Το έτος 2016 αποτέλεσε σημείο καμπής για τον αριστερό εξτρεμισμό, αν και περιστατικά βίας προερχόμενα από την άκρα δεξιά, παρέμεναν η πλειοψηφία των περιπτώσεων.
Η πολιτική άνοδος του Τραμπ και η επέκταση του κινήματος MAGA φαίνεται να επανενεργοποίησαν τον αριστερό βίαιο εξτρεμισμό, ο οποίος ευθύνεται για 37 περιστατικά από το 2016 μέχρι το 2024. Μέχρι και τις 4 Ιουλίου αυτού του έτους, οι ακραίοι αριστεροί ευθύνονταν ήδη για πέντε τρομοκρατικές επιθέσεις, καθιστώντας το 2025, το πιο βίαιο έτος για την αριστερά και για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.
Την 4η Ιουλίου, για παράδειγμα, ένας αριστερός πυροβόλησε και τραυμάτισε αστυνομικό που ανταποκρίθηκε σε αναφορές για επεισόδια σε κέντρο κράτησης της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των Η.Π.Α. στο Τέξας· εν τω μεταξύ, ένας άλλος πυροβόλησε προς τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους της ίδιας Υπηρεσίας.
Οι αρχές συνέλαβαν 14 υπόπτους, οι οποίοι τώρα αντιμετωπίζουν ομοσπονδιακές κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της απόπειρας δολοφονίας ομοσπονδιακών αξιωματούχων.
Δεδομένα σχετικά με τον φερόμενο δολοφόνο του Κερκ συνεχίζουν να εμφανίζονται, αλλά οι αρχικές ενδείξεις υποδεικνύουν ότι είχε αριστερές θέσεις και η ενέργειά του θα μπορούσε να προστεθεί στον θλιβερό απολογισμό του τρέχοντος έτους.
Σε πολλές περιπτώσεις, η κατηγοριοποίηση της ιδεολογίας ενός δράστη είναι δύσκολη, αν όχι αδύνατη. Ορισμένοι εξτρεμιστές επιλέγουν από μια "σαλάτα ιδεολογιών," όπως είχε πει κάποτε ο πρώην Διευθυντής του FBI Κρίστοφερ Ρέι, πολλές από τις οποίες δεν ταιριάζουν με την παραδοσιακή δεξιά-αριστερή διάκριση.
Σε άλλες περιπτώσεις, όπως στην περίπτωση του πυροβολισμού της Δημοκρατικής Αντιπροσώπου Γκάμπι Γκίφορντ το 2011, οι πεποιθήσεις του δράστη είναι τόσο συγκεχυμένες που ακόμη και το να τις αποκαλείς "πολιτικές" θεωρείται υπερβολή - παρά το γεγονός ότι ο στόχος ήταν ένα πολιτικό πρόσωπο.
Ωστόσο, μια σημαντική ανατροπή στην πολιτική σκηνή, μπορεί να προκαλέσει την υιοθέτηση πιο επιθετικής στάσης από την ηττημένη πλευρά.
Ακριβώς όπως η εκλογή του Τραμπ οδήγησε σε αύξηση της αριστερής βίας, η εκλογή του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα οδήγησε σε μια αύξηση της βίας από τη ακροδεξιά. Από το 2009 έως το 2016, ακροδεξιοί εξτρεμιστές ήταν υπεύθυνοι για 106 τρομοκρατικές επιθέσεις, σχεδόν διπλάσιος αριθμός από τα 58 περιστατικά της ακροδεξιάς που συνέβησαν στα οκτώ προηγούμενα χρόνια.
Αυτές τείνουν να είναι πιο θανατηφόρες από τις επιθέσεις της αριστεράς, οι οποίες γενικά στοχεύουν συγκεκριμένα άτομα, όπως στη δολοφονία του CEO της UnitedHealthcare, Μπράιαν Τόμπσον, πέρυσι ή την απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ στο γκολφ της West Palm Beach.
Αντίθετα, οι ακροδεξιοί εξτρεμιστές είναι πιο πιθανό να στοχεύουν ολόκληρες ομάδες. Στην τελευταία δεκαετία στις Ηνωμένες Πολιτείες, 36 επιθέσεις της αριστεράς έχουν σκοτώσει 13 άτομα, ενώ 152 επιθέσεις της ακροδεξιάς έχουν σκοτώσει 112.
Η προεδρία Biden πήρε σημαντικά μέτρα για να αντιμετωπίσει την άνοδο του ακροδεξιού εξτρεμισμού. Μετά την 6η Ιανουαρίου 2021, η κυβέρνηση των Η.Π.Α. απήγγειλε κατηγορίες κατά περισσότερων από 1.000 ατόμων, πλήττοντας δραστικά βίαια δίκτυα ακροδεξιών όπως οι Oath Keepers και οι Proud Boys.
Η προεδρία έθεσε επίσης τις ακροδεξιές ομάδες ως προτεραιότητα για την πάταξη της τρομοκρατίας, λαμβάνοντας μέτρα για τη μείωση της παρουσίας εξτρεμιστών στο στρατό.
Οι θάνατοι από τη δράση ακροδεξιών τρομοκρατών μειώθηκαν υπό τον Biden, σε σύγκριση με τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια, αλλά οι θανατηφόρες επιθέσεις συνεχίστηκαν.
