Μεγάλο μέρος της ζημιάς από την Πρόταση 40, που προβλέπει φόρο 5% στην περιουσία των δισεκατομμυριούχων της Καλιφόρνιας, έχει ήδη γίνει. Τουλάχιστον επτά δισεκατομμυριούχοι εγκατέλειψαν προληπτικά την πολιτεία, παίρνοντας μαζί τους περιουσία ύψους $536 δισ. - σχεδόν το ένα τρίτο της φορολογικής βάσης που υποτίθεται ότι θα καλυφθεί - καθώς και εισοδήματα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Από τον Κέλσο | Συντακτική ομάδα Greece2Day
Ως αποτέλεσμα, ερευνητές του Ινστιτούτου Hoover, που εδρεύει στο Στάνφορντ, εκτιμούν ότι ο "φόρος των δισεκατομμυριούχων", ο οποίος προορίζεται να αποφέρει $100 δισ., τελικά θα κοστίσει χρήματα στην πολιτεία. Οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνιας έχουν, ωστόσο, ακόμη την ευκαιρία να περιορίσουν εν μέρει τις συνέπειες, καταψηφίζοντας τον φόρο την Τρίτη. Έτσι θα δείξουν στους επιχειρηματίες και στους επενδυτές που παραμένουν στην πολιτεία ότι η απροκάλυπτη δήμευση περιουσίας δεν έχει την υποστήριξη της πλειοψηφίας, ενώ θα προστατεύσουν τα κίνητρά τους να συνεχίσουν να δημιουργούν πλούτο. Μια ευρεία συμμαχία οικονομολόγων καλεί τώρα τους ψηφοφόρους να πατήσουν φρένο.
Στην ομάδα συμμετέχουν τέσσερις νομπελίστες, εννέα πρώην κυβερνητικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ και άλλοι 120 οικονομολόγοι και ακαδημαϊκοί. Όλοι συνυπογράφουν κείμενο που αναλύει τα σοβαρά προβλήματα ενός φόρου περιουσίας σε επίπεδο πολιτείας. Συνοπτικά, εκτιμούν "ότι ένας τέτοιος φόρος θα συνεπαγόταν σημαντικό οικονομικό κόστος, διοικητικές δυσκολίες, νομική αβεβαιότητα και απρόβλεπτες συνέπειες, οι οποίες θα μπορούσαν να υπονομεύσουν τη μακροπρόθεσμη οικονομική ευημερία της Καλιφόρνιας".
Πολλές από τις αδυναμίες του μέτρου είναι γνώριμες στους συντηρητικούς, αλλά οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνιας ίσως χρειάζονται μια υπενθύμιση. Επιβαρύνοντας ουσιαστικά τα κεφαλαιακά κέρδη με εξαιρετικά υψηλούς οριακούς συντελεστές, ένας φόρος περιουσίας πιθανότατα "θα αποδυνάμωνε τα μελλοντικά κίνητρα για αποταμίευση, επενδύσεις και δημιουργία επιχειρήσεων". Η μείωση των επενδύσεων θέτει σε κίνδυνο όλα τα υποτιθέμενα δημοσιονομικά οφέλη του φόρου. "Η Καλιφόρνια έχει ήδη τον υψηλότερο συντελεστή φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων στη χώρα, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα έντονες τις αντιδράσεις των φορολογουμένων σε οποιαδήποτε πρόσθετη φορολόγηση".
Τα νομικά και διοικητικά εμπόδια απειλούν επίσης τα έσοδα. Ο φόρος μπορεί να ακυρωθεί από τα δικαστήρια ή να αποδειχθεί ανεφάρμοστος. Ακόμη και μόνο η απειλή της δήμευσης, όμως, ενδέχεται να ωθήσει "άτομα υψηλής καθαρής περιουσίας και επιχειρηματίες να μετεγκατασταθούν ή να κατευθύνουν αλλού τις μελλοντικές επενδύσεις τους, αποδυναμώνοντας δυνητικά τη μακροπρόθεσμη φορολογική βάση της πολιτείας".
Η Καλιφόρνια δεν πρέπει να σκοτώσει τη χήνα με τα χρυσά αυγά: "την ικανότητά της να προσελκύει ταλέντο, κεφάλαια, καινοτομία και επιχειρηματική δραστηριότητα", που τροφοδοτεί τον πλούτο και τις ευκαιρίες στην πολιτεία. Ο Γάλλος οικονομολόγος Γκαμπριέλ Ζουκμάν, υποστηρικτής της φορολόγησης του πλούτου, επιχείρησε να αντικρούσει τις προειδοποιήσεις για μαζική φυγή πλούτου. Υποστηρίζει ότι είναι παράλογο να αναμένονται μακροχρόνιες αλλαγές στη συμπεριφορά των φορολογουμένων ως αντίδραση σε έναν εφάπαξ φόρο. Αν εγκριθεί η Πρόταση 40, οι δισεκατομμυριούχοι που ζουν στην Καλιφόρνια φέτος δεν θα μπορούν να τον αποφύγουν· επομένως, υποστηρίζει, μπορούν κάλλιστα να παραμείνουν και να συνεχίσουν να επενδύουν μετά την επιβάρυνση.
