Οι αρχαίοι Έλληνες τραγικοί γνώριζαν ότι η πιο σκληρή μοίρα δεν είναι εκείνη που ένας άνθρωπος προκαλεί στον εαυτό του, αλλά εκείνη που τον περιμένει πριν ακόμη εμφανιστεί στη σκηνή της ζωής.
Ο Οιδίποδας δεν επέλεξε το πεπρωμένο του· αντιθέτως, βάδισε προς αυτό με τις καλύτερες προθέσεις. Κάπως έτσι, με πολύ πιο ήσυχο και νομικίστικο τρόπο, φαίνεται πως πορεύτηκε και ο Σερ Κιρ Στάρμερ.
Από τον περασμένο Νοέμβριο και έπειτα, στις συζητήσεις γύρω από οικογενειακά τραπέζια, στις παρέες έξω από παμπ που γίνονται ολοένα και ακριβότερες, αλλά και στους διαδρόμους της βρετανικής πολιτικής, έχει γίνει σχεδόν συνήθεια να απαριθμούνται τα αμαρτήματα του απερχόμενου πρωθυπουργού.
Οι αμέτρητες κυβιστήσεις, η αμήχανη επικοινωνιακή στρατηγική, η εμμονή με τα σχολικά πρωινά γεύματα ή οι επαναλαμβανόμενες διαβεβαιώσεις περί “πλήρους εμπιστοσύνης” σε πρόσωπα για τα οποία προφανώς δεν υπήρχε καμία τέτοια εμπιστοσύνη.
Οι συνεχείς αλλαγές προσώπων στη δημόσια διοίκηση - από τον έκπτωτο Πίτερ Μάντελσον έως τους ανώτερους κρατικούς λειτουργούς που ο ίδιος ο Στάρμερ κατηγόρησε ότι απέκρυπταν αλήθειες γνωστές σε όλους.
Ακόμη και η στενότερη συνεργάτιδά του, η Ρέιτσελ Ριβς, έχει γίνει αντικείμενο χλευασμού. Ένας φίλος μου που δεν παρακολουθεί ιδιαίτερα την πολιτική τη γνωρίζει απλώς ως “εκείνη που κλαίει”. Η εικόνα μιας κυβέρνησης που μοιάζει καταδικασμένη να αποτύχει ήταν τόσο θλιβερή ώστε κατέληξε σχεδόν τραγική. Και όμως, πάνω απ’ όλα, έμοιαζε αναπόφευκτη.
Η εμμονή όμως σε αυτές τις κατηγορίες κινδυνεύει να μας κάνει να συγχέουμε το σύμπτωμα με την ασθένεια. Μας κολακεύει η ιδέα ότι ένας πιο τολμηρός, πιο τυχερός ή πιο διορατικός πολιτικός θα μπορούσε να είχε αποφύγει την κατάρρευση.
Όμως η πρωθυπουργία που ανέλαβε ο Στάρμερ τον Ιούλιο του 2024 ήταν, με κάθε ειλικρινή αποτίμηση, σχεδόν αδύνατο να κυβερνηθεί. Τουλάχιστον όχι με τις επιλογές που προσέφερε το πολιτικό προσωπικό των τελευταίων εκλογών: μια πλήρης σειρά από επαγγελματίες πολιτικούς του κατεστημένου, προϊόντα του ίδιου συστήματος.
Οφείλουμε τουλάχιστον να το αναγνωρίσουμε.
Η αδυναμία αυτή φάνηκε ήδη από την προεκλογική περίοδο. Κυριάρχησε η πεποίθηση ότι το βρετανικό κράτος θα επανέλθει αυτόματα σε τάξη μόλις “οι σωστοί άνθρωποι” αναλάβουν τη διακυβέρνηση.
Ο Στάρμερ υποσχέθηκε ότι η Βρετανία θα γίνει η ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία της G7. Έκτοτε, όμως, το ΔΝΤ υποβάθμισε την πρόβλεψη ανάπτυξης για το 2026 στο 0,8%, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη αρνητική αναθεώρηση μεταξύ όλων των χωρών της ομάδας.
Το φορολογικό βάρος έχει φθάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα. Περίπου 75 δισεκατομμύρια λίρες νέων φόρων επιβλήθηκαν σε επιχειρήσεις και νοικοκυριά - η μεγαλύτερη φορολογική επιβάρυνση μεταξύ των χωρών της G7. Παράλληλα, ενώ είχε δεσμευθεί ότι “η πολιτική θα παρεμβαίνει όσο το δυνατόν λιγότερο στη ζωή των πολιτών”, η κυβέρνησή του προώθησε νέα απαγόρευση καπνίσματος, περιορισμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μέτρα που πυροδότησαν συζητήσεις περί ελευθερίας του λόγου και υψηλότερη φορολογία στον τζόγο και τη φιλοξενία.
Ο κατάλογος είναι μακρύς.
Αυτή η πορεία προς έναν ολοένα πιο παρεμβατικό κρατισμό γίνεται αισθητή σχεδόν σε κάθε πολιτικό χώρο. Ελάχιστοι δηλώνουν ικανοποιημένοι, πέρα από τον κεντρικό πολιτικό μηχανισμό του Ουάιτχολ, ο οποίος έχει πλέον ταυτιστεί με την ίδια την κυβέρνηση Στάρμερ.
