτη είναι η Δημοκρατική Κάθι Χόκουλ, η οποία διεκδικεί την επανεκλογή της, και ο Ρεπουμπλικανός αντίπαλός της Μπρους Μπλέικμαν. Η Χόκουλ κατέκτησε πρόσφατα την καθόλου τιμητική τελευταία θέση στην κατάταξη των κυβερνητών των ΗΠΑ που δημοσίευσε το Ινστιτούτο Cato στη νέα έκθεση "Ελευθερία στις 50 πολιτείες".
Η έκθεση βαθμολογεί τους κυβερνήτες ανάλογα με το κατά πόσο προώθησαν ή περιόρισαν την οικονομική και την προσωπική ελευθερία στις πολιτείες τους. Σύμφωνα με αυτή την αξιολόγηση, η Χόκουλ ήταν η χειρότερη κυβερνήτρια της χώρας.
Ο Μπλέικμαν, σημερινός επικεφαλής της κομητείας Νάσο, διαθέτει ένα κάθε άλλο παρά εντυπωσιακό πολιτικό ιστορικό. Επιπλέον, στις δημοσκοπήσεις δεν έχει καταφέρει να πλησιάσει τη Χόκουλ σε απόσταση μικρότερη των δέκα ποσοστιαίων μονάδων. Θα ήθελα να ψηφίσω τον υποψήφιο του Libertarian Party. Δεν υπάρχει, όμως, τέτοιος υποψήφιος.
Ένας από τους βασικούς λόγους είναι ότι το πολιτειακό νομοθετικό σώμα άλλαξε το 2020 τους κανόνες, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την πρόσβαση ενός μικρού κόμματος στο ψηφοδέλτιο. Ακολουθώντας την πρόταση του Libertarian Party, σκοπεύω να γράψω στο ψηφοδέλτιο "κανένας από τους παραπάνω" ως ψήφο διαμαρτυρίας.
Η Νέα Υόρκη δεν αποτελεί εξαίρεση. Οι εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες καταλήγουν πολύ συχνά είτε σε προδιαγεγραμμένο αποτέλεσμα είτε σε αναμέτρηση ανάμεσα σε δύο απογοητευτικούς υποψηφίους. Την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές, η αγορά προβλέψεων Kalshi δίνει στη Χόκουλ πιθανότητα επανεκλογής 96%.
Οχάιο: Από τη «Δρ. Lockdown» στον Βίβεκ Ραμασουάμι
Έζησα επί 20 χρόνια στο Οχάιο, όπου η εκλογή κυβερνήτη προσφέρει έναν ολόκληρο μπουφέ από κακές επιλογές. Η υποψήφια των Δημοκρατικών Έιμι Άκτον φαίνεται πιθανό να κερδίσει. Ως διευθύντρια Υγείας του Οχάιο κατά την περίοδο της πανδημίας, είχε αποκτήσει το προσωνύμιο "Δρ. Lockdown" λόγω των περιοριστικών μέτρων που εφάρμοσε.
Η πιθανή νίκη της, όμως, οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον αντίπαλό της: τον Ρεπουμπλικανό Βίβεκ Ραμασουάμι, έναν εξαιρετικά αντιδημοφιλή και ανεπαρκώς προετοιμασμένο υποψήφιο. Ο Ραμασουάμι δεν έχει κατέχει ποτέ αιρετό αξίωμα. Η εκστρατεία του αντιμετώπιζε ήδη προβλήματα όταν κυκλοφόρησε μια διαφήμιση στην οποία πρωταγωνιστούσε η αποξενωμένη μητέρα της Άκτον.
Σχεδόν όλοι οι πολιτικοί σχολιαστές συμφώνησαν ότι η συγκεκριμένη διαφήμιση σηματοδοτούσε ένα νέο χαμηλό επίπεδο στην αμερικανική προεκλογική αντιπαράθεση. Ο Ραμασουάμι αρχικά επέμεινε στην επιλογή του. Στη συνέχεια, η δημόσια υποστήριξη από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς φαίνεται ότι επιβάρυνε ακόμη περισσότερο τις πιθανότητες εκλογής του.
Τουλάχιστον, εάν εξακολουθούσα να κατοικώ στο Οχάιο, θα είχα τη δυνατότητα να ψηφίσω υποψηφίους του Libertarian Party.