Φέτος, ωστόσο, η βία από την ακροδεξιά έχει μειωθεί κατακόρυφα. Μόνο ένα περιστατικό σημειώθηκε τους πρώτους έξι μήνες του 2025: η επίθεση στις 14 Ιουνίου που άφησε νεκρή την εκπρόσωπο της Πολιτείας Minnesota, Melissa Hortman, και τον σύζυγό της, καθώς και τον γερουσιαστή της Πολιτείας John Hoffman και τη σύζυγό του τραυματισμένους.
Αυτή η δραστική μείωση είναι υπερβολικά πρόσφατη για να επιτρέψει την εξαγωγή συμπερασμάτων, όμως η επανεκλογή του Τραμπ θα μπορούσε να είναι ένας καθοριστικός παράγοντας.
Η νίκη του αποδυνάμωσε τις θεωρίες συνωμοσίας εκλογών που είχαν κάποτε κινητοποιήσει πολλούς εξτρεμιστές. Από τότε, ο Τραμπ έχει υιοθετήσει μια κάποιες από τις υψηλής προτεραιότητας ζητούμενα της ακροδεξιάς, ιδιαίτερα στο ζήτημα της μετανάστευσης.
Ο Enrique Tarrio, πρώην ηγέτης των Proud Boys και καταδικασμένος για συνωμοσία, τον οποίο ο Τραμπ αποφυλάκισε, συνοψίζει το πιθανό ψυχολογικό αποτέλεσμα της προεδρικής επιρροής στη βία της ακροδεξιάς: "Νικήσαμε. Έχουμε αυτό που θέλαμε."
Με την εκλογή Τραμπ, οι ακροδεξιοί εξτρεμιστές ενδέχεται να αισθάνονται λιγότερη ανάγκη να κινητοποιηθούν, επειδή αισθάνονται ότι τα ζητούμενά τους αντιμετωπίζονται θετικά.
Ωστόσο, η δολοφονία του Κερκ θα μπορούσε να αλλάξει αυτή την εκτίμηση. Οι συντηρητικοί, συμπεριλαμβανομένων μελών του Κογκρέσου και διαδικτυακών επιρροών, έχουν χρησιμοποιήσει τη δολοφονία για να υποστηρίξουν την άποψη ότι η αριστερά εμπλέκεται σε "πόλεμο".
Ο ίδιος ο Τραμπ έχει ισχυριστεί ότι ένα δίκτυο πολιτικών οργανώσεων χρηματοδοτεί και υποστηρίζει τη βία, και πρέπει να εξουδετερωθεί. Αυτή η ρητορική θα μπορούσε να ενθαρρύνει την ακροδεξιά βία ή να προαναγγείλει μια κρατική καταστολή κατά των αριστερών οργανώσεων - κάτι που με τη σειρά του θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα ανάφλεξη τον αριστερό εξτρεμισμό και να θέσει σε σοβαρή απειλή την ελευθερία του λόγου.
Στην πραγματικότητα, η εξάρθρωση της πολιτικής βίας θα απαιτήσει από τους ηγέτες της Αμερικής να δεσμευτούν να αγωνίζονται ενάντια σε όλες τις μορφές εξτρεμισμού, όχι μόνο σε αυτές που σχετίζονται με τους αντιπάλους τους.
Η προεδρία Τραμπ έχει καταστήσει προτεραιότητα την καταπολέμηση της αριστερής τρομοκρατίας, αλλά όχι της ακροδεξιάς τρομοκρατίας, η οποία παραμένει ανησυχητική παρά την πτώση της φέτος.
Η ανάπτυξη των δράσεων και της εμπειρίας για την καταστολή διαφορετικών μορφών τρομοκρατίας απαιτεί χρόνια, και η αγνόηση μιας μακροπρόθεσμης απειλής για την αντιμετώπιση μιας πιο άμεσης, μπορεί να είναι καταστροφική με την πάροδο του χρόνου.
Καταδικάζοντας την πολιτική βία, ειδικά όταν προέρχεται από την δική σου πλευρά ή στοχεύει τους αντιπάλους σου, είναι επίσης ένα σημαντικό μέσο για να σπάσει ο κύκλος της βίας.
Πολλοί εξέχοντες Δημοκρατικοί το έχουν κάνει ήδη με αφορμή την επίθεση στον Κερκ. Το ίδιο έκαναν και πολλοί Ρεπουμπλικάνοι μετά την δολοφονία του Χόρτμαν και την επίθεση στον Πολ Πελόσι το 2022.
Παρ' όλα αυτά, και οι δύο πλευρές πρέπει να βελτιωθούν, όπως αποδεικνύεται από κάποιους αριστερούς εορτασμούς για τον Λουίτζι Μανιόνε, τον φερόμενο ως δολοφόνο του Τόμπσον, του διευθυντή υγειονομικής περίθαλψης, και την αποτυχία ορισμένων συντηρητικών ηγετών να καταδικάσουν ρητά τον δολοφόνο του Χόρτμαν και άλλους βίαιους εξτρεμιστές.
Ο κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, έχει λειτουργήσει ως πρότυπο καταδικάζοντας απερίφραστα τους εξτρεμιστές, κάνοντάς τους παρίες αντί για ήρωες.
Ο Κοξ περιέγραψε την δολοφονία του Κιρκ ως "μια επίθεση σε όλους μας." Και πρότεινε κάτι απλό που θα ωφελήσει και τις δύο πλευρές, ιδιαίτερα σε στιγμές όπως αυτές, όταν η βία τείνει να κλιμακωθεί:
"Διαφωνήστε καλύτερα."
Daniel Byman και Riley McCabe (Αναδημοσίευση από The Atlantic)
Επιμέλεια: Ν.Χ.
Add comment
Comments