Οι επιφυλακτικοί οικονομολόγοι απαντούν: "Δεν υπάρχει εγγύηση ή μηχανισμός δέσμευσης που να διασφαλίζει ότι ένας φόρος περιουσίας θα επιβληθεί μόνο μία φορά. Υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να επιβληθεί ξανά. Μια τέτοια ζημιά στη φήμη της πολιτείας θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη περισσότερο κεφάλαιο και φορολογουμένους έξω από την Καλιφόρνια".
Πράγματι, η Πρόταση 40 θα διευκόλυνε την επιβολή νέου φόρου περιουσίας στο μέλλον, καθώς θα έδινε στη νομοθετική εξουσία τη δυνατότητα να παρατείνει την εφαρμογή του φόρου 5% και να τον επεκτείνει σε περισσότερα έτη και σε περιουσίες μικρότερης αξίας. Οι δισεκατομμυριούχοι δεν έχουν διάθεση να φορολογηθούν δύο φορές.
Διαβάστε ακόμα: Καλιφόρνια: «Εφάπαξ» φόρος; Μόνο για αρχή...
Επικεφαλής της ομάδας είναι ο Τζον Χάρτλεϊ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν. Ο Χάρτλεϊ δήλωσε στο NR ότι "θεώρησε σημαντικό να αναδειχθεί η αντίθεση στον φόρο περιουσίας της Καλιφόρνιας από οικονομολόγους τόσο του Δημοκρατικού όσο και του Ρεπουμπλικανικού χώρου — μια ομάδα στην οποία συμμετέχουν νομπελίστες, πρώην ανώτατοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι και ακαδημαϊκοί οικονομολόγοι". Κατά τον Χάρτλεϊ, "αν εγκριθεί, θα προκληθεί αρκετά μόνιμη ζημιά στη φήμη της Καλιφόρνιας ως τόπου για επιχειρηματική δραστηριότητα και επενδύσεις. Κάποια ζημιά έχει ήδη γίνει". Αν όμως εγκριθεί ο φόρος, οι συνέπειες μπορεί να είναι πολύ σοβαρότερες: "Η απώλεια επενδύσεων - ο Μαρκ Κιούμπαν λέει ότι δεν θα επενδύει σε νεοφυείς επιχειρήσεις με έδρα την Καλιφόρνια αν ψηφιστεί ο νόμος -, τα προβλήματα ρευστότητας - πώς θα ρευστοποιήσουν οι άνθρωποι μετοχές που δεν διαπραγματεύονται εύκολα; -, το διοικητικό κόστος της αποτίμησης όλων των περιουσιακών στοιχείων και η νομική αβεβαιότητα γύρω από ζητήματα όπως η αναδρομική εφαρμογή του φόρου".
"Η πολιτική πραγματικότητα είναι ότι δεν υπάρχει “μόνο ένας εφάπαξ φόρος” και δεν υπάρχει κανένας μηχανισμός που να τους εμποδίζει να επιχειρήσουν να τον επιβάλουν ξανά, είτε εγκριθεί αυτή τη φορά είτε όχι. Δεν θα με εξέπληττε αν τα επόμενα χρόνια εμφανιζόταν μια παρόμοια πρωτοβουλία", είπε ο Χάρτλεϊ. Ένας εθνικός φόρος περιουσίας θα αντιμετώπιζε πολλές από τις ίδιες δυσκολίες. Η προσπάθεια επιβολής του σε επίπεδο πολιτείας, όμως, είναι ιδιαίτερα απερίσκεπτη, καθώς οι φορολογούμενοι μπορούν απλώς να μετακομίσουν. Ο Χάρτλεϊ υποστηρίζει ότι ο φόρος "αντιβαίνει σε έναν αιώνα θεωρίας της βέλτιστης φορολόγησης", σύμφωνα με την οποία οι κυβερνήσεις πρέπει να φορολογούν περιουσιακά στοιχεία που δεν μετακινούνται εύκολα, όπως η γη και τα ακίνητα, και όχι χαρτοφυλάκια επενδύσεων που μπορούν να φύγουν από την πολιτεία με μια αλλαγή διεύθυνσης.
Την Τρίτη, οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνιας θα αποφασίσουν αν θα σταματήσουν την αιμορραγία ή αν θα την επιταχύνουν.
Add comment
Comments