Τέξας: Πώς οι Ρεπουμπλικανοί χάρισαν στους Δημοκρατικούς μια ιστορική ευκαιρία
Το ίδιο θα ίσχυε και στο Τέξας, μια άλλη πολιτεία στην οποία έχω ζήσει. Ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών για τη Γερουσία είναι ο σημερινός γενικός εισαγγελέας Κεν Πάξτον. Επιλέχθηκε προσωπικά από τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος χρησιμοποίησε την επιρροή του για να απομακρύνει από την κούρσα τον εν ενεργεία γερουσιαστή Τζον Κόρνιν.
Διαβάστε ακόμα: «Νεομοναρχισμός»: το στιλ εξουσίας του Τραμπ
Ο Κόρνιν, παρά τις όποιες αδυναμίες του, πιθανότατα θα κέρδιζε με άνεση. Με τον Πάξτον υποψήφιο, όμως, ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο έχει πλέον σοβαρές πιθανότητες να πετύχει την πρώτη νίκη του κόμματός του σε εκλογές που αφορούν ολόκληρη την πολιτεία του Τέξας εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια.
Εάν εξακολουθούσα να ζω εκεί, θα μπορούσα τουλάχιστον να ψηφίσω τον φιλελεύθερο Τεντ Μπράουν - ο οποίος ίσως κατάφερνε να ξεπεράσει τις χαμηλές προσδοκίες.
Πού βρίσκονται οι υποψήφιοι της ελευθερίας;
Όλα αυτά μπορεί να φαίνονται μικρά μπροστά στο μέγεθος και στην ποικιλομορφία των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά ακριβώς γι’ αυτό το πρόβλημα είναι τόσο απογοητευτικό. Δεν θα έπρεπε να είναι τόσο δύσκολο να βρεθούν υποψήφιοι που να πιστεύουν στα "ελεύθερα μυαλά και στις ελεύθερες αγορές" και να διαθέτουν συγχρόνως πιθανότητες νίκης σε τοπικές, πολιτειακές ή ομοσπονδιακές εκλογές.
Οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικανοί μπήκαν στο 2026 με εξαιρετικά χαμηλή απήχηση. Σύμφωνα με την Gallup, μόλις το 27% των Αμερικανών αυτοπροσδιοριζόταν ως Ρεπουμπλικανός και άλλο ένα 27% ως Δημοκρατικός. Αντίθετα, το ποσοστό όσων δήλωναν ανεξάρτητοι έφθασε στο ιστορικό υψηλό του 45%.
Σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί, δηλαδή, αρνούνται να ταυτιστούν με κάποιο από τα δύο μεγάλα κόμματα. Κι όμως, αυτό το τεράστιο πολιτικό κενό δεν έχει ακόμη μετατραπεί σε μια βιώσιμη εκλογική δύναμη υπέρ της περιορισμένης κυβέρνησης, της δημοσιονομικής πειθαρχίας και των ατομικών ελευθεριών.
Μπορεί η ήττα να αλλάξει τους Ρεπουμπλικανούς;
Οι ενδιάμεσες εκλογές διαγράφονται ιδιαίτερα ευνοϊκές για τους Δημοκρατικούς. Μια μεγάλη ήττα των Ρεπουμπλικανών θα μπορούσε ίσως να προκαλέσει μια εσωτερική συζήτηση και να οδηγήσει το κόμμα προς περισσότερο φιλελεύθερες θέσεις.
Η δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ έχει αναδείξει την κρατική διαφθορά στο σημαντικότερο ζήτημα για τους ψηφοφόρους. Αν αυτό συνδυαστεί με τη διαχρονικά αρνητική στάση των Αμερικανών απέναντι στη μεγάλη και δαπανηρή κυβέρνηση, μια στροφή προς τον περιορισμό του κράτους θα είχε πολιτική λογική.
Το ερώτημα είναι εάν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα μπορεί ή θέλει να πραγματοποιήσει αυτή τη στροφή. Οι ψηφοφόροι που πιστεύουν στις ατομικές ελευθερίες και στις ελεύθερες αγορές δεν ζητούν το αδύνατο. Αναζητούν πολιτικούς που θα περιορίσουν τις κρατικές δαπάνες, θα μειώσουν την έκταση της κυβερνητικής παρέμβασης και θα αντιμετωπίσουν τη διαφθορά.
Το γεγονός ότι τέτοιοι υποψήφιοι παραμένουν σχεδόν ανύπαρκτοι στα δύο μεγάλα κόμματα αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες αποτυχίες της αμερικανικής πολιτικής.
Ψηφίζω από τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Έπειτα από τόσες δεκαετίες απογοήτευσης, εξακολουθώ να περιμένω με ανυπομονησία τη χρονιά κατά την οποία θα ψηφίσω επιτέλους έναν νικητή.
Add comment
Comments