Οι ιδέες που τον κατέστησαν τόσο αντιδημοφιλή δεν προέρχονται από τα συνδικάτα, ούτε από πανεπιστημιακούς ή ακτιβιστές της λεγόμενης “woke” κουλτούρας. Το φιάσκο των Νήσων Τσάγκος, η συζήτηση για την υποβοηθούμενη ευθανασία που αγνόησε σε μεγάλο βαθμό τις προειδοποιήσεις ειδικών, αλλά και η άνοδος πολιτικών όπως ο Άντι Μπέρναμ και ο Νάιτζελ Φάρατζ, οι οποίοι αντλούν τη δύναμή τους ακριβώς επειδή προέρχονται εκτός του παραδοσιακού μηχανισμού του Ουάιτχολ, είναι όλα συμπτώματα της εξασθένησης ενός συγκεκριμένου τρόπου σκέψης.
Ο Στάρμερ και οι συνεργάτες του υπήρξαν γνήσια τέκνα αυτού του συστήματος.
Εδώ βρίσκεται και το πραγματικό του ελάττωμα - όχι εκείνο που συνήθως επικαλούνται οι επικριτές του. Πίστεψε ότι η διοικητική επάρκεια και η “σταθερότητα” μπορούν να υποκαταστήσουν μια ολοκληρωμένη στρατηγική οικονομικής ανάπτυξης.
Όμως καμία χώρα δεν βγαίνει από μια δομική κρίση απλώς με καλύτερη διαχείριση.
Ο Στάρμερ έφτασε στην εξουσία με έναν χαρακτήρα τεχνοκράτη εκεί όπου χρειαζόταν ένα συνεκτικό οικονομικό όραμα. Οι αγορές ομολόγων, οι περιορισμοί του Γραφείου Δημοσιονομικής Ευθύνης (OBR), η προεκλογική δέσμευση να μην αυξηθούν οι φόροι στους “εργαζόμενους πολίτες” και μια κοινοβουλευτική ομάδα με ελάχιστο πολιτικό ένστικτο αυτοσυντήρησης έκαναν τα υπόλοιπα.
Τον Μάιο, οι Εργατικοί έχασαν περισσότερες από 1.100 έδρες στην τοπική αυτοδιοίκηση, ενώ το Reform UK κέρδισε περίπου 1.450. Πάνω από ογδόντα βουλευτές του ίδιου του κόμματός του ζήτησαν την άμεση αποχώρησή του, ενώ ο Γουές Στρίτινγκ εγκατέλειψε το υπουργικό συμβούλιο σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Σήμερα, ο Άντι Μπέρναμ - η μεγάλη ελπίδα της αριστερής πτέρυγας των Εργατικών, παρά το μάλλον νεοφιλελεύθερο κυβερνητικό του αποτύπωμα στο Μάντσεστερ - επιστρέφει στο Κοινοβούλιο και πιθανότατα ετοιμάζεται να αναλάβει τα κλειδιά μιας κατοικίας που ήδη φλέγεται.
Το κόμμα του μοιάζει να έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η λύση στην αποτυχία ανάπτυξης είναι να τοποθετήσει στο τιμόνι έναν άνθρωπο που ενδέχεται να αποτύχει ακόμη ταχύτερα και με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση.
Δεν γνωρίζουμε ακόμη τι ακριβώς θα φέρει ο Μπέρναμ. Υπάρχουν μόνο εικασίες για τη σύνθεση μιας μελλοντικής κυβέρνησης: ο Γουές Στρίτινγκ στο υπουργείο Οικονομικών για να καθησυχάσει τη δεξιά πτέρυγα των Εργατικών, ο Εντ Μίλιμπαντ σε νέο ρόλο με στόχο τη δημιουργία ενός κρατικού κατασκευαστικού φορέα κατοικιών και άλλες παρόμοιες ανακατατάξεις.
Στα μεγάλα όμως διαρθρωτικά ζητήματα που κατέστρεψαν πολιτικά πρωθυπουργούς από την Τερέζα Μέι έως τον Στάρμερ, εξακολουθούμε να μην έχουμε απαντήσεις.
Ίσως τελικά να μας λείψει ο Κιρ Στάρμερ.
Ήταν εξαρχής λανθασμένα προσανατολισμένος πολιτικά. Ηγήθηκε μιας απογοητευμένης πλειοψηφίας τόσο στο Κοινοβούλιο όσο και στη χώρα. Παρ’ όλα αυτά, προσπάθησε να κάνει ό,τι μπορούσε μέσα στα όρια που του επέτρεπε η δική του αντίληψη περί διακυβέρνησης και συχνά βρέθηκε όμηρος των ίδιων των βουλευτών του.
Για το χάος που φαίνεται να ακολουθεί, το μόνο που μένει είναι να ελπίζουμε ότι οι αγορές θα δείξουν περισσότερη επιείκεια από όση έδειξε η πολιτική απέναντί του.
Add comment
Comments